第二百一十九章 預言

　　從葉家回到姜府以後，姜梨至始自終都是笑著的。

　　桐兒和白雪不解，不曉得今日姜梨心情怎麼會如此之好，想著可能是許久沒見葉明煜和葉世傑的原因，姜梨和這位舅舅的關係向來是很好的。

　　待回到姜家，和姜老夫人見過，姜梨才回到了芳菲苑。等她回去後，就將門掩上，自己坐在書桌前。

　　書桌前面的牆壁上，還掛著薛懷遠之前生辰的時候送她的畫，那時候薛懷遠還不曉得她是阿狸。但現在看著這幅畫，就像父親正看著自己，令人格外安心。說起來，上一次生辰的時候，旁人都送了禮來，唯獨姬蘅沒有，姜梨想了一想，大約姬蘅也知道，那並不是她真正的生辰，所以才沒有送的。

　　她這不自覺的為姬蘅開脫，很快就被自己發覺了。姜梨搖了搖頭，今日她實在很高興，父親和阿昭都在自己身邊，他們還相認了。這是不幸之中的萬幸，自從知道薛昭還活著後，姜梨已經不止一次的掐過自己，生怕這一切都隻是一場美夢。如今看來，上天大抵還待她不薄。

　　阿昭的話，也讓她不再有任何顧慮。姜家人希望她能嫁給殷之黎，卻認為姬蘅不是好的人選。似乎全世界都否認姬蘅的時候，至少阿昭還站在她這一邊。阿昭鼓勵她，贊同她，看樣子對姬蘅也沒有任何不好的看法，姜梨的心，也就放了下來。

　　來自家人的鼓勵，永遠最珍貴。

　　她彷彿卸下了之前所有的煩惱，接下來都是等待了許久的好時光似的，連睡覺都是帶著笑容。

　　就這麼一臉十幾日過去了。

　　燕京城中，又發生了一件事。右相李仲南李家，被查出與成王勾結謀逆的消息，李仲南帶著兩個兒子連夜出逃，被城守備軍抓住，負隅頑抗的時候中劍而亡。洪孝帝下了死令，徹查和李家有關的人嚴懲，至於李家上下幾百口，全部拉出去砍頭。

　　至此，曾經風光一時，幾乎可與姜家分庭抗禮的右相，就此消失在北燕的歷史之中。作為成王的左膀右臂，李家這個結局也是意料之中。意料之外的是，洪孝帝所展露出來的果斷和冷漠。令人意識到，當年那個看起來不起眼的小皇帝，如今已經成了真正深不可測的帝王。

　　姜梨得知這些消息的時候，正在府裡看書。她這些日子沒什麼事了，除了偶爾去葉家看望親人以外，就在姜府裡看看書寫寫字，如今的看書寫字和當初又不一樣，心境也真正的閒適了下來。

　　李家人被砍頭的時候，桐兒和姜家的下人們一起去湊過熱鬧看過的，回來後就與姜梨道：“啊呀，那些人的皿都把地面染紅了，實在太可怕了。”

　　白雪聞言，不以為然道：“誰叫他們包藏禍心的，這是咎由自取。”

　　姜梨笑笑，姜元柏這回，算是去除了心腹大患。不過也並非就可以高枕無憂了。當初姜家、成王和洪孝帝這頭，局面三分，現在成王這一派徹底崩潰，局勢的平衡被打破，焉知洪孝帝會不會轉頭對付姜家？雖然這一次在成王的事情中，洪孝帝大約可以看出，姜元柏是有心無膽，沒有謀逆的膽子，但帝王之心不可測，倘若他就是要懷疑姜元柏，該如何？

　　加之姜元柏還打著和殷家聯姻的主意。

　　想到殷家，姜梨手上翻書的動作就頓住了，不由得嘆了口氣。右相的事，若說殷家沒在其中推波助瀾，姜梨怎麼都不信。一來殷湛本來也要對付成王一派，二來是清理和右相，姜家也能從此和殷家交好，他們之間的聯姻也就更多了一層保障。

