第九十九章 化解

　　麗正堂門口，姜梨從容的站著。

　　“姜元輔的嫡出女兒”這句話一出來，人群霎時間沉寂下來。

　　襄陽到底不是燕京城，遠在襄陽的人，聽到有人在燕京城做官已經很是仰望，更不要說是文人之首的元輔。這時候人們才想起，當初葉家的小女兒葉珍珍，可不就是嫁給了如今在做首輔的姜元柏。隻是後來葉珍珍死了，葉家和姜家十幾年來也不見得往來，襄陽的人漸漸也就把這件事拋之腦後。

　　眼下姜梨主動提起自己的身份，又想到葉嘉兒之前喚姜梨的那聲“表妹”，再看姜梨穿著打扮氣度談吐也不像是小門小戶的姑娘，來鬧事的百姓們就信了七成。

　　“你是姜家小姐，也不能仗勢欺人哪！”人群中有個瘦長臉的男子道，說完這句話，他就躲在前面一個壯漢的背後，似乎想要藏起自己的臉。

　　“對啊，怎麼能仗勢欺人呢！”

　　“姜家這是要護著姻親葉家，官商勾結，沆瀣一氣！”

　　瘦長臉的一句話，頓時又把人群點著了。葉嘉兒擔憂的看向姜梨，葉家出事就罷了，人們把葉家和姜家聯繫在一起，給姜家也潑上髒水，姜元柏可是在燕京城做大官兒，要是招來麻煩，這可如何是好。

　　葉如風也緊皺眉頭。

　　姜梨動也不動，隻是含笑的站在原地，既不氣急敗壞的馬上反駁，也不驚慌失措的當做默認。她的笑容入水般平淡，目光溫柔，但彷彿有看不見的威嚴，讓人對上她的雙眼，便不自覺的安靜下來。

　　人群漸漸安靜下來。

　　姜梨這才開口，她道：“我們姜家，對自家女兒都不客氣，我父親最是公正清明，何來包庇一說？”

　　眾人這才想起來，這位千金小姐多年前可不是因為殺母弒弟被送往庵堂，這麼說，姜元柏的確不是一個會包庇親人的人。

　　不過她就這麼提醒別人想到自己的惡事，真的好麼？

　　葉嘉兒和葉如風對視一眼，彼此都有些疑惑。

　　姜梨才不介意別人如何看待自己，她隻是問：“敢問大家，古香緞有問題一事，是從何處得知的呢？”

　　“成衣鋪都在說！”最前面一個婦人回答道：“眼下襄陽都知道了，佟知府都帶葉家老爺回衙門審案去了！”

　　審案？

　　姜梨心中冷笑，原來打的是這個主意。心中越是清明，她面上的笑容也越是真摯，隻是道：“我倒不知道，織造的事情，什麼時候輪到衙門管了。”

　　這話沒頭沒腦的，有人問：“你這話是什麼意思？”

　　姜梨含笑開口：“襄陽城裡最大的官兒大概就是佟知陽這位知府大人了吧。我看，佟知陽官兒當得太大，連什麼該管什麼不該管都忘了。”

　　她對佟知陽直呼其名，周圍的百姓都驚了一驚，沒想到女孩子竟然如此膽大狂妄。可轉念一想，她便是當著佟知陽的面叫其名字，也沒什麼不敢的，畢竟背後有個元輔老爹撐腰。

　　“死了人該佟知陽管這不假，可我從沒聽過織造出了問題，還該他這個知府管。若是全都在襄陽便也罷了，葉家的古香緞，並不隻是賣給襄陽人，燕京也多是達官貴人在穿。如你們所說，古香緞穿死了人，又不是偶然的事，我想除了襄陽的古香緞有問題，別的地方古香緞也有問題。”

　　“那燕京城的太太小姐們，若是也被古香緞所害，掀起的波浪也就大了。這麼大的一件事，關乎整個北燕百姓的生死，就掌握在一個小小的佟知陽手裡，我看他好大的膽子！”

