趙貴知道元寶炬這幾日來說的話都是犯宇文泰忌諱的話，便耐着性子好言勸道，“皇後正在宮中等陛下，何況皇後腹中也是陛下親骨皿，陛下就一點都不惦念嗎？”

　　元寶炬看宇文泰的背影高大得像是要遮蔽了天日，他自是無力從他的陰影中掙脫出去，又泣道，“丞相何必一定要如此對我？”

　　趙貴怕他又說出什麼犯忌諱的話來，便又勸道，“太子尚在都中，陛下也不惦念太子嗎？”

　　提到太子元欽，元寶炬立刻便住了口，也不再哭泣。元欽是他和月娥的兒子，月娥已死，能讓他牽挂的人也隻有兒子元欽了。

　　趙貴看元寶炬再不說話，便知道這是真的說到了皇帝的要害處。

　　立于遠處抱着彌俄突的雲姜看到眼前一切，她心頭是難以言喻的複雜，她從未見過郎主宇文泰這樣陰沉冰冷的樣子，這讓她心頭恐懼。

　　下了山，皇帝元寶炬還是乘來時的牛車。

　　雲姜也抱着彌俄突上了車。想想也隻是數日之前，月娥還與她和彌俄突共乘一車，而歸路上已經沒有了這個人。雲姜心頭感慨時車還未啟行程，突覺車身晃動，簾子被挑起來，宇文泰居然上車來了。

　　車内空間狹小，雲姜許多日子未和他親近過，這時乍然共處一個狹小空間，讓她不自禁地躲了躲。這些日子以來看到的這一些事，她心裡已對他有了懼意。又有彌俄突在，她不能再像從前兩個人時那樣對他了。

　　宇文泰似乎并不在乎，他雖未坐與她對面而坐、很自然地在她身邊坐下，但看起來是累極了，一句話未說，等到牛車行進起來，他倚在壁上不一會兒功夫已經睡着了。

　　時間過得好漫長，雲姜簡直是不辨時辰，隻知道牛車一直在往前走。往外面看時，秦嶺蒼茫景緻倒并沒有明顯的變化，隻是依舊覺得好冷。她抱緊了彌俄突，彌俄突乖乖坐着，睜着又黑又大的眸子不知道在看哪裡。

　　可能是因為到了一段并不好走的路，牛車開始有些颠簸。雲姜連日都沒有好好飲食，又傷感過度，這時胃裡開始翻騰，翻江倒海的感覺，頭痛又頭暈，幾乎眼前金星燦爛。

　　她雖是大丞相府的奴婢，但從前也是小官吏家的小娘子。即便在丞相府中也是書齋的奴婢，并不做粗活。後來身份有了變化，主母元玉英從暗到明一步一步提攜她，早已不是個普通奴婢了。

　　這樣的辛苦從前從未有經曆過。而且****連着如此，雲姜已經有點受不住了。偏這時彌俄突突然喚了一聲，“阿母……”聽得雲姜心頭一酸，眼裡又盈滿了淚。她怕摔到彌俄突，自己強忍着不适抱緊了孩子。就在她身子一動的時候，碰到了她身邊熟睡的宇文泰。

　　“阿母……”彌俄突又叫了一聲，眼睛開始四處尋找。

　　宇文泰不知是被雲姜碰醒的，還是被彌俄突的聲音喚醒的，他慢慢睜開眼睛，側過頭來正看到雲姜正在很溫柔地哄着彌俄突。這是他這幾日來看到的最溫暖的場景，一瞬間就深深打動了他的心。突然覺得有雲姜在身邊好安心。

　　雲姜無意間看到宇文泰不知道什麼時候已經醒了，正在盯着她看倒把雲姜吓了一跳，脫口問道，“郎主可好些了？”

　　這一句話至少說明雲姜心裡明白，他也身心俱疲，他也需要人撫慰，至少還說明她心裡是記挂他的。宇文泰心頭這時才暖起來，他貪婪地想得到更多。側過身子來，将雲姜和彌俄突一起摟進懷裡。

　　“卿也不以我為夫君了嗎？”宇文泰垂首把下颌抵在雲姜肩頸處，這時她反成了他的依靠。

　　雲姜剛才又冷又不舒服，這時覺得宇文泰懷裡好暖和，這樣好舒服。“雲姜不敢。”沒錯，他是她的夫主，但是她這幾日看多了他的反複無常，她怎麼敢在他面前輕狂？

　　宇文泰也不強迫她，隻貪戀她身上的氣息，摟緊了她久久不願意放手。這時他們心裡都想起同一個人，同時牽挂起遠在長安的元玉英。

　　幾乎是日夜兼程，終于趕到了長安。

　　然而剛到長安城外，還未進城，就出了事。

　　牛車乍然停住時，正睡在宇文泰懷裡的雲姜立刻就驚醒了。

　　外面有人大聲喚“郎主”，宇文泰放開雲姜下了車，他心裡突然有種很異樣的感覺，從來沒有過這種感覺，說不明白又是為什麼。

　　宇文泰一下車就看到幾個府裡的仆役正滿面焦急之色地候着他。

　　一個仆役上來匆匆行禮一邊便低聲回道，“郎主，主母身邊的婢女南喬讓小奴等日夜在此等候丞相，說請郎主一回來就趕緊回府。”