　　但姜梨卻不怎麼擔心這門親事，蓋因那一日姬蘅說過了，隻讓她在府裡好好帶著，其餘的事交給他來辦。姜梨便相信，他的確能處理這樁事，至少不會讓她和殷之黎真的成親。

　　時至盛夏，最是炎熱不堪，除了晚上，白日裡幾乎都不敢出去了。太陽似乎要把人的性命奪去一般，晃的人眼花。白雪說了，再熱個十幾日一陣子，便是立秋，天氣就要漸漸地轉涼，這一年的夏日，就算是真正的過去了。

　　這天晚上，姜老夫人突然讓珍珠來芳菲苑，教姜梨去一下晚鳳堂。姜梨就帶著丫鬟去到了晚鳳堂，一到屋裡，就看見所有人都到齊了。

　　“二丫頭，”姜老夫人指了指身邊的位置，道：“來，坐。”

　　姜梨依言在姜老夫人身邊坐了下來。

　　姜元柏和姜元平坐在姜梨右側，姜元柏看著姜梨，似乎想說什麼，但最後還是什麼都沒說。自從上一次因為殷家的事情和姜元柏不歡而散後，姜梨就沒怎麼和姜元柏相處過了。平日裡也隻是見面說幾句話，姜梨想，姜元柏大約也能感覺得到她的疏離。

　　“二丫頭，”姜老夫人開口道：“明晚我們要進宮，陛下為昭德將軍慶功，府上接了帖子，你三妹如今不能去，姜家的小姐裡，隻有你一人前去了。”

　　“是啊，”盧氏也熱絡的道：“介時好好打扮一些。”

　　她們這麼一說，姜梨就恍然了。尤其是姜景睿還悄悄地對她擠眉弄眼，姜梨就想到之前桐兒在晚鳳堂偷聽的姜元柏和姜老夫人的談話——洪孝帝論功行賞的時候，殷湛就會提出賜婚的事。

　　姜梨早知道那一日遲早會來臨，這些日子的平靜也隻是暫時的。今晚的談話，就意味著這份平靜結束了。

　　“好。”姜梨言簡意賅的回答。

　　見她如此爽快，姜家人反倒有些躊躇了。姜元柏更是盯著姜梨，他曉得姜梨有些不願意此事，然而在他看來，殷之黎是個不錯的選擇。姜元柏之前也擔心過，姜梨似乎和姬蘅走的有些近，然而他後來派人暗中查探，又發現姜梨和姬蘅沒什麼關係。

　　姜元柏不明白姑娘家在想什麼，姜梨極有主意，他的想法根本動搖不了姜梨。但如今之際，卻隻有和殷家聯姻才是對姜梨、對姜家更好的選擇。

　　“小梨，”盧氏道：“這些日子，你有見過郡王世子嗎？”

　　姜梨微笑著道：“二嬸說笑了，這些日子我都呆在府裡，怎麼會見到郡王世子？”

　　她說話的時候，屋裡的眾人都感覺到了姜梨的變化。從前的姜梨，雖然也是微笑著行事，即便有什麼主意，也都是溫和馴良，至少要裝作溫和馴良，且不說她剛從青城山回到姜府，就是後來她在府中地位節節攀升的時候，也是如此。

　　然而如今的姜梨，雖然也在笑，那份溫和馴良已經沒有了，更多的是一種執拗，彷彿不用委曲求全隱忍什麼了似的，又好像是有了儀仗，連說話都變得更直接，更有底氣。

　　這是為何？

　　姜梨將屋裡眾人各異的神色盡收眼底，心中一笑，自然是因為如今有阿昭和爹爹撐腰，她就不必如從前一般，小心謹慎，步步為營了。

　　屋裡氣氛莫名變得尷尬僵硬了起來，盧氏連忙岔開話頭，說起了別的事，隻是聽的人都各懷心事，興緻缺缺。

　　姜梨也就陪著他們，直到夜深才回去。

　　要出門的時候，姜元柏突然叫住姜梨，他們走在後面，姜元柏走的很慢，他道：“阿梨，你……恨不恨我？”