　　最後一句話，話音加重，十分嚴厲，倒叫人心中不由得一凜。

　　阿順一聽，簡直要為這位表小姐拍案叫絕了。本是葉家的麻煩，被姜二小姐三言兩語說道，好像成了一件好事，而姜梨更絕的是倒打佟知陽一耙，這會兒罵佟知陽罵的更狗似的。讓他心裡爽快極了。

　　阿順和葉明煜都像是江湖人，看不慣佟知陽那副官僚拿腔作調的樣子，偏偏葉家還不能得罪佟知陽，誰讓人家是襄陽最大的官兒呢？可姜梨就敢說，敢罵，敢壓！

　　就是不知道這些話傳到佟知陽耳中時，佟知陽是什麼感受。

　　姜梨這一番話出來，果然震住了不少人。一人小心翼翼的問道：“姜二小姐，這事不該佟知府管，應該誰管呢？”

　　“當然是燕京城的織室令管了，全國的織造問題，全都歸織室令管。如你們所說，葉家的古香緞有問題，就該寫明問題，由知府送往燕京織室令，織室令會下派官員來襄陽徹查此事。”姜梨道：“佟知陽倒好，直接把人抓起來審案了，卻一點兒不提上報給織室令的問題，他這是想幹嘛啊？我看，他才是想包庇葉家吧！”

　　對面的陸璣看的歎為觀止，隻道：“這位姜二小姐，顛倒黑白的本事可真是教人驚訝！”

　　“豈止顛倒黑白，你看她仗勢欺人的手法，用的也很熟練。”姬蘅道。

　　姜梨說完此話，人群中有些茫然，有些恍然。他們都是百姓，便是有做官兒的，也就是個芝麻綠豆官，哪知道燕京城的這些官職管什麼。織造這一塊兒更是不明白，姜梨說的一闆一眼，看起來不像是假的。

　　有人問：“姜二小姐，織室令真的能管這些事？”

　　“你腳下的土地，是北燕的土地。這些百姓，都是天子的子民。官員就是為民辦事，織室令的存在，本就是為瞭解決織造這一塊兒出現的問題，當然會做事。隻是現在佟知陽很奇怪，非但不將此事上報，還想自己解決，這麼大的事兒，他解決的了嗎？”姜梨語氣裡，恰到好處的帶了一絲不屑。

　　“佟知府為什麼不上報此事啊？”

　　“那就不清楚了。”姜梨意有所指，“也許佟知府在襄陽做官久了，連基本的官令職申都不清楚，心懷天下，什麼都想親力親為呢。”姜梨笑得真誠，“這樣的好官，等我回燕京，務必得告訴父親，讓他知道還有這麼個人，放在襄陽做個知府，實在是大材小用。”

　　人群一下子哄笑起來。

　　姜梨話裡的諷刺誰都能聽得出來，傻子都知道，這位佟知府隻怕要倒黴了。姜二小姐看起來可不是個好惹的人，她要是把此事告訴姜元柏，姜元柏當然能明白佟知陽越權的事。

　　“佟知府憂國憂民，想要自己審案，我們卻不能讓他累著。”姜梨打趣，“我已經將此事寫信回襄陽，我父親接到信後，會親自找織室令說明，想來不久後，織室令的人就會過來襄陽。”

　　“真的啊？”

　　“我以姜家小姐的身份，向你們發誓。”姜梨笑笑。

　　她眉眼彎彎，這麼一笑，彷彿春暖花開，讓方才劍拔弩張的氣氛不知不覺得柔和了起來。

　　“我想諸位此番，並不是為了砸滅麗正堂而來，而是為了此事有個解決之道。凡事按規矩辦事，倘若是葉家的過錯，葉家當然得認，但織室令沒來之前，葉家也不想為莫須有的罪名承擔責任。今日前來的各位，眼下天色不早，也多辛苦，我們能做的，會努力做到。桐兒，”她吩咐丫鬟，“那些銀票出來。”

