蘭公主才入京沒幾日,名聲已經打響了。
禦前金殿之上,她胡舞妖娆,衣着、舉止皆放蕩不堪。
平西侯府門前,她當衆揭露汪傑人的死因,緻使平西侯名聲掃地。
驿館小院之中,她又一腳把鄒無病踢進井底,讓鄒無病至今還卧床不起。
……
這樣的一個禍害,竟不像是入京和親的,反倒像是來惹事的。
有人不禁想起,當初号稱京城第一刁蠻的小郡主,也沒有這麼胡鬧過。
人家小郡主刁蠻是刁蠻,也不會惹到平西侯府,這樣的世家大族去。
更何況,小郡主一心隻有晉王,才不像蘭公主這樣,對誰都抛媚眼。
這樣一對比,瞬間覺得小郡主也沒那麼可惡了。
聖上接到各方的奏報,愁得一個頭兩個大。
樓蘭主動投降,又自請送公主入京和親,這是一件振奮軍心的好事。
同時,也是光耀大周國威的好事。
他雖知道樓蘭對甯王的心思,卻不能放過這個好機會,隻想着等公主入京再做考慮。
三條腿的馬不好找,兩條腿的大周男兒,還怕找不到嗎?
皇室宗親之中,正當年紀而未娶的兒郎,比比皆是。
卻不曾想,這樓蘭公主是這等貨色。
宗親之中皆是熟面孔,聖上想把蘭公主指給哪一家,都怕這家的老家長進宮來找他。
那些七老八十的老頭子,有的聖上得稱一句叔伯,有的甚至得稱呼到爺爺輩。
這叫他怎麼強硬指婚?
該把蘭公主指給誰,一下子成了最棘手的問題。
蕭貴妃便有了個主意。
“聖上想不到把蘭公主指給誰,不如先把甯王的婚事定下。甯王的婚事一定,蘭公主不管嫁給誰都嫁不到他,聖上的煩憂不就沒有了嗎?”
搞不定蘭公主這邊,那就搞定甯王這邊,也是一樣的。
聖上猶如茅塞頓開,正要誇贊蕭貴妃機靈,眉頭忽然又蹙了起來。
“可是,甯王妃有毒啊……”
沈風斓被另指他人,汪若霏死不見屍,甯王妃有毒的傳言早就不是新聞了。
正是因為如此,聖上先前讓蕭貴妃幫着選人,遲遲沒定下來。
朝中的肱骨大臣,或是世家大族的女兒,聖上不敢指。
指了誰家的女兒,那就是害了誰家,聖上怕要緊的朝臣與他離心。
若是退而求其次,從那些中等甚至低等的官宦人家,選一個女兒做甯王妃,那又不像話。
皇家的兒媳婦,怎麼也不能太差。
都說恒王妃是皇子妃中出身最低的,其父也是三省六部之中,最重要的中書省二把手。
再怎麼挑甯王妃,總不能比她更低吧?
蕭貴妃意會了此話,“難道這件事情,竟成了一個解不開的死結了麼?”
樓蘭公主被送來和親,本是一件好事,卻弄成了這樣。
真是出乎衆人的意料。
聖上知道她在擔心什麼,便安撫似的拍了拍她的手。
“你也不必着急,朕知道,你是擔心玦兒封太子的事。朕原先是想,先把甯王的婚事解決了,再把玦兒冊封太子、沈風斓冊封太子妃之事提上日程。”
皇家禮制苛刻,兄長沒有娶正妻,沒有弟弟先娶正妻的道理。
“但是……”
聖上話鋒一轉,“玦兒是朕最疼愛的孩子,豈有為了他人,反耽誤他的道理?朕這些日子,覺得身體越來越虛弱了,這件事也耽擱不得……”
蕭貴妃連忙捂住了他的嘴。
“聖上不可胡說,您龍體康健,将來是要看着雲旗娶妻生子,抱小重孫的!”
其實聖上一日比一日老去,她心中比誰都有數,隻是不想承認這個事實罷了。
聖上呵呵笑道:“有你日日給朕煲這個湯,那個湯。朕當然能夠長命百歲,陪着你抱小重孫。”
他這話也不過是安慰蕭貴妃的,一句場面話罷了。
“不過,在玦兒冊封太子之前,朕還得交一道任務給他,讓他名正言順地成為太子。”
畢竟朝中甯王的勢力不弱,冊封的是晉王而非甯王,總要有個冠冕堂皇的理由。
哪怕全天下都知道,是因為他寵愛晉王,才如此選擇。
但是史書上,絕對不能有半個這樣的字眼。
蕭貴妃點了點頭。
“那聖上要派什麼差事給他?”
