開春後，冰雪消融，大運河又恢複了以往的繁榮景象。河面上，來來往往的商船絡繹不絕。

　　自從有了這條大運河，水路運輸就成了南北的主要物流方式。

　　一艘商船上，元浩摸着下巴上幾根短小的胡子，問道：“咱們這是到哪兒了？”

　　邊上，一個穿着短揭的漢子恭敬地回答道：“元管事，咱們馬上就要進入山東地界了。”

　　“知道了。”

　　元浩點了點頭，走到船頭上伸了個懶腰。

　　他本是王家車馬行的人，算是江湖上的一個小混混。去年跟着李東入京，成了李家的一個護院。

　　前不久，李修文要販私鹽，又将他們這些人都調來護送貨物，委了他一個管事的職務。

　　元浩長相不好，都二十好幾的人了，愣是讨不到婆娘。如今跟了李修文後，竟是水漲船高，連身上穿的這身衣裳，都比其他人的體面不少。

　　當了管事後，元浩很明顯地感覺到，李家有幾個丫鬟看自個的眼神都不一樣了。他此刻心裡在想着，再努力幹些日子，就跟老爺說說，讨個丫鬟做媳婦再說。

　　商船到了碼頭上，元浩就見岸上圍着大批的官兵，喃喃道：“我的乖乖，這麼多的官兵，陣勢着實吓人！”

　　元浩趕緊上前，對着帶隊的那名官員恭敬地行禮道：“這位官老爺，我們可是良民吶，送的隻是一船鹹魚，絕對沒犯事兒。”

　　這人是山東道的禦史，理都沒理他，直接對着士兵們下令道：“給我搜！”

　　士兵們得到命令，一擁而上，登上了這艘商船，将裡裡外外都搜了個遍。

　　待搜查完後，一名士兵回到岸上彙報道：“禦史大人，什麼都沒查到。”

　　這禦史皺起了眉頭，親自走到元浩的那艘商船上，看到那十車被翻出來的鹹魚，心中納悶不已：“這是不是搞錯了，人家運的都是鹹魚，哪來的私鹽？”

　　先将人扣下？

　　不行，若是真有私鹽還好，也算立了大功。就這麼點鹽包着鹹魚，根本就不算販私鹽。再扣下這批貨，可就把京城裡的鎮撫大人給得罪狠了。

　　“真晦氣！”

　　他思量了一番，決定放行。随後，便帶着那些官兵灰溜溜地離開了。

　　元浩目送着官兵們離開，笑眯眯地摸着自己的小胡子：“老爺果真是料事如神，難怪人家都說他是孔明再世呢！”

　　此時，即将進入山東地界的官道上，一個商隊緩緩前行。

　　這商隊規模龐大，足足有十輛大車，載滿了貨物。每輛車的兩邊，都跟着兩名漢子。帶頭的，是一名面相清秀的男子，正是孫名文。

　　這些日子裡，由于時常出來跑貨，他原先白淨的皮膚都給曬得有些黝黑了。

　　早在鹽城縣，孫名文裝滿了貨物後，正準備上路時就接到了消息，讓他将水陸的商船掉包，改走旱路回去。

　　孫名文得了命令，便讓元浩帶隊走了水路，自己則運送這批鹽從官道上路。往常都是走水陸，這是第一回走旱路回去。

　　前方就是一個鈔關，李修文告訴過他，隻要這車上挂着南鎮撫使的官燈，那些人是斷然不敢為難的。

　　話雖如此，孫名文心裡還是有些忐忑。這幹的可是殺頭的事情，說不害怕是假的。

　　定了定心神，孫名文快走幾步，上前搭話道：“幾位差爺，我們這是錦衣衛南鎮撫使大人家的車子，還請行個方便。”

　　說着話的同時，一錠銀子已經悄悄塞到了領頭的人手掌心裡。

　　領頭的那人接了銀子，不動聲色地看了他一眼，随後目光掃了一眼前頭的車子，果然看到南鎮撫使字樣的官燈。他揮了揮手，守關的士兵立馬讓出了道兒，讓車隊過了關卡。

　　向前走了一段後，孫名文回頭看了一眼，心裡暗暗松了口氣。

　　李修文之所以能提前得知消息，全靠先前安插在溫體仁府上的線人。不然，這一回還真得載在溫體仁的手上。

　　時間回到當天，那名小厮在送完了茶水後，就匆匆趕去找了韓林。

　　得到這個消息後，韓林知道事關重大，立馬帶着他去四海樓見了李修文，彙報了這件事情。

　　李修文聽到這事後，立即喚來了許江，讓人在路上做些手腳，把傳信的人給拖住。

　　當時李東才剛趕往淮安不久，溫體仁能提前得知這一消息，全是因為摸索到了李修文走貨的規律：每半個月時間走一趟。

　　這時期，消息一般都是通過驿站來傳遞。所謂的“六百裡加急”、“八百裡加急”都是通過驿站快馬飛遞。

　　古時一般每隔二十裡一驿，驿站裡備有快馬。遇到緊急公文，信差每到一個驿站就換人換馬，星夜兼程趕路，最快可日行八百裡。到明朝時，驿站已經趨于完善。

　　然而，崇祯皇帝朱由檢登基後做了件大事——裁撤驿站。

　　在全國範圍内，大量的驿站和驿卒被大量裁撤掉，隻保留了原先的三分之二左右。這其中就有個失業的驿卒，名叫李自成。

　　因此，如今通過驿站傳遞消息，速度相對要慢上一些。而各地的驿站裡，都會有錦衣衛的探子。

　　李修文作為南鎮撫使，想截留個消息，讓他慢些傳達到淮安府，是十分容易的事情。

　　淮安府隸屬于南直隸，在都察院這塊卻歸于江xi道管轄。江西道下設巡鹽禦史，負責監察鹽政。說簡單點，就是專門抓鹽販子的。

　　馮禦史接到消息後，立即調動鹽兵準備攔截，可惜他趕到時，李修文的車隊已經出了淮南府，到了山東地界。

　　擔心溫體仁還有後手，李修文直接将車隊給掉包了，改走旱路回去。果不其然，後來得到的消息回報，沿路的驿站也攔截到了趕往山東的信使。

　　溫體仁千算萬算，就是沒算到李修文能提前察覺他的舉動，改道回程。他再是有權勢，也不可能調動大批的人，把沿途的道路都給堵上。

　　李修文先前一直都在走水路，何必費勁去攔截旱路？

　　溫體仁後來得到消息，立即在府裡尋找那名下人，然而那人從當天出去後，就再也沒有回來過，無影無蹤。

　　————

　　PS：解釋下，點娘自動将地名改成字母，真不是我幹的！新出現的地名，我會盡量讓大家看懂的。(未完待續。)