靜海縣，位于天津南六十裡的運河邊。一座座兵營建立在運河兩側，無數面旗幟迎風招展。一萬大軍截斷了運河，也堵住了天津往南的道路。
縣城中，大順制将軍劉芳亮站在城頭垛口，往北看着。
“這麼長時間了，狗皇帝怎麼還沒有來？”劉芳亮心中很是疑惑。從天津往南，靜海是必經之地，所以他才率軍從保定而來，目的便是截斷明軍逃跑之路。
“報！”一匹戰馬沿着運河從北方飛馳而來，馬上的騎士跳下戰馬匆匆爬上了城頭。
“報，将軍，張鼐将軍派人來報，明軍分海路陸路兩路逃走，一支千人騎兵沖破了張鼐将軍的攔截往南而來！張鼐将軍帶兵去追明軍船隊去了，讓我報信請将軍攔截南逃明軍騎兵。”哨探氣喘噓的道。
“沖破了張鼐的攔截？張鼐他是幹什麼吃的，他可是有三千騎兵啊！”劉芳亮頓時怒了。
“據張鼐将軍派的人說，張鼐分兵渡河夾擊，遇到明軍突襲，這才被明軍逃了出來。”哨探道。
“呵呵，他帶兵追擊明軍船隊，他的騎兵莫非會遊泳不成？”劉芳亮頓時冷笑了起來，“既然明軍騎兵南逃，人呢，為何我一直沒有見到明軍騎兵？”
聽着劉芳亮的怒罵，哨探垂着頭一聲也不吭。
“明軍竟然從海路逃走，這誰也想不到。”一旁副将搖了搖頭道，“可是那支南逃的明軍騎兵咱們應該碰到才是，莫非他們躲了起來？”
“傳令下去，加派哨探，往東西方向探查，同時命令各府縣注意，嚴防明軍從境内逃走。”劉芳亮冷着臉命令道。
“咱們這一萬多人怎麼辦？一直在這裡等着嗎？”副将問道。
“還能怎麼樣，等着吧。”劉芳亮歎道，本以為明軍是全軍南逃，誰知道隻是一支千人規模的騎兵，騎兵的機動性要比步兵靈活得多，若是他們不沿着運河旁的官道逃走，這北方是一望無際的平原，随便往哪個方向逃去，想追上可就難了！
劉芳亮帶了軍隊在靜海一呆就是三天，派出了無數哨探，卻一直沒有發現那支騎兵的消息，期間張鼐帶人前來彙合，劉芳亮震驚的發現張鼐三千騎兵竟然損失了近千人。
在第五日的時候，有文安縣官府派人來報，一支軍隊數日前從境内經過，往南去了。那支軍隊沒有打旗幟也不知道是什麼軍隊，劉芳亮詳細盤問，聽到那是一支純騎兵部隊時，這才知道，這支明軍騎兵竟然不知道什麼時候渡過了運河，往西一百多裡避過了順軍的攔截，然後往南去了。
劉芳亮制止了張鼐要帶兵追擊的想法，時間已經過了這麼久，再想追可就難了，隻能寄希望于地方官府發現這支明軍騎兵的蹤迹并攔截他們了。可以這支明軍的戰鬥力和機動力，劉芳亮知道那很難。
在第六日的時候，從北京來了大順朝廷的使者，帶來了李自成的聖旨，命令二人帶兵火速回京。問過使者時候，二人這才知道，山海關的降将吳三桂在往北京的路上反了，帶兵回擊山海關，擊敗了大順派出的山海關總兵白廣恩。李自成大怒，要帶兵往山海關讨伐吳三桂，命令二人火速往北京會合。
......
武邑縣，縣令錢楓林有限的端坐在二堂裡喝茶，一個丫鬟站在他的身後，一雙纖纖玉手正在輕柔的為他捏着肩膀。
錢楓林是崇祯十一年的同進士出身，做縣令已經做了六年，本有機會升上一級，誰知道大順軍打破了北京。錢楓林是一個識時務的人，聽聞北京陷落後，立刻派人往大順朝廷遞了降表，遂得以繼續擔任這武邑縣令。
前些日子，不斷有順軍的軍隊經過武邑縣往南，那時大順朝廷派出的收複河北山東各地的使者，也有使者來到武邑縣中，向錢楓林宣布了大順朝廷的政策，要求他進行追贓助饷，查抄富戶士紳們的家财分發田地給普通百姓。
這個命令使得錢楓林很是猶豫，在武邑縣當官幾年，他和地方士紳合作非常愉快，關系一直良好，每年也從士紳富商的手裡得到了大筆的銀子，這讓他有些下不去手。
當然下不去手的還有一個原因，就是他手裡根本沒有軍隊，對上士紳們根本沒有勝算。唉，說是讓我追贓助饷，也不派軍隊幫我，靠着這些飯桶衙役嗎，對上士紳們的家丁家仆和送死差不多。
就在錢楓林為士紳們的财富心動卻又無法下手之時，突然一支軍隊來到了縣城。這年頭實在太亂，城門大部分時間都是關着的。
“你們是？”錢楓林匆匆來到城頭，驚疑的看着城下的軍隊，沒有收到有朝廷的軍隊過境的消息啊。
城下的軍隊千人之多，竟然都是騎兵，穿戴整齊隊列嚴整，旗幟上鬥大的“順”字迎風招展。不愧是大順的威武之師。
“我們是劉芳亮将軍的部下，奉命進駐武邑縣進行追贓助饷。”為首的軍官很年輕，說話很是溫和。
可算是派兵來了！錢楓林聞言大喜，慌忙命令打開城門。
“太爺，小心有詐啊。”衙役班頭輕輕的提醒道。
“會有什麼詐啊，整個河北都被大順占據，哪裡還有明軍的軍隊。再說了，城下的這支軍隊如此威武，怎麼可能是明軍？”錢楓林不耐煩的說道，明軍士兵什麼德行他不是沒有見過。
在錢楓林的命令下，城門緩緩打開，城外的軍隊陸續開進了城中。
“請問将軍貴姓？”錢楓林下了城樓，迎了過去，彎着腰陪着笑臉，向為首的将軍問道。大順不比大明，沒有什麼文貴武賤，此刻的錢楓林早已放下了進士的身段。
“在下陳越，大順皇帝禦封的平南伯，官拜遼東節度使。”對面的年輕将軍笑眯眯的說道，神态是那樣的溫和那樣的彬彬有禮。
“啊！”錢楓林大吃一驚，驚慌之下不住的後退，終于，一屁股坐到了地上。