　　姜梨道：“還請諸位幫我一個忙，你們買過的古香緞，為了留存證據，希望能收回。當然了，收回的時候，也會賠償你們銀兩，除了原本古香緞的買價以外，也有一些賠償。此事我們都盡力求得一個圓滿的結局。不過還請各位多給葉家一些時間，請相信葉家，畢竟過去幾十年，葉家從沒出過問題。”她道：“以過去的情誼，請求眼下這個時候的信任，不算過分吧？”

　　她說的很認真。

　　認真的女孩子很美麗，而她提出解決的辦法也很美麗，銀子更美麗。說到底，今日這些人來，目的也無非是求財了。真有問題，葉家不是大夫，也不能管他們身上的紅疹好轉，最多也就是得了銀子找個大夫治好。

　　姜梨軟硬兼施，這些人也不能得了便宜還賣乖，最重要的是面對首輔的女兒，他們也不能怎麼樣。

　　而且姜梨還把原因推倒佟知陽身上去了，如果佟知陽早些上報給織室令，葉家的問題早就解決，哪還能拖到現在。

　　有人就道：“那就這樣吧。姜二小姐，可一定要讓織室令的人早些來襄陽啊。”

　　“是啊，可拖不得。”

　　姜梨道：“放心吧，各位，將你們穿過的古香緞交給我們吧，這些也要交給織室令。我怕不交給織室令，佟知府又要親力親為了。”

　　百姓們大笑起來，這會子再也沒有之前的敵對，紛紛爽快的去找用過的古香緞給姜梨了。

　　姜梨給葉嘉兒使了個眼色，葉嘉兒馬上吩咐下人們去準備銀兩和人手，心中也舒了口氣。能用銀子解決的事都不是事，權當是破財免災了。要不是今日又姜梨將局面控制住，還不知會出多大的亂子。葉明輝臨走時特意交代了麗正堂交給她們姐弟，要是葉明輝和葉明軒回到姜家，看到的是一個狼藉一片的麗正堂，她和葉如風才沒臉見人。

　　想到這裡，葉嘉兒心中充滿了對姜梨的感激。

　　葉如風神情複雜的看著姜梨，打從小知道了姜梨對葉家的惡言，又知道了她“殺母弒弟”的斑斑劣跡，葉如風就對姜梨厭惡有加，不願與之為伍。沒想到今日卻是姜梨替葉家解了圍。雖然她搬出了姜元柏的名號，也算仗勢欺人，但她的淡定和從容，卻是自己所沒有的。

　　這人……真是讓人無法喜歡，也恨不起來。葉如風心裡糾結著。

　　對面的茶樓上，姬蘅看著窗外，問：“這齣戲如何？”

　　陸璣“啪、啪、啪”的鼓起掌來，道：“我今日才知道，一個十五歲的小姑娘能有這麼大能耐，若非親眼所見，我隻會以為是別人杜撰的傳說。”

　　“是啊。”姬蘅輕輕吐出一口氣，“十五歲，就能單挑大樑唱大戲了。”

　　“她這番應對的好，卻不怕京城裡的姜首輔得知此事怪責與她。”陸璣道：“姜元柏可是隻老狐狸，滑頭的很，這樣的麻煩躲避還不及，不想她的女兒倒是樂意用權。”

　　“你沒發現？”姬蘅用扇子點著窗戶，“她就是故意擡出姜元柏。”

　　“嗯？因為姜元柏是首輔，佟知陽會有所忌憚？佟知陽背後可是李家……”

　　“這就對了。”姬蘅玩味的一笑，“姜二小姐就是要姜家和李家對上，矛盾激化，無法調和。”

　　陸璣一怔：“為什麼？”

　　“那就看她圖的是什麼了。”

