武威郡境内地廣人稀，蒼涼異常，哪怕荒漠之中的綠洲裡面，也沒有居住多少人類。
羌人大軍駐紮在一片綠洲之中，裡面的原住民也都被屠殺一空，整片綠洲都被羌人占據。
馬超帶着幾個親兵來到了一面戈壁之上，再次駐足許久，卻絲毫沒有偵察到西涼軍的行蹤。
他騎在戰馬上，一雙虎目眺望遠方，眉頭緊緊皺起，頗為不安的說道：“為何會如此？”
與陳靜相約在這片戈壁附近坑殺羌人，可到了約定的時間，西涼軍卻沒有一人出現。
“難道，他察覺到了什麼？”
心中産生了一種莫名的煩躁，馬超對一個羌人首領說道：“廣派偵騎，一定要找到西涼軍蹤迹！”
從一開始，馬超就沒有想過要幫助陳靜坑殺羌人。
他擊殺劉璋使者，也不過是為了麻痹陳靜罷了，隻要能夠将西涼軍誘到荒漠之上，而後一戰将其全殲。
那麼整個涼州都會變得無比空虛，馬超就可以趁勢攻之，成為名副其實的西涼王。
至于父親馬騰在蒲坂為官之事，馬超卻絲毫并不以為意。
每當他想起自己母親，死在馬騰懷裡的時候，馬超心中都會湧出一絲恨意。
這種恨意經過十幾年的沉澱，如今變得越發濃重起來。
“他的死活，與我何幹？若他不是我父親，又豈會活到現在！”
錦袍随風舞動，戰馬在沙漠上刨着蹄子，不安分的打着響鼻，無聲抱怨自己一直停留在這個鬼地方。
馬超的戰馬，無疑是那種最精良的坐騎。
它渴望在草原上奔騰，哪怕實在荒漠之中縱情飛馳也可以。這種戰馬最不能忍受的，就是一直站在原地無所事事。
假如長時間不縱情奔馳，戰馬自身爆發力也會下降，所以優秀的戰馬都要時常鍛煉才行。
感受到了胯下馬兒的心緒，馬超不由微微一笑，摸着戰馬脖子上的鬃毛輕輕安撫了一陣。
戰馬感受脖子上那支手掌的溫度，這才慢慢安靜了下來。
馬超安撫好了戰馬，就從懷中摸出了一張絲綢，上面寫着密密麻麻的字迹。
“有天子密诏在此，縱然殺了陳靜占據涼州，也是名正言順之事！”
臉上挂着燦爛的笑容，馬超忽然一夾馬腹，喝道：“駕！”
戰馬前面兩支蹄子高高揚起，口中發出了一陣歡快的嘶鳴，而後卯足了力氣往前飛奔而去。
背後，是一大片被揚起的黃沙，還有一連串清晰的馬蹄印。
至于陳靜為何現在還沒出現這個問題，卻暫時被馬超抛之腦後，他所要做的事情就是縱馬飛奔，再飛奔。
……
西涼軍所在的綠洲之中，一百多具屍體被扔在了荒漠之中，可是地面皿迹卻仍舊存在。
這些士卒大多都是去年才征召而來，雖然都是百裡挑一之輩，卻沒有經曆過鮮皿的洗禮。
哪怕當初伏擊羌王宋建，也沒有進行什麼短兵交鋒。
故此，當這些人看到地上的皿迹以後，心中多少有些不舒服，哪怕篝火上面架着香噴噴的烤全羊，許多人也都沒有了食欲。
至于陳靜，卻談笑風生坐在一大灘皿迹旁邊，用利劍割下了一些羊肉，大口咀嚼着，面露陶醉之色。
“這幾日一直吃幹糧，沒想到剛出荒漠，就有烤好的羊肉加餐！”
吃着美味的羊肉，陳靜也不理會其中蘊含的羊騷味，露出了一臉享受的神色。
再次撕咬了一大口羊肉，陳靜向楊秋說道：“對了，這支異族部落之中，還有千餘頭綿羊，都殺了煮湯分給士卒們吧。”
楊秋領兵而去，就開始屠殺起這支部落裡面的羊群。
戰争就是如此殘酷，毀其家園，殺其族人，而奪其财物。
若非還要與羌人作戰，陳靜甚至會留下這個部落中的女人，将她們全都帶回去，當做貨物賞賜給有功将士。
過了一段時間，大軍終于安營紮寨完畢，樊稠、楊定、馬玩也都來到了陳靜面前。
在楊秋的指揮下，很快就出現了一鍋鍋冒着熱氣的羊肉湯，衆人聞着那種略帶腥燥的香味，頓時感覺食指大動。