　　他問這話的時候，問的很遲疑，姜梨轉頭看他。姜梨還記得自己剛到姜家的時候，姜元柏意氣風發的模樣，風雅清雋，可後來季淑然、葉珍珍、姜幼瑤的事情一樁一樁的過去，姜梨發現，這個男人眼中隻有深深地疲憊，他的臉上甚至添了幾道皺紋。

　　姜梨道：“我不恨父親。”

　　但也不愛。

　　姜元柏卻像是被這句話感動了似的，他鬆了口氣，道：“我不會害你的，小梨。”

　　姜梨笑了笑，往前走去，沒有再回答姜元柏的話。

　　人的感情是很複雜的，連姜梨也沒有辦法判斷這一刻姜元柏的真心。她想，姜元柏對姜二小姐，也許是真的有父女之情，但他又能毫不猶豫的在姜二小姐抗拒的情況下安排這門親事，如果是真的姜二小姐在這裡，她能明白姜元柏的一片苦心嗎？

　　姜梨慶幸她不是姜二小姐，因為如果是薛懷遠這麼對待她，她會很難過。

　　桐兒走在姜梨身邊，姜元柏的影子已經越來越遠了。等回到芳菲苑後，桐兒看著白雪點起了燈，把門掩上，欲言又止的看向姜梨，目光滿是擔憂。

　　“怎麼了，桐兒？”姜梨看她這幅神色，奇道。

　　“姑娘，老夫人讓您明天進宮，大抵就是說賜婚那回事了，可怎麼辦呀。”桐兒道。當初就是她聽到了姜老夫人和姜元柏的打算才告訴姜梨的。

　　“姑娘不是說過，國公爺會處理的？”白雪問。

　　“奴婢還以為國公爺會讓殷家改變主意呢，可如今看來，慶功宴還是照常，說不準國公爺沒能勸住殷家人。”桐兒急得團團轉，“現在就算要走也來不及了，姑娘可怎麼辦？”

　　白雪也跟著擔心起來。

　　姜梨看著兩個丫鬟，不知為何，搖搖頭笑了起來。旁人都說殷之黎好，可兩個丫鬟還有阿昭卻不這麼認為，這樣一來，至少她不是站在世人的對面。

　　“沒關係。”姜梨安慰道：“明日會好的。”

　　“明日？”兩個丫鬟面面相覷，不明白姜梨的意思。

　　“總之，不必操心了。”姜梨笑道：“到了明日，自然有明日的辦法。”

　　她說的篤定，桐兒和白雪漸漸地也就平靜下來，她們相信姜梨，也就沒有繼續說下去。等姜梨夜裡上了塌，想著明日的事情，不由得有些緊張。

　　她是故作平靜，但倘若明日姬蘅真的當著百官的面請求賜婚……該當如何？這一步，走的實在險之又險，但，她也許心底是有一些喜歡冒險的，竟然絲毫不抗拒。

　　姜梨又看了看窗外，窗外靜悄悄的，隻有幽深的樹影，她已經許久沒有看到姬蘅了，確切的算起來，應當是從那一日見過阿昭之後。姜梨曉得，姬蘅這段日子是很忙碌，因此也並不覺得有什麼，但是明日……明日宮宴上，大約就能看到他了。

　　明日的事明日再說了，姜梨蓋好被子，閉上了眼睛。

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　　燕京城的夏夜，聽得到蟬鳴，萬籟俱靜，有人從街道的盡頭走出來。

　　年輕男人一襲紅袍，走的不緊不慢，錦衣夜行，倘若此刻有人看到，定會懷疑自己見到了傳說中的妖精，驚訝於他容貌的絕豔。

　　這人逕自走近了國公府。

　　國公府裡，院子裡有人亮著燈籠，待姬蘅的腳步聲走進的時候，那兩人同時站起身來。一人是青衫文士，一人是翩翩公子，正是陸璣和聞人遙二人。

　　聞人遙道：“阿蘅，你可算是回來了。”

