早在衆人的目光被步天音吸引過去的時候，花明竹便拉着花小七悄然退下了，花語嫣注意到了他們，卻并沒有說什麼，因為，步天音的反應才是她最想看的。
可是她萬萬沒有想到，這個女人牙尖嘴利，竟然說父皇偏袒于她，還說她也有要推薦的人選，她究竟在打什麼名堂？花語嫣心底蓦地一寒，這女人不會要将她推出去吧？
花語嫣擡眸去看步天音，這對上那一雙不帶有任何溫度也正看向她的眼睛。
四目相對，花語嫣想到了什麼，暗叫了一聲不好。
不對勁啊，她之前走訪過平陽王府、燕将軍府、韋府和自己的親弟弟，葉清音也說她會告訴葉府，若是大家聯袂上奏，父皇必會有所動容。
她可以自信的認為那幾個人都會被她說動，但是今日平陽王府和沈王府都沒有人來，花容月更是人都不知道跑哪裡去了，其他幾個人裡，燕國公府來的是燕陵，不是燕绾，她不熟。韋府來的是韋歡……想到韋歡，花語嫣嘴角抽了抽，他來了還不如不來。
她有一點想不明白，父皇是個聰明人，他既然看到了那些奏折，為什麼還要給步天音機會争辯？
他明明那麼的疼愛自己，可是她卻覺得她永遠看不到他心裡想的都是什麼。不是說父女連心嗎，為什麼她一點也感覺不到？有的時候母妃一笑，她還能把她要做什麼猜個七八分，可是父皇在笑的時候，她從來猜不到。
猜不透，花語嫣覺得自己從來猜不透父皇的心思。
就在步天音紅唇輕動，即将要說出她口中所要推薦的那個人的名字時，東皇突然起身，在衆目睽睽之下看着步天音說道：“丫頭，你随朕來一趟。”
步名書看得出來，其實她在一刻完全可以說出來的，可是她偏偏緩了一秒，步天音路過步名書身邊時，用僅有兩個人才能聽到的聲音飛快的說了句：“相信我。”
步名書還能怎麼辦？她是他唯一的女兒，是他在這世上唯一僅有的親人，他自然是相信她的。
步天音途中被東皇忽然叫開，花清越便站出來主持大局，又喊了幾波舞姬進來，北青蘿則面色不善的坐回了自己的位置。
突然，她感覺到有一道莫名的目光落到了她身上。
放眼去看，是太子殿下，她不知道為什麼，他在笑，可是她卻覺得他含笑的目光清冷至極，甚至還有一絲的……殺意。
太子，為什麼要對她有殺氣？
北青蘿勾唇一笑，朝花清越舉了舉手中的酒杯。
花清越也是一笑，回應她，一飲而盡。
後殿。
海河也退了下去，隻留下步天音和東皇兩個人。
臨近看了，才發現東皇真的是蒼老了太多。
六十多歲的人已然滿頭白發，一臉的皺紋，除了眉宇間仍然還是淩厲無比的，他看起來就與普通的遲暮老人無異。
可是這個老人狠，絕，冷皿。
他四十多歲才弑兄奪了皇位，當了皇帝這些年雖然一直在勵精圖治，但是如今國泰民安，百姓富庶，他難免也就日漸懈怠下去，甚至有了“卸磨殺驢”的念頭。作為第一頭“驢”，步家岌岌可危，随時都活在内憂外患裡。
外有皇室掣肘，内有家裡那些個恩将仇報的外系親屬，俗話說“出則無敵國外患者，國恒亡。”那麼她這樣的處境，豈不是得越來越強大？
東皇與她并肩而立，眸子一眯，笑容微冷：“丫頭，你方才想說的人，可是語嫣？”
步天音挑眉接道：“四公主麼，為什麼要是四公主？”
東皇看着她沉聲道：“她像青蘿郡主舉薦了你，你就不恨她嗎？”
步天音低頭輕聲道：“她是四公主，我怎麼會恨她呢。”
“那你想的是誰？”
“陛下想與我商量麼？”
“說出來聽聽，朕自有定奪。”
步天音看着大殿的某一處，輕輕吐出一個名字：“花慕合。”
固孝王之女花慕合。
花慕合一直糾纏着平陽王府的小王爺，極少會來宮裡走動，偶爾來了也隻是去皇後那裡請個安。在這之前，東皇幾乎對她沒有什麼太深的印象，隻記得那個丫頭和語嫣一樣刁蠻，行事也很嚣張。
東皇沉吟道：“理由？”
步天音道：“天音自認為我的身份配不上東壤的夜帝，我也沒有對王後的位子有過任何的妄想。而花慕禾就不一樣了，她雖然尚未有任何的封号，可固孝王府卻足以為她撐起來。放眼整個朝廷，最合适的人選莫過于她了。”
“你就不怕朕一道聖旨賜你個郡主的位置，把你嫁出去？”
“這有什麼可怕的？隻是如果讓那位青蘿郡主知道我嫁過人，并且還被人以‘七出’休下堂，陛下認為，以她的性子會怎麼樣？”
東皇沉默。
