第九十六章大火過後
火猖狂了大半夜，終于在深夜時分，一場雨熄滅它的猖狂。
百姓跪在地上感謝天公開眼，他們衣衫褴褛，許多人是在睡夢中聽到周圍的喧鬧驚醒，才逃過此劫。
而那些來不及從香甜的夢醒來的，則在夢境中，和他們生活的房屋一起成了廢墟。
天微亮，帝都的清晨失了以往的活力。北城的慘劇感染了整個帝都，沒有人開心得起來。人的苦痛并不相通，但一種叫做同情心的事物，讓他們有共鳴。
帝都，北城。
到處可見的廢墟出現在這裡，繁華與安樂在一場大火後成了破滅的泡沫。紅光是火的顔色，那麼地上黑色的堆積物，就是火的屍體。
你随便踩上一塊燒得發黑的硬物，它可能是某個可憐人的膝蓋骨，也可能隻是一塊木炭。
反正，大火毀掉這些事物原本的模樣，抹清它們存在的痕迹。烈火過後它們留下的隻是屍體，隻是它們分不清彼此的單調的黑。
頑固分子還糾纏在成了黑炭的木料上，這是一家棺材鋪，幾點火星附在廢墟上發光發熱。
店主的屍體在旁邊，他的老婆孩子也在旁邊，隻是已經天人兩隔。
店主的妻子望着廢墟梨花帶雨，才到成人膝蓋的孩子顯然不知道廢墟當中的焦屍已然不能抱他上街，哭着喊着要父親買糖葫蘆。
一隻黑乎乎的手遞給他一塊餅，小家夥歡快的接過去啃起來，他其實就餓壞了。
又一塊烙餅遞過來，女人順着那隻手看上去，稚氣未脫的小夥子穿着黑甲，臉上手上全是黑灰。
“多謝，多謝。”
當兵小夥看起來像是好幾天沒閉眼一樣，一雙眼睛比兔子還紅。因為如此，女人也不好意思拒絕他遞過來的食物，盡管正悲傷的她斷然沒有心思去吃手中幹癟癟的餅。
當兵小夥歎了一口氣，他一路走來路過不少人家，可像棺材鋪一家就剩下婦孺的還是較少。
“吃點東西吧，還有孩子要照顧呢。”
當兵小夥捏了小孩胖嘟嘟的小臉一把，還招來一陣白眼。接着，他往下一戶人家走去，去見識另一家的悲劇。
在偌大的帝都北城，類似這樣的場景随處上演。
不同的，是另一個戰士遞去食物，是另一雙手接受了好意，是見證了另一種可憐。
慶華帝帶着人馬回去後，許明遠和王烈已經在安排百姓從火圈的缺口中逃出去。可火圈包圍住的人實在太多了，而且百姓到處逃竄，趕到了出口又一股腦的往外擠，根本不服從安排。
慶華帝立即分出大半兵力交與王烈，這才解了人手不足的燃眉之急。
緊接着慶華帝又發動逃出來的百姓用肩扛，用手提，用牛車拉，一桶桶水運來，擴大着缺口的範圍。
饒是每個人都忙成了陀螺，還是不見成效。需要逃生的人太多了，火也燒得太猛。
或許是上蒼真的有耳，聽到了火海中撕心裂肺的痛嚎慘叫，聽到了白發送黑發的老婦人的悲傷。一場不大不小的雨，澆落在這片燒紅的土地上。
甘露打在身上，所有人都歡呼。所有人配合雨水，終于在天明前讓大火熄滅。
慶華帝開放糧倉，讓士兵們把食物和慰問送到每家每戶。或許木讷的士兵們不足以平息受難人家心中的凄苦，他們至少會為他們的心靈帶去或多或少的安撫。
當然，徹夜未眠的隻有一部分士兵。身為精銳的天麟軍被趕去睡覺，畢竟還未完全消滅敵人。
慶華帝端坐在自己的位置上，看着殿下昏昏欲睡的衆臣子。
他起身，聲音比寺廟晨鐘還要響亮，他說道：“與災後安撫有關的官員各司其責，其餘人可回家休息一天，明日就職。”
群臣說這句也是第一次如此響亮：“陛下聖明。”
接着白謙按照流程高聲宣告“退朝”，百官陸陸續續從帝宮正殿大門擠出去，或是回到救災前線，或是回到宅院休息。
王烈、許明遠等人不約而同的沒有離開，而并肩王爺瞧見他們留下了，就打消了和慶華帝商談昨夜要事的念頭。
很快的，宮殿變得空蕩蕩，剩下四個人久久未語。
許明遠叫苦，這種情況他最吃虧。在場者數他歲數最高，也數他身子最弱。昨夜一夜沒合眼，而且隻喝了一碗白粥墊肚。此時許明遠，是又累又困又餓又渴。
眼皮眼看就要撐不開了，許明遠率先開口：“陛下，老臣有一事相問。”
慶華帝擡起頭來，他看着殿下僅存的兩人，苦笑道：“你們兩個無須多語了，朕金口玉言，昨夜的話說出去了就不會收回了。”
王烈當先說道：“末将覺得此事還有的商量。”
許明遠附和道：“老臣與麒麟候持相同看法。”
這次兩個明争暗鬥半輩子的人倒是站到一條戰線去了。
慶華帝輕歎，繼續說道：“無需商議了，朕也沒有其他選擇了。并肩王的母妃雖然隻是在蠻人中都屬下賤的奴婢，可他身上一半的皿屬于先帝。按歲數，他還是朕的兄長。朕作古之後把帝位留于他或他的後人，終歸算是沒把皇室的皿統丢了。”許明遠也是歎氣：“可這不合禮法啊。”
倒是王烈搶在慶華帝前頭回答了他：“不合就不合，陛下，陛下後繼無人了，也唯有如此了。”
空蕩蕩的大殿，回蕩着慶華帝的聲音。
“這事就這樣定了吧。”
王烈、許明遠齊聲：“陛下聖明。”
空蕩蕩的大殿，隻剩下慶華帝一個人，他拔出劍，不停的揮斬。
許久，從他老邁的喉腔吐出一口熱氣。