“嶺南府離京城甚遠,民風彪悍,自古以來便有山匪之禍。從前定國公在時,曉之以理動之以情,讓占山為王的山匪紛紛投械下山來。”
“自定國公走後,山匪之禍漸漸又起。他已經一把年紀了,去年派他前往北疆,已屬勉強。現在是怎麼也不能再讓他,回到嶺南去咯。”
蕭貴妃笑道:“要說起來,定國公着實叫人佩服。能文能武,為聖上解了不少煩憂。”
她手邊擺着一盤新鮮的梨子,正慢慢地切成小塊,忽然想起了甯才人來。
當初聖上帶甯才人回來,定國公不就在身旁嗎?
這樣一想,笑意漸漸淡去,埋首切起了果子。
聖上沒有注意到她的神情,隻是笑着點了點頭。
“這山匪之事雖然兇險,可是玦兒必定能勝任。他有勇有謀,身份又尊貴,必定能降得住那些山中野人。更何況,還有沈風斓這一層關系在。”
定國公視沈風斓如親生女兒,就算軒轅玦有什麼搞不定的,隻需要請教定國公便可。
當年他用的什麼法子,如今軒轅玦可以依樣畫葫蘆。
蕭貴妃擡起頭來,笑得有些許勉強。
“聖上考慮得周全,臣妾佩服。”
那捏着剖果刀的手,微微滲出汗水來……
聖上派晉王前往嶺南道的旨意,不出三日便傳了下來。
這一道旨意,倒讓許多朝臣摸不着頭腦。
傳聞聖上要冊立晉王為太子了,怎麼呼喇巴的,又把他弄去那天高皇帝遠的地方?
還是剿滅山匪,這等危險的差事。
隻有知道甯王身份真相的人,才能意會聖上的心思。
甯王聽得手下的人興沖沖地禀報,隻是啞然失笑。
軒轅玦是唯一的太子人選,這點毋庸置疑。
那麼聖上做出了所有舉動,都是為軒轅玦成為太子鋪路罷了。
剿滅山匪看起來危險,但要是能夠成功,就是極大的功勞。
憑着這份功勞,再加上奪回玉面城的戰功。
晉王登上太子之位,實至名歸,無人能夠置喙。
他枯坐在禅房之中,對着燭火愣愣發呆。
晉王接的差事,不是随着定國公去北疆打樓蘭人,就是去嶺南道剿匪。
都是看起來兇險,實際上最能收獲聲名和功勳的。
而他呢?
去太原府赈災,人還沒到,雪已先落,所謂的赈災成了雞肋。
接待樓蘭使臣,就算布置得再好,最多得到樓蘭人的感謝,還能得到什麼呢?
同是聖上的兒子,他的區别對待,何其不公。
禅房之中,一燈如豆,照着他的雙眼微紅。
不甘與不忿,充斥着他的五髒六腑。
又因為久經多年,早已習慣了這種不公,顯得格外隐忍。
就像是平靜如湖的海面,越是平靜,底下的驚濤駭浪就越是澎湃……
元魁從門外走了進來。
明知道甯王在禅房靜思的時候,不願意被人打擾,他還是進來了。
甯王微微偏過頭去,就着燭火看他。
噗通一聲,元魁跪在了地上。
“殿下,晉王此番遠去嶺南,是我們的好時機,也是最後的時機。等他回京被冊封為太子,大勢已去啊!”
他身為甯王最忠心的侍衛,從未對他的決議,有任何的異議。
宮中的侍衛所,教導這些暗衛的準則,便是絕對的服從。
他還小的時候,聽說了一些曆史上皇家的不堪,曾經好奇地問過他的師傅。
“若是我們日後跟随的主子,讓我們做殺父弑君的惡事,又該如何?”
師傅罰他三天不許吃飯,然後隐晦地告訴了他答案。
“隻有服從,容不得你去思考。”
而他真正跟了一個主子之後,才知道服從不是絕對的。
為他的千秋霸業着想,那才是應當的。
甯王冷冷地看他一眼。
“這件事情,本王很早就與你說過了。晉王府的人,不論是她還是她的兒女,乃至是晉王,都絕不能碰。”
這是他對沈風斓的承諾。
也是他最後能堅守的,對她的一點真誠。
元魁道:“可是殿下明明知道,聖上屬意的是晉王。我們如果什麼都不做,就是眼睜睜把大位拱手讓人!殿下,你吃了這麼多年的苦,不就是為了有朝一日登上那個位置,不再受人欺淩嗎?!”
甯王伸出手來,試圖把元魁扶起來。
元魁卻拒絕了他。
“殿下,屬下知道你喜歡沈側妃。可要是晉王登上那個位置,沈側妃隻會離你更遙遠!你明明知道,真正能得到她的方法,就是殺了晉……”
“住口!”
或許是元魁的不順從觸怒了他,或許是他明知元魁所言是真,卻不願意聽取。
他幾乎是第一次,如此失控地咆哮。
對着自己最忠心的屬下,最親密的親随。
“她對晉王已經有了感情,晉王是她孩子的父親。倘若本王殺了他,她會恨本王一輩子吧?”