　　這話說得再簡單不過了，但這消息異常沉重。如果不是有什麼特别有緊等不了的事，南喬何必命人在此等候。還能有什麼事是一刻都等不了的？

　　宇文泰問都沒問，大步便走到一匹馬前，飛身上馬狠狠抽了一鞭就向着長安城内策馬飛奔而去。

　　雲姜已抱着彌俄突下車來，看着宇文泰已經幾乎要消失在遠處的背影，心裡有一種很不祥的預感。

　　那仆役看到雲姜，走過來低聲道，“南喬讓娘子也速歸、速歸。”

　　雲姜不敢置信地看一眼那人。有何事是一刻都等不了的？無非生死大限。難道這一天真的就到了嗎？雲姜低頭看一眼懷裡的彌俄突，心裡更擔憂了。

　　趙貴還沒明白是怎麼回事，但他常出入宇文泰府中，他人又極聰明，這時也能知道個大概。見雲姜正要上車，他走過來。

　　雲姜回頭看到趙貴，淡淡低語道，“府裡有事，繁勞将軍将主上安然送回宮中。宮中平靜丞相才能不分心，一切都托付給将軍了。”

　　趙貴心裡對雲姜肅然起敬。雲姜并不諱言相府是出了些事，但語氣輕描淡寫，似乎根本不是什麼大事。這當然是心照不宣的事，趙貴服她這時還能想到替主公安撫他，托付他。

　　雲姜是上車了，由着牛車往相府而去。但她心裡是糾結的，并沒有照那仆役說的“速歸”。她心裡覺得，這一刻也許就是夫人和郎主的最後一刻了，她何必一定要去攪擾？

　　趙貴命人護送牛車，他看着牛車遠去，心裡感歎不已。宇文泰身邊女子如長公主元玉英者強之太過；如羊舜華者又過于清冷；乙弗氏甘淡而倔強。隻有雲姜是唯一個隻在心裡放着宇文泰，隻為宇文泰着想，又難得能冷靜鎮定有見識，真堪稱是大事可托的人，難得大氣的深閨婦人。

　　趙貴當然還有更重要的事要做，他一定要把皇帝元寶炬送回宮去。此時宮中還不知道是什麼情況呢。車騎将軍于謹掌宮中宿衛軍，想必不至于生亂吧？趙貴看一眼毫無動靜的另一乘牛車，也不知道皇帝元寶炬在車裡是睡着了還是醒着，或是在做什麼。

　　宇文泰縱馬馳過長安街頭，這時街市上人流熙熙攘攘，突見一男子橫沖直撞闖來，人人驚而心中甚怒，但見其面色如喪考妣便也罵幾句就作罷了。

　　等到了大丞相府，宇文泰強勒住缰繩，坐騎蹄下生塵，嘶鳴不已。宇文泰不待那匹馬安靜下來，他便跳下馬來，急急地大步沖入府門。等在門口迎候的奴仆也是南喬安置的，還來不及和郎主說一句話便不見了郎主的影子。

　　死寂沉沉的大丞相府這時突然喧沸起來了。婢仆奔走相告，顯然都是在等着郎主回來。

　　宇文泰這時什麼都顧不得，直往後園中元玉英住的那屋子裡而去。遠遠便看到南喬站在門口翹首以待。南喬也看到了宇文泰，心裡一喜，繼而大悲，迎上來。宇文泰隻看了南喬一眼，便推門而入。

　　南喬跟在後面一起進來。

　　屋子裡面好安靜。宇文泰看到了他和元玉英的嫡長子陀羅尼正從裡面走出來，顯然是哭過的樣子。陀羅尼因為是嫡長子，元玉英教養甚嚴厲，這時雖年紀不大，但因素來成熟穩重，竟也恍然如少年了。

　　即便到了這時候，陀羅尼依然能恭敬持禮。

　　南喬命人将陀羅尼帶了出去。然後看着宇文泰走入簾幕中去。

　　深色的雲紋帳幕垂落，上面還有宴飲情景，但那樣的歡樂場面再也沒有了。帳幕之内隻有宇文泰和元玉英兩個人。

　　宇文泰看到床榻上躺着的元玉英，簡直不敢相信自己的眼睛。幾日之内，元玉英就好像是換了一個人。他離開之前，元玉英雖也病重，但從外表看起來幾乎無異于常人。她還可以和他溫柔笑言，在他看來隻是氣虛體弱而已。