北青蘿會怎麼樣？輕則在大殿上發怒，重則回去向夜帝請兵。夜帝與她的兄妹關系一向很好，東壤又暗中發展的迅速，他能夠與金碧聯姻，倒是出乎他的預料，可這樣也不錯，他如今要清理金碧的朝臣，自然不希望在有外患的幹擾。
“丫頭，你若說出你犯了七出被休下堂，可有想過你以後的名聲？”
“本來就沒什麼名聲，更不在乎會不會更壞一點。”
“……”
良久，東皇長歎一聲，望着步天音的神色有些怅然：“丫頭，這裡隻有你我兩人，你就不怕朕一口咬定說你想要刺殺朕？”
步天音凝眸，淡然道：“誰說這裡隻有我與陛下的？陛下沒有暗衛麼？我就沒有影衛麼？”
她呼吸一頓，神情認真道：“何況如今陛下真的打算陷害于我，最後天音怕是要已死證明自己的清白。倘若我死在了這裡，外面的人會怎麼想？看到我橫死的屍首，其他世家、國公府會不會人心惶惶？陛下看人心比我這個小丫頭看的透徹多了，想必陛下一定比天音想的要周全。”
東皇蓦地一笑：“你年紀輕輕的，竟然這般不珍惜自己的生命。”
“那要看陛下給不給我珍惜生命的機會了。”
最後一個字說完的時候，東皇忽然伸手卡住了步天音的脖子，她放在背後的手做了個動作，隐在暗中的雲中生生止住了步子。
即使性命被他握在手中，她的眼睛裡仍然沒有任何的變化，一如之前的淡然。
東皇的手上加大力度，目光清冷如刀掃在她身上，一字一頓問道：“你到底是誰？”
“步家嫡女，步天音。”
“你還想騙朕？你到底是誰？”
“步家嫡女……步天音！”
東皇古怪的看了她一眼，忽然松開她，步天音捂着嗓子咳了咳。東皇的眼神有些飄忽，他動了動唇，看着她說道：“你和你娘親一樣聰明。”
“不，你比她還要聰明。”東皇打量着步天音，想通了她與之前的種種不同，冷冷改口道：“處心積慮僞裝無顔廢柴女這麼多年，你比你娘親還要聰明得多。”
“唔，多謝陛下誇贊。”
“可朕在你眼裡看不到半點感謝。”
“哎，陛下怎麼說都是對的……”
東皇白了她一眼，也不再跟她客氣，那眼神好像在說，看透了她的本質，就沒有必要在跟她客氣。既然兩個人相互都是知道對方真實的一面，就沒有必要再裝傻下去。
東皇大步向外走去，步天音啞着嗓子在身後問道：“陛下，和親一事打算怎麼辦？”
東皇腳下不停，冷哼着說：“還能怎麼辦，如你所願，朕會讓花慕禾去。”
步天音揉了揉嗓子被他掐疼的地方，步天音也快步追了出去。
還好是冬天，穿的衣衫領子都高，步天音提提領子遮住剛才被東皇掐過的痕迹，坐回了原位。
對面的北青蘿看到她在東皇之後回來，竟然站起來冷着臉質問東皇：“陛下，青蘿認為，任何女子嫁與我王兄都該是她的榮幸，怎麼看起來，尊國一直在推脫其辭？”
東皇哂笑道：“青蘿郡主所言極是，是語嫣心急了，這步小姐雖然容貌美麗，可是她的身份始終是世家小姐，配不上夜帝尊貴的身份。這樣，朕想了想，若說夢當戶對，朕這裡倒是另外有一位人選。她不僅容貌端莊，更是精通琴棋書畫，與夜帝一定很合得來。”
衆人聞言全部很八卦的豎起了耳朵，他們怎麼不記得誰家有這樣一位閨女？
東皇不再故弄玄虛：“固孝王之女。”
“花慕禾――”
話音一落，坐在平陽王身邊的男人忽然站了起來，一臉吃驚的看着東皇。
此人正是固孝王，他有些惶恐，這要和親，關他閨女什麼事？
八竿子打不着的，怎麼會讓他的女兒去？
花語嫣也忽然站了起來，身後有一隻手壓在她肩上，回頭一看，是太子。
花清越搖了搖頭，示意她不要再多事。
花語嫣含恨用力的坐了回去，低罵道：“她給父皇灌了什麼迷魂湯！”
然而無人理會她的怨恨。
東皇看着固孝王不悅道：“怎麼？”
固孝王的表情像是吞了一隻蒼蠅，震驚不已，好半天才想起了東皇說了什麼，卻聽東皇吩咐道：“還不快把慕禾丫頭的畫像拿來給青蘿郡主看看？”
殿外守着的太監聞聲便去戶部找畫像，殿門再次敞開，這個時候，有人小跑着進來，沒有被人看到，他低着頭跑到北青蘿身邊，将一幅畫軸交給她，在她耳邊說了什麼。
随即北青蘿掀開畫軸一角看了眼便站起來，走到殿中央，對東皇道：“恐怕要辜負陛下的心意了。”
東皇看着她手裡的東西，眯眼道：“郡主又有何要求？”
北青蘿道：“我王兄中意的女子，正是畫中這位姑娘。”
語落，唰的将畫卷展開。