　　正說著，陸璣突然“啊呀”一聲。

　　不遠處的街道，女孩子站在屋簷下，目光精準無誤的穿過人群，落在這件茶坊的窗口。

　　“被發現了。”姬蘅笑著搖了搖扇子，“糟糕。”

　　姜梨正帶著桐兒往外走。

　　好容易暫且解決了麗正堂的麻煩，姜梨想吩咐侍衛去打聽一下葉明煜那頭的消息。這個佟知陽看起來有恃無恐，她好歹是姜元柏的女兒，就算看在姜元柏的粉上，佟知陽也會客氣幾分。

　　誰知道才剛剛走出麗正堂，姜梨便感覺到有目光在注視著自己，隨著直覺往上看，卻看到了一襲熟悉的紅袍，和那隻輕輕搖著的金絲摺扇。

　　姬蘅？

　　他怎麼在這兒？！

　　姜梨心中一驚，下意識的就想姬蘅不會是跟著自己到襄陽？但應該不會，且不說自己這次回襄陽的名義是為了探望葉老夫人，便是自己行為有什麼疑點，堂堂的肅國公，也不至於日日都盯著自己。這位肅國公深不可測，是個做大事的人，不會這麼無聊。

　　不過……姜梨瞧了一眼那茶樓的小窗，從窗前看去，麗正堂的一切都盡收眼底。這位肅國公最愛看戲，想必這齣戲的從頭到尾都沒錯過，更或者說在姜梨到來之前就已經先到了，他早就知道麗正堂有被砸這麼一出，特意來看熱鬧的。

　　真是討厭。

　　姜梨深深吸了口氣，無論這位肅國公目的是什麼，她都必須上去與對方見一見。探探底，到底對方是來做什麼，若是互不相交，他自然可以看戲，不插手就行了。若是有所衝突……她會權衡，看著辦的。

　　姜梨囑咐了桐兒和白雪幾句，獨自往茶樓走去。

　　“來了。”陸璣扶了扶鬍子，“大人，不瞞您說，我現在，還有點兒怕這位姜二小姐。”

　　“怕什麼，”姬蘅把玩著摺扇，“小姑娘而已。”

　　“姜二小姐不是普通的小姑娘，”陸璣也笑，“恩威並施，官場的那一套，她做的順手無比。把薑元柏的作風學了個十成十，隻是我不明白，她不是在庵堂裡呆了八年，八年時間沒在姜元柏身邊，怎麼也如此精通官場規矩。倒像是姜元柏手把手教過她似的，難道隻要是親生骨肉，自然就會繼承這一點？”

　　姬蘅瞥了他一眼：“那也不是尋常人能繼承的了得。”

　　在外人看來，姜梨的手腕看上去實在不可思議。不過雖然她沒有跟在姜元柏身邊八年，卻真真切切的跟在薛懷遠身邊數十載。薛懷遠是清官、好官，可桐鄉也不是沒有阿諛諂媚，溜鬚拍馬的壞官。薛芳菲和薛昭看過的官場之術，比平常人看的更多，而且因為官職不大，感觸更深。

　　兩人正說著，就見引路的小童在外敲門，姜梨進來了。

　　姜梨一進門，就見到了姬蘅和上次在金滿堂堂會上看到的青衫文士。

　　“真巧，”姬蘅裝模作樣的開口，“在這裡遇到姜二小姐。”

　　這人這時候偏做出一副很意外的模樣，姜梨心中不置可否。以姬蘅在皇宮各處都安插眼線的做派來說，隻怕來襄陽的第一天就已經摸清了襄陽的動靜。自己的一舉一動，都在這位蛇蠍美人的眼皮子底下吧。

　　不過對方要做戲，她也隻得佯裝不知的跟著做下去，笑道：“我也很意外，會在這裡遇到國公爺。”她疑惑的問，“不知國公爺來襄陽，所為何事呢？”

　　姬蘅笑盈盈的看著她，半晌後吐出兩個字：“公事。”