　　這時再看元玉英形貌已變，讓宇文泰幾乎不認識，這讓他心頭無比驚恐。他慢慢走過來，在榻邊坐下來。執了元玉英枯瘦的手，輕輕笑道，“賢妻，黑獺回來遲了。”

　　一瞬間他心裡是後悔的，何必一定要離開她？

　　元玉英努力一笑。曾經的傾城絕色，如今紅顔已盡将成枯骨。再也找不到昔日的美麗，她的眸子這時暗淡無光，隻能癡癡盯着宇文泰。

　　宇文泰突地想起剛成婚時，在洛陽的府第裡，每每總是她迎候他回府。後來又是從什麼時候開始，他們之間生了嫌隙？從此再無兩心相交的一日？他此時心裡唯有不盡的後悔。如果能讓一切重新來過，他一定會好好待她。

　　幾日前剛見元寶炬和乙弗氏生離死别，那畢竟是别人的事，當時他便心裡覺得慶幸，總還有人遠在長安等他歸來。沒想到大限今至便輪到他和元玉英作别。這時他才能體會到元寶炬當時心情。這時才是他心頭最清楚的時候，他最不能離開的人便是元玉英。

　　“卿卿……”宇文泰握着元玉英的手已經淚如雨下。

　　“夫君……别傷心……”元玉英這時面上突生光彩，居然能說話了。她的眼睛看着宇文泰一刻不離。

　　這時的宇文泰首如飛蓬，青髭橫生，再不是那年那天的那個英武青年男子。元玉英笑着安慰，反讓宇文泰更心酸。直到這時，她反怕他更傷心。可他又豈能不傷心？

　　“妾已命……思敬……看管鳳儀殿……”元玉英費力地又說了一句。

　　她的意思很明白，怕郁久闾氏再生禍患，不如幹脆把她禁在鳳儀殿中不許再出來。

　　宇文泰心頭更痛。在她生命的最後時刻，她還替他想得這麼周到。

　　“卿卿不必再多擔心黑獺，隻要卿卿安然無恙，黑獺願傾盡所有隻讓卿留在黑獺身邊。”宇文泰泣道，他幾乎要控制不住自己。這一天來得太晚了，他終于明白了自己的心思，卻已經太晚、太晚了。

　　元玉英笑了，足見欣慰。

　　宇文泰将元玉英抱起來。她已是輕若鴻毛。

　　“天命有時……夫君……切不可心急……”元玉英清清楚楚地說了這一句。

　　可眼前大限逼近，永别就在此刻，宇文泰哪兒還有心思想此事。元玉英就在自己的最後時刻，心裡念念不忘的還全是他，還有誰能做到如此？

　　宇文泰這時心裡最多的就是後悔。為了羊舜華，為了乙弗氏，他一次又一次地傷她的心。為了所謂大魏社稷，為了所謂他的霸業，他一次又一次地與身為大魏長公主的元玉英沖突連連。與元玉英相比，這些都顯得黯然失色。

　　“雲姜……”元玉英又極清晰地說出雲姜的名字。這意思很明顯，知道自己走後府中中饋無主，而她的意思自然就是要雲姜接掌。

　　“卿卿……别再說了……”宇文泰不想在這個時候聽她的這些後事安排。她每交待一件事對他來說就無疑是在對他暗示，他即将要失去她了。

　　元玉英目中光采消失，像是火焰燃盡了隻剩下灰燼。她費力地擡起手臂，撫上宇文泰兇口。宇文泰一邊摟緊她，同時用另一隻手握住她那隻手按在自己兇口上，以免她費力。

　　“夫君……心裡……那人……”元玉英已經氣若遊絲，最後吐出幾個字，已經是輕而不聞了。

　　宇文泰恐懼地看到元玉英一次接着一次地倒氣，眼睑時閉時合。

　　他猛然醒悟過來，急道，“黑獺心裡那人就是卿卿，再無别人，再無别人！”

　　就是在他說這話的同時，元玉英的雙目安安穩穩地閉緊了。可是她究竟有沒有在最後一瞬聽到他的話？

　　宇文泰心裡大痛、大悔。

　　這時雲姜抱着彌俄突走進來。

　　哭得已不能自已的南喬也走了進來

　　雲姜忽然身子一顫，忙放下彌俄突，扶着一邊的廊柱作嘔起來。

　　南喬看一眼榻上宇文泰仍抱着元玉英，她将彌俄突帶了出去。