“使君，羊肉湯都煮好了，士卒們也都摻和着幹糧開始進食了。”
陳靜起身輕輕拍了拍楊秋的肩膀，說道：“楊将軍辛苦了。”
楊秋跟幾人都坐下來以後，忽然皺眉說道：“使君，這個位置距離我們預定的那個綠洲，好像還相隔甚遠啊。”
楊定驚愕的問道：“我們不是一直往西行軍麼，為何會相差甚遠？”
楊秋臉色微紅，說道：“我等前日行軍，已經往北方偏移太多，雖然後來一直往西行軍，如今卻處于目的地東北方。”
“想要抵達目的地，至少還要行軍兩日。”
衆人聞言都是臉色微變，在荒漠之中行軍絕對不是一件愉快的事情，這幾日衆人已經深有體會。
由于大軍不适應沙漠行軍，行軍速度本來就被預料之中慢了許多，現在還要多耽誤兩日時間，絕對會贻誤戰機。
更為重要的是，由于沙漠中沒有木材，所以衆人基本沒有帶上許多糧食，背包中基本都是幹糧。
雖然大軍攜帶幹糧有很多，可是西涼軍後勤供給幾乎已經被斷絕，他們盡早擊敗羌人而後撤退，才是最為明智的舉動。
在荒漠、戈壁之中，稍有不慎都會全軍覆沒。
大軍每多耽誤一天時間，危險也就會多上一分。
所以聽說這裡距離目的地，還有較遠距離的時候，衆人才會感覺頗為不安。
沉默了半晌，陳靜忽然說道：“現在已經過了與馬超相約的時間，假如我們再拖延兩日，縱然抵達目的地，也不知道羌人還在不在那裡。”
楊秋臉上滿是自責之色，說道：“若非末将帶錯了路，恐怕也就不會如此了，還請使君責罰！”
陳靜擺了擺手，道：“荒漠之中方向難辨，這件事情不能全部怪你。”
就在此時，一直沉默不語的楊定忽然說道：“臨走之前先生再三交代，要謹慎防備馬超。”
“不管能否遇到羌人大軍，使君都應該小心才對。”
樊稠亦是說道：“雖然馬超使詐的可能性比較小，然而有所防備終究不是一件壞事。”
馬玩卻是坐在旁邊，不發一聲。
自從他被陳靜打了軍棍，剝奪了許多兵權以後，為人就收斂了許多。絕大多數時間都是沉默不語。
陳靜聽見楊定與樊稠之言，卻是笑了起來，道：“其實從一開始，我就沒有指望過馬超。”
諸将聞言大驚，不由齊聲問道：“既然如此，使君為何執意出兵武威郡？”
陳靜大聲笑道：“雖然不指望馬超能夠助我坑殺羌人，可是此戰殺盡羌人之決心，卻不會有錯。”
楊秋疑惑的問道：“若沒有馬超相助，使君如何能夠殺盡羌人？”
樊稠卻是眼睛一亮，代替陳靜答道：“羌人戰鬥力并不強悍，之所以百餘年來為患涼州，不過是因為他們分散而居，不容易讨伐之故。”
“此次若是羌人能夠将大軍盡數集結在一起，憑借我軍戰力，縱然與羌人正面交戰也能将其擊潰。”
“使君莫非就是打得這種主意？”
陳靜聞言大聲笑道：“正是如此！”
羌人盤踞在隴西四郡，若是貿然領軍讨伐，大軍将會穿越好幾片沙漠，消耗的糧草、補給将是一個天文數字。
更為重要的是，這種消耗還不見得能夠得到回報。稍有不慎，大軍遠征荒漠甚至可能會全軍覆沒。
随後，陳靜眼神微微眯了起來，冷哼道：“馬超若是識相自然很好，假如他敢有二心，此戰定要将其一并擒殺！”
陳靜這種人，又怎會輕易相信馬超會投誠？
從一開始，他就想要打一場硬戰，而不是投機戰争。
不然的話，他也不會同意與馬超在武威郡會面了，因為在戈壁之中，想要埋伏羌人幾乎沒有可能。
之所以沒有将自己打算提前告訴鐘繇，陳靜就是怕他不同意罷了。
畢竟在荒漠之中與羌人交戰，西涼軍完全不占據地利，在關中四面受敵的情況下與羌人開戰，也不是明智之舉。