　　什麼都沒說，但也等於什麼都說了，至少不是為了她而來。姬蘅這人有個特點，他不說真話，他說的話就像他那雙迷人的眼睛，沒幾分真心。但他也不說假話，至多不說就是了。

　　姜梨的一顆心放了下來，她並不希望這位國公爺把注意力放在她身上，她要做的事，不能被外人知道，也不希望被外人知道。尤其是這位國公爺，可能與成王有不少的關係，成王兄妹是她的仇人，她絕不與仇人為伍。

　　隻能耐心周旋了。

　　“葉家好像有麻煩。”姬蘅看向窗外不遠處的麗正堂，“如果不是因為你，麗正堂就化為廢墟了。”

　　他說歸說，偏語氣裡還帶了一點遺憾的態度。姜梨一個沒忍住，脫口而出，“怎麼國公爺好似很希望麗正堂變成廢墟似的？”

　　“沒辦法，”姬蘅很傷腦筋的回答，“我愛看戲。”

　　這話真是讓人沒辦法不生氣，姜梨皮笑肉不笑的回答，“國公爺真是好興緻，什麼都能當出戲。”

　　“但是像二小姐這樣精彩的就鳳毛麟角了。”姬蘅回答的一本正經。

　　“我與國公爺一樣，”姜梨笑的切齒，“不做戲子。”

　　“那真可惜，”姬蘅惋惜，“我還想著這次在襄陽遇見你，又有好戲可看。”

　　“什麼？”姜梨看向他。

　　他漂亮的眸子裡光華流動，彷彿漩渦一般誘的人跌倒沉迷，似笑非笑道：“有一種預感，姜二小姐在襄陽，會唱不少好戲。”

　　“國公爺來這裡不是所為公事的嗎？”姜梨笑對，“怎能玩物喪志？”

　　“戲太精彩，捨不得錯過。”他盯著姜梨，眼睛眨也不眨的道，唇齒之間都有挑逗的味道。

　　姜梨心中大罵姬蘅不要臉，姬蘅如今二十來歲，可姜二小姐隻是個青澀的小姑娘，他居然也能毫不在意的以美色誘人。當初薛芳菲出事，燕京人人罵薛芳菲恃美放蕩，可怎麼就無一人斥責姬蘅，恃美行兇！

　　姜梨盯了姬蘅一會兒，突然道：“國公爺聽到了吧，我剛剛在麗正堂門口罵了佟知陽。”

　　“聽到。”姬蘅點頭。

　　“國公爺以為，我罵的可對？”姜梨想要套出姬蘅的態度，眼下姜梨猜測佟知陽是受了李家的指使，姬蘅可認識李家的小少爺李濂，姜梨想知道，姬蘅是不是知道此事和李家有關，他過來襄陽，會不會插手此事。如果姬蘅插手，事情就難辦多了。

　　“姜二小姐叫我觀戲不語，”姬蘅含笑道：“我不知道。”

　　這人，軟硬不吃，滴水不漏，真叫人洩氣。

　　姜梨道：“國公爺如果一直能觀戲不語就好了。”

　　姬蘅但笑不語。

　　姜梨便自顧自的說開：“佟知陽有個鐘官令的妹夫，鐘官令是右相小兒子李濂的人，說起來，這位佟知陽還是右相的人。還真是不敢小瞧呢。”

　　姬蘅握著扇子的手微微一頓，看向姜梨的目光裡帶了幾分深思。

　　陸璣卻嚇了一跳，姜梨連這個都知道？這點彎彎繞繞的事情，就算是姜梨的父親姜元柏未必都記得，姜梨不可能提前得知這些事，也不可能去查姜元柏才有的官員薄，她怎麼知道？

　　姬蘅：“看來二小姐對這些瞭如指掌。”

　　“因為我爹是首輔啊。”姜梨輕聲道：“咱們姜家，樹敵不少，一個不小心就著了別人的道。右相李家和我爹可是死對頭，死對頭的兵馬有什麼人，可得記好了，否則不明不白被小卒算計，可算兜頭禍事。”