　　陸璣道：“大人，進屋說吧。”

　　三人進了書房。

　　姬老將軍已經睡去了，司徒九月倒是沒睡，但正在藥房裡忙碌。自從薛昭去了葉家之後，司徒九月不必給薛昭施針，一時半會兒竟然清閒下來。她這幾日也有些奇怪，總有些心不在焉。被聞人遙問了幾次問煩了，每日就一頭紮進煉藥房，早出晚歸，誰也不見，一心隻煉毒了。

　　聞人遙當然也不敢惹她，要是招惹了司徒九月，給他下點毒，雖然這麼多年的交情倒不至於要他的性命，但讓他狠狠地吃點苦頭卻還是做得到的。聞人遙便學習小紅，離司徒九月遠遠地，惹不起還躲得起。

　　書房裡，姬蘅在椅子上坐了下來，他往背後一靠，按了按額心。

　　“大人……去見過皇上了？”陸璣問。

　　“不錯。”

　　“皇上怎麼說？”

　　“當然是答應了。”姬蘅笑了一下。

　　陸璣卻笑不出來，他道：“大人，如今做這個決定，隻怕會引來夏郡王的懷疑……過早的把目光投向您的身上。”

　　“就算我不這麼做，他也會一直盯著我。”姬蘅渾不在意道：“他要得到他想得到的東西，我就是障礙，他遲早會殺了我，不是他死就是我亡。我總不能因為片刻的安穩，就把自己的東西拱手相讓吧。”

　　陸璣說不出話來，姬蘅這個人，他跟了姬蘅這麼久，不能說是瞭解，但有一點他是明白的，沒有人能從姬蘅手上的搶東西。

　　姬蘅對姜二小姐的心思，他們這些人，包括傻大個兒孔六都看出了端倪。殷之黎在這個時候想要賜婚，無疑是在找死。但陸璣還是認為，這局棋已經到了結局的時候，也是最精彩的時候，切勿因小失大，自亂陣腳。

　　姬蘅不喜歡下棋，不是因為他下棋下的不好，陸璣曾和姬蘅有過一局對弈，姬蘅的棋藝，實在精妙，之所以不願意與人對弈，實在是因為以棋觀人，多少會洩露一些對弈人的想法，而姬蘅不喜歡被人揣測。

　　“那大人，應當考慮一下倘若現在殷家對我們動手，我們的對策了。”知道勸不了姬蘅，陸璣便換了個話頭。

　　“殷湛沒有本事，隻能屯兵馬。”姬蘅眼裡的輕蔑一閃而過，“沒有別的對策，到最後都會殊途同歸。”

　　聞人遙一直沒有開口說話，隻是聽著姬蘅和陸璣之間的談論，他突然插嘴道：“阿蘅，我突然覺得，姜二小姐恐怕就是那個卦簽裡的女子。”

　　姬蘅動作一頓，看了他一眼，沒有搭理他。

　　陸璣又與姬蘅說了一陣子話，才和聞人遙離開姬蘅的書房。出去後，他並沒有跟聞人遙各自回屋，而是站在屋前，陸璣問聞人遙：“你一直說，姜二小姐是卦簽裡的女子，是什麼意思？”

　　聞人遙道：“我們乩仙門，一生隻為一個人扶乩。你要知道，阿蘅這個人，自來為他扶乩算卦的時候，都是十分順利的，隻有一次。”

　　陸璣皺眉：“什麼時候？”

　　“阿蘅十四歲的時候，我為他扶乩，那一次的卦簽，十分不同。”