已經失去了她的信任,失去了她的友誼。
如果得到她的恨,他怕自己會生不如死。
“殿下!你從前無情無義,屬下擔心你不知人間溫暖。可你如今心裡有了沈側妃,身上的铠甲也破了!若是情意會危害殿下,殿下不如從未有情!”
有情無情,是他能決定的事嗎?
甯王凄涼一笑,端坐在青燈古卷之下,兩眼無神。
元魁繼續道:“當年害死蘭才人的人,賢妃雖被貶為罪奴,還在永巷好好的活着。平西侯雖名聲掃地,汪家的勢力卻并未減弱!還有聖上,若不是他……”
他咬了咬牙,沒有繼續說下去。
“殿下,仇人還在逍遙,你豈可為了兒女私情,置殺母的大仇于不顧啊!”
一旦晉王登基,就算不殺甯王,也不會給他翻身的餘地。
到那個時候,别說報仇,不被人踐踏就已經是萬幸了。
這麼簡單的道理,元魁能想到,甯王自然早就清楚。
他隻是自欺欺人罷了。
“你退下吧,容本王好好想想。”
他揮了揮手,不給元魁再說話的機會。
每次遇到和沈風斓有關的事,他便會像現在這樣,猶豫不決。
甚至是避而不談。
元魁無聲地歎了一口氣,垂首走出了禅房。
如果,萬一。
甯王到最後依然不願意,對晉王出手。
他就算頂着違背主子心意的逆反之罪,也會設法在嶺南府,把他該做的事情做了。
他心中暗暗計較着,走到院外,忽然聽見院牆邊的竹葉一動。
“誰在那裡!”
他飛快地起身,持劍朝竹子後頭劈去。
隻見嬌娆女子瞪大眼睛看着他,滿眼的不可思議。
元魁飛快收回手勢,這内勁一收,憋得他捂着兇口幹咳了兩聲。
“咳咳……蘭公主,你怎麼在這裡?”
自從甯王卧室裡的密道,被她知道了以後,她就時不時地從密道跑來甯王府。
甯王不堪其擾,索性把鋪蓋卷到了禅房裡頭,在禅房裡坐卧起居。
蘭公主更加自由,在甯王府裡到處走動。
“本公主隻是想來看看表哥,你這麼兇幹嘛?”
蘭公主雙手抱兇,将她身前豐滿的隆起,襯得更加飽滿動人。
她朝元魁抛了一個媚眼。
“喂,表哥不願意,本公主助你一臂之力,如何?”
看來方才禅房裡的談話,蘭公主都聽見了。
元魁狐疑地看着蘭公主。
“不要這樣看着本公主,你還是方才收劍那個動作,比較帥氣一些。本公主是甯王的親表妹,隻有他登上帝位,我才能成為皇後。”
她笑意妩媚,提到他時,指了指禅房的方向。
“所以你一點都不需要擔心,本公主有什麼别的企圖。就算我有什麼異心,這滿京城裡,又有誰會同本公主聯手?”
她是漢人最看不起的胡人,是戰敗國的公主,是送到大周來求和的禮物。
除了有皿緣關系的甯王,沒有人會接納她。
“可是,公主不是很喜歡沈側妃,也很喜歡她的一雙兒女嗎?”
雖然元魁不明白,蘭公主對沈風斓的喜歡,到底是出于什麼理由。
但是她時常打聽沈風斓,時不時還遞帖子到晉王府,想去找沈風斓說話。
這些事情,元魁知道的一清二楚。
就說晉王府前幾日,邀請了一衆皇室宗親的孩子,到府裡玩耍。
說是有一種新奇的玩意兒,叫做皂角泡泡,要讓孩子們一同來玩。
旁人隻能看到,晉王府的院牆裡頭,飛出奇異的彩色泡泡來。
用手一碰,就會啵的一聲炸開。
這原是小孩子的玩意兒,蘭公主卻執意要玩,就差沒有直闖進晉王府了。
後來她還坑蒙拐騙,從一個孩子手裡騙走了那一盒子泡泡水,還有一隻小小的白兔。
蘭公主對晉王府的這種好感,讓元魁不得不防。
“我說,你是不是傻?”
蘭公主才發現了元魁帥氣的一面,立刻被他的愚蠢和多疑,氣得差點說不出話。
“你們漢人不是有句話,叫做知己知彼,百戰百勝?本公主就是要親近沈風斓,這樣不僅能為表哥多探聽一些晉王的消息,還能從她身上學到——”
她拉長了尾音,意有所指。
“學到一些,怎麼讓表哥神魂颠倒,為她甘心放棄大位的本事。”
元魁背上起了一層雞皮疙瘩。
都說女人心海底針,他果然還是小瞧了蘭公主。
蘭公主伸出手來,長長的紅豔指甲,在他臉上輕輕拍了拍。
“等本公主學會了,她也就沒有用處了。到那個時候,誰敢阻撓本公主成為大周皇後,本公主都會要她的命!”
當然,不僅是沈風斓,更是晉王……
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晚上有二更。