　　姬蘅笑了：“有姜二小姐在，我看姜家不會被算計，還會綿延百年。”

　　“國公爺說笑，”姜梨道：“右相背後的勢力可不小，我們哪敢雞蛋和石頭碰。”

　　她的眉目間，帶了些靈動的狡黠，語氣雖然溫和有禮，步步都是試探。和姬蘅打機鋒，一點下風不落。陸璣有些吃驚，倘若此刻坐在這裡的是個中年人，或是青年人，他都不會如此驚訝。但偏偏是個十來歲的小姑娘，還是個閨閣千金。

　　她很聰明，有手腕，說話義正言辭，卻有官海的滑頭。講義氣，狡詐，也不怕姬蘅。

　　真是個特別的小姑娘，和姜元柏一點兒也不像。

　　“哦？”姬蘅挑眉，“剛才你在門口斥責佟知陽的時候，一點不害怕。”

　　姜梨嫣然一笑：“那是為了百姓啊，為了百姓，別說是佟知陽，就算是右相李仲南來了，我也不怕。”

　　陸璣差點拍案叫絕！

　　論起說官話，他自認見識不少，可這小姑娘一套一套，見人說人話見鬼說鬼話，臉不紅心不跳，坦蕩磊落的樣子，竟讓人無言以對。

　　姬蘅也無言以對。

　　不知過了多久，他“嗤”的一笑，不隻是譏嘲還是真正覺得姜梨的話好笑，他道：“二小姐令人佩服。”

　　“不過此番多少都會被右相遷怒了。”姜梨嘆息一聲，“也是無可奈何的事。”

　　“右相不會遷怒你的。”姬蘅笑了，“為了百姓。”

　　姜梨道：“那最好了。”她站起身，拍了拍袖子上方才沒來得及拂去的塵土——在麗正堂裡因來鬧事的百姓而蹭上的——對姬蘅道：“方才看到國公爺在此，才特意上來打聲招呼。現在招呼已經打完了，表姐表哥還在忙，我得去幫忙，就不陪國公爺閒話。”她客客氣氣的沖姬蘅福了一福，“告辭。”

　　姬蘅沒有送她的意思，淡笑回答：“姜二小姐走好。”

　　姜梨微微一笑，從容的從茶室裡出去了。幾次三番面對姬蘅，雖然仍然警惕，卻能看得出來，她應對姬蘅，已經一次比一次從容。

　　這個小姑娘成長的很快。

　　姜梨出了茶室，往樓下走，心跳的很快。

　　方才那句話，她說“此番多少都會被右相遷怒了”是試探，而試探的結果是，佟知陽針對葉家的事，果然和右相有關。因為姬蘅說“右相不會遷怒你的”，卻是默認了李仲南的存在。

　　姜梨垂眸，李仲南摻和進來，難怪佟知陽膽子如此之大。不過那又如何？正好藉著這個機會將事情鬧大，拉著姜家的大旗，徹底隔絕右相和姜家微妙的平衡，也絕了成王想要拉攏姜元柏的可能。

　　就讓成王與姜家成為勢不兩立的敵人，不是你死就是我活，這樣一來，姜元柏才能破釜沉舟，才能毫不猶豫的，正大光明的，理直氣壯地對成王發起進攻。

　　這就是她的目的。

　　屋裡，陸璣望著樓下姜梨漸行漸遠的背影，深深地嘆了口氣，道：“真是長江後浪推前浪，後生可畏，後生可畏啊。”

　　姜梨給他大大的上了一課，才十五歲就有這份心機謀略，不知再過幾年，又將成長到何種令人仰望的地步。

　　“上當了。”姬蘅突然開口。

　　“什麼？”陸璣一愣。

　　“原來剛剛是在套我的話。”姬蘅想到了什麼，突然笑起來，“佟知陽不是她對手。”

　　他道：“小姑娘挺精明。”