　　莫名的，陸璣竟有些緊張起來，大約是因為聞人遙臉上的玩笑之色也消失不見，甚至稱得上是凝重了。

　　聞人遙也想起了當年。

　　那時候姬蘅還是個美貌的少年，他坐在對面，香爐裡的青煙裊裊，他穿著一身紅衣，眉眼豔麗的不可思議，彷彿不是凡塵中人。聞人遙道：“阿蘅，你這個樣子，真是讓人害怕紅顏薄命四個字。”

　　小姬蘅沒有理會他。

　　緊接著，龜甲上漸漸出現了卦象。

　　姬蘅不耐煩的問：“是什麼？”

　　面前的陸璣也問：“是什麼？”

　　兩句話，隔著十年又重合在一起，讓聞人遙彷彿回到了當年，他隔著煙霧繚繞，看著紅衣少年，一字一句的解卦道。

　　“冬月生，王侯之相，十年後，因女禍遇劫，暴屍荒野，鷹犬啄食。”

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　　第二日，姜老夫人果不其然的又送來一匣子首飾，讓姜梨好好挑幾樣，幾日穿戴打扮好些。

　　之前的幾匣子首飾，姜梨讓桐兒收好，自己也沒怎麼用，這一匣子首飾送來，桐兒也犯了難，道：“姑娘，箱子都裝滿了，您到底要戴哪一樣？”

　　姜梨隻好從其中挑了幾樣看起來不那麼誇張的，道：“就這些吧。”

　　桐兒一邊把剩下的匣子收到箱子裡，一邊道：“老夫人對姑娘真是大方。”

　　姜梨笑了笑，如今姜幼瑤已經成了這幅模樣，便是送給她一箱珠寶首飾，怕是她也不懂高興。姜家又沒有別的姑娘，姜景睿和姜景佑還未娶妻，不給姜梨，姜老夫人還真是不知道能給誰。

　　不過既是老人家的好意，姜梨當然也就受了。稍稍收拾打扮了一下，姜梨看天色也不早，估摸著時間應該已經差不錯，就讓桐兒和白雪一起出發。

　　到了晚鳳堂外面的院子裡，姜老夫人果真已經在在等姜梨了，盧氏笑道：“剛剛正要叫珍珠去叫你，不想你自己倒是來得巧。”

　　姜老夫人打量了一下姜梨，目露滿意之色。

　　姜梨愈來愈好看了，她的容貌肖似姜元柏，氣質也一點兒也不像。倒是有一點葉珍珍的爛漫溫柔，但又比葉珍珍多了幾分靈動和狡黠。她和姜家人站在一起，卻是一點兒不像是一家人。

　　姜元柏被自己心裡突如其來的這個想法嚇了一跳，連忙趕走腦子裡的荒謬想法，隻道：“既然都到了，那就走吧。”

　　姜梨和姜景睿兩兄弟坐在一輛馬車上，姜景佑倒是沒說什麼，反而是姜景睿，一直看著姜梨。

　　姜梨莫名：“你看我做什麼？”

　　“你知不知道今日祖母讓你一起去宮中，是做什麼？”姜景睿問。

　　姜梨心中頓了一下，盧氏不知道是怎麼回事，連姜景睿和姜景佑都知道了殷家的打算。她就笑了一笑，不鹹不淡道：“慶功宴，還能做什麼？”

　　“你怎麼一點兒也不好奇？”

　　姜梨反問：“有什麼可好奇的，難道你知道些什麼？”

　　姜景佑拉了一把薑景睿，顯然是提醒姜景睿不要胡說。這事情沒落定之前，要是被別人知道了，平白害了姜梨的名聲。姜景睿也曉得利害關係，便沒有說下去，隻是仍舊有些不甘心，大約是見姜梨自己都不把此事放在心上。

　　“如今成王和右相都倒了，不知四妹妹和五妹妹如何。”姜梨突然道。

　　她隻是隨口提起，這些日子也沒聽到三房的消息。姜景睿道：“好好地，你幹嘛提這家人？難道你還同情他們，要知道你當初被擄到黃州去，可就是三房下的狠手。”

