沒兩日，就從郾城府衙傳出了話，之前傳出的宋秋娘乃至宋家姐妹的謠言都是假的，乃是鄧家小姐鄧芬甯會錯意，不小心被别有用心的人聽說又傳了出去。宋夏娘受傷，則是與鄧芬甯起了争執，被鄧芬甯失手劃傷的。
此番解釋，雖是還了宋家清白，可是鄧家也是輕拿輕放，鄧芬甯的所作所為全都是無意的，可謂是罪名小到了極點。
宋冬娘氣憤不已，捶了桌子叫嚷：“什麼破官府！明擺着偏袒鄧家！還好意思稱作父母官，我看是官家的父母官還差不多！”
“自古官官相護，四妹妹，你是第一次知道嗎？這麼大呼小叫的，倒叫人頭疼。”宋夏娘倚在躺椅上，微微閉着眼睛，冷冷淡淡的樣子。
在書院養了幾日，她身子已經沒什麼大礙，臉上傷疤也結了痂，不怕見風，昨兒就搬回宋家了。
今天一大早，宋秋娘和宋冬娘就過來看她，一呆就呆了好一會。
宋秋娘瞧着自家二姐憔悴的樣子，趕忙關切道：“二姐，你是不是不舒服？要不我把大夫叫來看看？”
“不用。”宋夏娘揮手，“能治的毛病都治了，剩下的都是治不好的，叫了人來也沒用。”
宋秋娘抽了抽鼻子，哽咽了起來：“二姐，都是我不好，要不是為了我，你也不會受傷，都是我的錯……”
從早上開始，宋秋娘就不停道歉，宋夏娘都聽煩了：“你别再道歉了，道歉又不能改變事實，再說了，我這麼做，又不光是為了你，也是為了宋家聲譽，為了我自己。你别總是往自己身上攬。”
宋秋娘仍是抽泣：“二姐，我知道你是口硬心軟，不然也不會一馬當先沖在前面，你不去做，也不會有人說你的不是的……”
“就是，二姐，這次我真是對你刮目相看了。”連宋冬娘也附和道。
兩個妹妹都說得如此真誠，宋夏娘也不好再說風涼話，可要繼續說下去，自己又少不了一陣安慰，尤其是愛哭的宋秋娘，怎麼都哄不好。
轉了心思，宋夏娘問了個别的問題：“孟家這幾日有何反應不？”
宋秋娘的謠言已經澄清，之前退親的理由不再成立，孟家怎麼也該有個表示吧。
宋秋娘低了頭，低低說了一句：“還能怎樣？再怎麼着也回不去了。”
“哦？”聽起來似乎孟家後悔了，宋夏娘總算找到讓自己暫時忘記煩惱郁悶的事情了，“孟家來人了？”
宋冬娘哼了哼，“孟潭在門口跪了兩日了，求着見三姐姐。弄成這樣早幹嘛去了！”
“孟潭可是來談親事的？三妹妹為何不見他？”
“可不就是來談親事的嘛。之前流言四起，他們家就落井下石要退親，現在澄清了又來談親事，哪裡這麼好的事？”宋冬娘說的義憤填膺，“三姐姐，你可千萬不能心軟，知道了麼？”
宋秋娘瞪了她一眼，“我怎麼會心軟？要不是他們家不相信我，又何苦惹出這麼多事來？我哪裡還能平心靜氣嫁去他家？”
宋夏娘眼珠子轉了轉，決定還是要把實情告訴宋秋娘：“如果我說，這次鄧芬甯得以揭穿，也多虧了孟潭，你是不是還對他抱有怨恨？”
“啊？”宋秋娘愣住了，孟潭怎麼還參與這事了？
“你以為那周大人是那麼好請的？遇到這種事，躲都來不及，怎麼還往前送？”宋夏娘眼裡透着鄙夷，“要不是孟潭借着他父親的舊情，再三求了去，隻怕周大人的臉我們都見不着，更别說請他一起作證了。”
“這是怎麼回事？孟潭與周大人有何關系？”宋秋娘不解，心裡突然升騰一絲絲莫名期待。
“孟潭的父親生前是府衙的師爺，因公而亡，周大人欠着孟家一份情，孟潭背着他母親，親自求到周大人面前，用了他父親的那份情才算是把他請來了。”宋夏娘邊說邊瞧着宋秋娘的臉色，“其實，孟潭也出了不少力了，想來對三妹妹還是有情的。”
宋秋娘低垂着頭，“可要不是他之前鬧着退親，也不會讓二姐姐受傷害，再怎麼着，我跟他也沒辦法了。”
“就退親這件事而言，他确實做得不對，一個男子漢，沒有主見完全聽從家裡的意思，想來以後你嫁過去，他也護不住你。”
宋夏娘想起之前孟潭曾提起他母親對秋娘的不滿，不顧兒子的意願非要退親，想必在家也是個強勢要強的。
宋秋娘歎了口氣，“他對還是不對，都與我無關了。”
“再怎麼說，他也出了一份力。善始善終，如果三妹妹确實對他沒意思了，也該跟他說清楚，是不？”宋夏娘眨了眨眼睛。