陳靜需要一個出征的借口，而與馬超聯合坑殺羌人，就是一個最好的借口。
雖然這個借口，顯得有些幼稚，顯得有些不可信，可是又怎樣呢？
将衆人表情盡收眼底，陳靜正色說道：“眼下之計，還是先抵達與馬超相約的地方才行。”
“那個時候，不管馬超真心投降，還是想要賺我涼州大軍，都無所謂了。”
諸将聞言狠狠點了點頭，就去安置麾下士卒。
……
肥美而充滿汁液的仙人掌，在陽光照耀下仍舊顯得那麼安靜，隻是它身上那些尖刺，卻散發出了冰冷的寒光，忠誠護衛着自己。
這兩日，馬超終于有些坐立不安了，他等了好長時間，居然都沒有發現陳靜大軍蹤迹。
“難道，被陳靜騙了？”
想到這裡，馬超臉色不由陰沉了下來。
羌人早早就來到了這片約定的綠洲，可是足足等了七日都不見西涼軍蹤迹。
後來，馬超廣派斥候前去偵查，卻也沒有得到絲毫消息。
“假如此次不能大破西涼軍，我在羌人之中的聲望定會遭受打擊。實在不行，我就領兵殺奔過去，強攻隴縣。”
馬超眼中閃過一道厲色，心中已經有了決定。
忽然之間，一陣急促的馬蹄聲響起，隻見一個羌人斥候滿臉驚恐的跑了過來。
他隔着老遠就大聲喊道：“大王，我們偵查到了西涼軍，其餘兄弟都被敵軍捕殺，隻有我逃了回來。”
馬超聞言不驚反喜，急忙問道：“敵軍有多少人？”
斥候說道：“情況緊急，小人并未看清敵軍數量，隻見整片荒漠都是西涼軍。”
馬超也不生氣，再次問道：“他們從哪個方向過來？”
斥候答道：“西涼軍乃是從東北方向疾行而來，距離此地尚有五十餘裡。”
馬超聞言心中更喜，思索半晌而後說道：“看來并非陳靜爽約，而是在荒漠之中迷路了。”
繼而，馬超嘴角勾起了一絲弧度，對于消滅這支西涼軍越發有信心。
荒漠可是羌人主場，此戰馬超占據了地利，又怎會懼怕陳靜所率領的疲憊之師？
……
距離約定地點越來越近，斥候終于偵查到了羌人動向，陳靜得到消息亦是大喜過望。
“羌人沒有離開就好。”
歡喜過後陳靜當即下令，讓大軍在一小片綠洲之中安營紮寨，并且開始建造對付騎兵的防禦陣地。
時至今日，陳靜已經徹底不對馬超報以希望了。
随着陳靜的一聲令下，标準營寨被建立了起來，可是由于這裡缺乏樹木，故此很多東西根本沒有辦法建造。
無奈之下，陳靜隻得讓衆人在營寨四周，挖下了許多陷馬坑。
陳靜麾下兵馬于營寨之内休整，開始養精蓄銳起來，一種緊張的氣氛彌漫開來。
營寨以及防禦陣地建造完畢，陳靜當即讓人把樊稠、楊定、楊秋、馬玩召集過來，商議破敵之策。
楊定率先答道：“羌人大多都乃騎兵，我軍卻都是步卒，以步卒破騎兵不難，可是想要将其全殲，恐怕并不容易吧。”
騎兵恐怖的不僅使他們強大的沖擊力，還有極其強大的機動力。
騎兵與步卒作戰，哪怕最終戰敗，步卒想要擴大戰果也非常困難，甚至可以說是有些不太可能。
特别是在一望無垠的綠洲、戈壁之中，這種情況越加明顯。
更何況，以步卒對抗馬超所率領的騎兵，也不見得能夠取得最終勝利，諸将都不知道陳靜哪裡來的必勝信心。
樊稠、楊秋、馬玩都是沙場宿将，聽見楊定之言全都微微颔首，隻有陳靜笑而不語。
樊稠見狀不由感到奇怪，問道：“使君難道就不擔心麼？”
“假如馬超以騎兵不停騷擾我軍，并不正面沖鋒，卻該如何是好？”
陳靜卻是哈哈大笑起來，卻也不再說話，隻是眼中精芒不停閃動，嘴角一直挂着淡然笑意。
與程昱、李儒厮混了這麼久，陳靜早已不是當初那個，在陳家村摸寡婦屁股的小孩了。
若是沒有把握，他又怎會冒險領兵進入荒漠？