　　“不是同情，隻是有些奇怪罷了。”姜梨道。

　　“三房的消息，我倒是聽過一點。”說話的是姜景佑，他輕咳一聲，道：“三嬸……聽說不小心落水死了，三叔把四妹妹託付給楊家的親戚，如今也不知所蹤。至於五妹妹的消息，我不是很清楚，不過寧遠侯府最近在和城裡的高家議親，聽說高家小姐將要嫁到寧遠侯府了。”

　　姜梨聞言，倒是沒有太大驚訝的感覺。三房當年能站在成王一邊，賭一個前程，自然也要做好賭輸的準備。楊氏的落水和姜元興的不知所蹤，隻怕都是有心人故意為之。姜玉娥也沒什麼可同情的，寧遠侯府那家子本就不是什麼好相與之人，她當年心心唸唸要嫁過去，沈如雲出事後還盡力打壓，自然也該想到，她自己也許有一日會落到沈如雲的下場。可惜的是姜玉燕，出生在三房並非她能主宰，她自己其實也沒做什麼傷天害理的事，隻是性子懦弱了些。卻要為這些不是她做的事情復出代價。也許三房貪婪的惡果，如今卻是讓姜玉燕承受了。

　　“他們那家本就心術不正，死了也活該。”姜景睿厭惡的道。

　　姜景佑搖了搖頭，沒說什麼，姜梨也沉默下來。

　　不管怎麼說，成王的事，隨著他的最後一條走狗右相的覆滅，似乎徹底的落下帷幕了。那些和成王明裡暗裡有關的官僚，也都終止於這場戰爭。一切似乎風平浪靜了下來。

　　但姜梨卻隱隱感到不安。

　　就像這夏日的天氣，分明還是陽光大好，日暖風輕，但姜梨總覺得，過不了多久，就會陰雲密佈，風雨欲來。

　　唯有見機行事了。

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　　馬車在宮門口停了下來，姜梨和姜景睿他們下了馬車，站在宮外，朝宮裡看，姜梨一時感慨萬千。

　　她進宮過好幾次了，校考過後的授禮上，宮宴上，廷議上……一樁樁一件件，輾轉辦成了許多事情。如今再到這裡來，原先針鋒相對的，季淑然死了，姜幼瑤瘋了。原先一心想要報復的，永寧公主和沈玉容，也早已為他們犯下的罪孽付出了代價。

　　起起落落，兜兜轉轉，其實統共也就隻有一年功夫，然而短短的一年裡，她幾乎完成了自己重生以來所有的夢想。這一切順利的像是上天特意為了補償她前生受的苦，又像是老天爺惡意的挖了個陷阱，她現在不過是嘗到了陷阱上鋪好的蜜糖。

　　周圍也有一些同僚早已到了，熱絡的與姜元柏打招呼。如今右相徹底崩潰，右相一派的人也都全部倒黴。文臣之首當仁不讓的回到了姜元柏身上，連帶著跟著姜元平一派的人也與有榮焉。似乎眼前看來，這位首輔大人的位置還是非常穩固的。官場之上，見風使舵的人最多，忙著來恭維的人也不在少數。

　　也有許多家中尚有未娶妻，年紀正好的同僚夫人，便將目光投向了姜梨。

　　可以說，如今姜梨算是姜家真正的掌上明珠，誰要娶了姜梨，便能藉著姜家的勢頭，蒸蒸日上。

　　加之姜梨本身生的也不錯，之前在六藝校考上，才華橫溢，容貌秀媚可愛，不會過分濃豔招來禍患，看樣子性情也溫和。雖然之前帶桐鄉縣民打石獅鳴冤鼓這件事做的有些出格，但也正是因為這件事，在百姓中頗有好名，倒也不算是一件壞事。總而言之，瑕不掩瑜，在燕京城裡的貴女中，也算得上頭幾名了。

　　姜梨注意到那些官夫人打量她的眼神，熱絡的，像是在打量一件物品，她微微皺眉，站在了姜景睿身後，隔絕了那些目光。