“就是，不然他總是跪在家門口也不像樣子。”宋冬娘難得說了句合時宜的話。
宋秋娘猶豫了片刻，手揪着帕子扭了好一會，才下定決心，“好吧。我這就去跟他說清楚。”
宋夏娘眼裡閃過一絲促狹：“嗯，早點解決對大家都好。”
宋秋娘所說的現在就去，在她糾結中又過了一兩天，糾結第二日下午才算是踏出這一步。
“三小姐，您怎麼出來了？”守門的婆子見着素日裡大門不出二門不邁的宋秋娘，甚是驚異。
宋秋娘還沒開口臉就紅了，聲音低的像蚊子嗡嗡似的，“出去，有點事。”
守門婆子還欲再多問兩句，宋秋娘就落荒而逃了。
“估計是被謠言鬧的，三小姐膽子好像更小了……”
守門婆子嘴裡念叨着，重新坐下來打盹，也就沒再看宋秋娘去了哪兒。
“小姐，要不咱們還是把孟公子叫到府裡說話吧。”翠兒思來想去，覺得貿然出去不妥，“二門的老婆子不知道咱們去做啥，可那守大門的小厮卻是知曉孟公子就在門口跪着的，要是看到咱們出去，指不定又該傳流言了。”
宋秋娘絞了絞帕子，咬着嘴唇，“不，咱們就在門口說清楚，若是有人經過，也可以代為作證，我就是要跟孟家撇清關系。”
主子說得堅定，翠兒歎了口氣，“那好吧，小姐，咱們可得長話短說啊。”
宋秋娘幽幽飄了一句：“你覺得我現在跟他還有什麼話可說嗎？”
大門外，孟潭跪着不起，秋日的涼風吹打在他身上，顯得如此蕭瑟。
“孟公子，你還是快回去吧，我們家小姐不會見你的。”門口的小厮已經勸了他好幾天了，他仍是每日都來。
“不，我一定要見到秋娘，跟她說清楚。”孟潭的臉上都是堅毅。
“吱呀”一聲，門開了，走出來的是女子的身影。
“三，三小姐？”守門小厮看到來人正是宋秋娘，嘴巴張大的都閉不攏了。
“大三，你快過來，我跟你說點事。”翠兒招手，示意看門小厮往邊上站。
看門小厮看了宋秋娘和孟潭兩眼，立即配合地走了過去。大門正前方就隻剩下宋秋娘和孟潭兩人。
孟潭在看到心上人那一刹那，已經不自覺站了起來，想要靠近，卻又怕唐突了，隻得原地站着，癡癡叫了一聲：“秋娘，你，你可還好？”
宋秋娘眼圈一紅，“你還好意思問？之前謠言鬧得沸沸揚揚的時候，你怎麼不來問這句話？”
孟潭心一緊，“秋娘，我……我對不起你！都是我太懦弱了，才讓你受這麼多委屈！”
“既然知道對不起我，那你何苦還來？不都讓人退親了麼？咱們也再無瓜葛了，孟公子，請回吧！我以後再也不想見你！”宋秋娘難得說狠話，憋着氣不帶停地說完，轉身就要離去。
“秋娘！”孟潭情不自禁上前兩步，“你别走。”
宋秋娘回過身，“孟公子，咱們已經沒有關系了。請别再這麼稱呼我！”
“秋娘！”孟潭執意不改稱呼，“之前是我錯了，我向你認錯，可是我對你的心意是真的，也不曾改變過，能不能再給我一次機會，我不會再辜負你了！”
宋秋娘聽着孟潭的告白，不自覺臉紅心跳，那種悸動的感覺讓她深深暗罵自己犯賤，深吸了一口氣才又說道：“孟公子！這次的事情不止是牽扯到咱兩，還有我們宋家，我二姐，你覺得我能置我二姐的感受不顧，嫁給你麼？”
“二小姐說過，她不介意的啊……”孟潭以為看到了希望。
“她不介意，我介意啊！”宋秋娘猛地仰起臉，“你知道麼？我二姐的連被毀了，再也恢複不了了，每一次我看到她，就會無比責怪自己，怎麼就害了她呢？我怎麼補償她，才能彌補我犯下的錯誤呢？”
“秋娘……”看着宋秋娘無比自責的神情，孟潭心疼不已，“我們一起補償她好不好？如果她以後無依無靠，我們一起來照顧她？好不好？咱們一起還她的人情。秋娘，求求你了，給我一次機會吧，咱們兩人一起，一起補償二小姐好不好……”
自打宋夏娘回來，宋秋娘内心就無比煎熬，每看到她一次，就要增加一分負罪感，卻偏偏無能為力，什麼都做不了。
從出生以來，宋秋娘還沒感受過這樣深重的無力感，那種感覺簡直讓她無比厭惡自己。
孟潭的這番話，就像一個小錘子，捶開了她一直壓抑的内心，又似乎給她指明了一個方向，如果自己不能去做點什麼，可以找一個人一起，兩人努力總是能為宋夏娘做點補償吧？