雲長歌看着步天音手下的茶杯，眼中似有笑意，隻是一瞬卻消失不見，快得沒人能看清楚。
步天音渾然不覺自己手中的茶杯有何不妥，她喝完了一杯，反而拿起茶壺又給自己倒了一杯。雲楚咽了咽唾沫，忍住要告訴她這是他家公子用過的茶杯的念頭。
雲長歌笑道：“七公主跟淳于邪的緣分怎樣，不是你說了算的。天風跟七公主的事情，也不是你能左右的。”
步天音不以為然，将那日與步名書說過的話又說給雲長歌：“步家将來的下場無非幾種，要麼徹底成為皇室的走狗，我嫁入皇室，天風迎娶公主，再不然，步家就會被朝廷所滅。”
雲楚有些愕然的望着步天音，似乎不相信這樣一番大逆不道的話是從她嘴裡說出來的。他暗自慶幸還好公子已經讓人清除這裡的閑雜人等，沒有人會聽見她這番膽大妄為的話。隻是他覺得，步天音果然不按常理出牌啊。南織倒是沒有太多的情緒，她遠離廟堂，從不去關心這些事情。
雲長歌笑道：“你倒是看得清楚。”
步天音的目光望向身穿男裝的花小七，她正翻下二樓的護欄，奔着樓下那個高挑妖娆的身影而去。她說道：“很多事情我都看得很清楚，隻是不願意說出來而已。”
“哦？”雲長歌饒有興趣的笑了，挑眉問道：“那你是如何想的？你想嫁入皇室？皇室皿脈薄弱，五皇子心有所屬，六皇子遠離朝堂寄情山水，二皇子或許對你有意，但他一定争不過太子殿下。所以，你想嫁給太子對嗎？”
雲長歌的語氣是淡然如水的，可步天音總覺得哪裡不對勁，她聳了聳肩，一臉的如避蛇蠍，冷汗道：“并不想。與其嫁給花清越那個人渣，還不如嫁給韋歡呢。”
雲長歌唇角露出有些嘲諷的笑，美眸中凝聚飛花：“你想嫁給姓韋的？”
也許是他質問的語氣讓步天音聽了就渾身不舒服，她本來打算回頂“誰要嫁給他呀？”可那話到了嘴邊，卻變成了：“嫁給他怎麼了？他有錢長得帥，我嫁他不行嗎？”
“你若想嫁自然是可以的。”雲長歌的手劃在桌沿上，淡然道：“隻是不知你四叔會不會同意，到時候，你是否會為了韋大公子跟家裡反目？”
步天音竟然真的按他所說做了一番遐想，遙想她為了蛇精病韋歡和四叔翻臉，被淨身趕出家門，于月黑風高之夜投奔韋歡，孤男寡女、共處一室、情意綿綿、暗送秋波、日久生情、你侬我侬、珠胎暗結、狼狽為奸……步天音呼吸一窒，要不是樓下一陣吵鬧聲，她幾乎都yy到了跟韋歡的婚後凄慘生活！
樓下，那絕色的男花魁乘着軟轎離開，據說是晚上要到丞相家去獻藝，花小七聞風跟了過去，淳于邪本就是金玉樓的常客，大家都對他眼熟得很，眼見着他迫切的去追另一個少年，心裡難免都有了各種各樣的猜測，樓下這才一時熱鬧起來的。
雲長歌理也不理會樓下的喧嚣，仿佛這一切都與他無關。他無論身處何地，眼中心中都隻有步天音一個人。天地間，僅此一人能入得他眼。
他輕聲說道：“步家地位特殊，你與二皇子有何淵源我不得而知，但倘若你要嫁韋大公子，二皇子勢必要從中阻攔。他不會是太子的對手。”
步天音最見不得他這麼一副自恃神算子似的姿态，好像天下所有事都在他的掌握之中。好吧，她承認也認為過這個人幾乎知道所有的事情，也沒有什麼是他辦不到的。但花如夜并非表面這般玩世不恭，一般這種人都工于心計腹黑得很呢。
步天音恹恹道：“話别說的這麼絕對，你又不是他，怎麼能斷言他一定不是花清越的對手呢？”
雲長歌看着她，道：“我說他不是就不是。”
步天音無奈的“嘁”了一聲，問他道：“别扯來扯去了，找我來到底要說什麼？”
雲長歌道：“東皇要見你，最遲今晚，他會派人接你進宮。”
步天音挑眉奇道：“他要見我做什麼？”
雲長歌道：“你這般會揣測别人的心思，怎麼不自己去想？”
“那我回去想了。”步天音也不追着他問，說着便起身，示意南織跟她回去。
步天音走後，雲長歌的面色一如方才淡然如水，雲淡風輕。雲楚想說什麼，最終還是歎了口氣，什麼都沒有說。
過了良久，雲長歌忽然起身，吩咐道：“進宮。”
雲楚怔道：“公子為何如此着急？”
雲長歌道：“是東皇等不及了。”
雲楚仍然一副丈二和尚摸不着頭腦的糊塗樣子，雲長歌指了指樓下大街，道：“海河在去步府的路上。”
此話一出，雲楚頓時了然。那海公公是東皇身邊的大太監，平日對東皇寸步不離，深得東皇信任。如今他出現在街上，必是去步家下旨意了。
果然如雲長歌所料，步天音前腳剛踏進望天樓，東皇的旨意就随之而至。她簡單的收拾了包袱，步名書這段時間都待着家中，囑咐了她幾句，雖然不明白東皇此舉是何用意，但絕不會是什麼好事，他千叮萬囑告訴步天音，一切要以她的安全為重。
步天音上了随海河的馬車，一路暢通無阻的入了宮，清乾殿前，一股淡淡的藥香萦繞。
步天音沒有穿宮裝，反而是一襲簡單素雅的白色長裙。袖口、裙擺籠着一層淡淡的粉色輕紗，領口繡着幾朵銀色的茉莉，高貴又不失優雅。
進得大殿，才發現寥寥的隻有幾個宮人在侍候，東皇斜靠在榻前微阖着眼，已然一副老态龍鐘的模樣。有宮女點燃甯神的熏香，一縷一縷白色的輕煙自銅雀雁魚香爐中飄出，在空氣中纏成了千絲萬縷。
海河引領步天音行至不足東皇三米處，榻上之人忽然睜開了眼，目光十分冷厲，生生帶着他這把歲數不該有的森然。宮女吓得通通跪在了地上，殿内氣氛頓時變得緊張兮兮。
東皇用力咳了咳，才揮手讓她們退下，海河站到了東皇身側，步天音這時方福身行禮，盈盈道：“民女參見東皇陛下。”
東皇凝了她半晌，笑道：“起身吧。丫頭不必行禮，來，走近些，讓朕看看你。”
步天音站在原地不動，笑盈盈道：“天音聽說，陛下身旁不準人近三步之内，天音不敢逾越。”
東皇笑了笑，也未再要求，“你倒是與小時候完全不一樣了，你還是個小丫頭的時候，可喜歡跟在朕身邊了。”
步天音虛僞的賠笑，沒有說什麼。心裡卻暗罵他：老色胚！
東皇笑得倒是慈眉善目，可那笑意卻有九分的做作：“思安一事是朕有愧于你，你可願意――再嫁？”
步天音在心裡默默笑了。果然，就知道無事不登三寶殿，他找她來，是又要給她賜婚。
步天音微微欠身道：“天音不敢有非分之想。天音自知名聲不好，長得也有缺陷，不願再給别人家添堵。”
東皇臉上的笑容微微僵住，他千想萬想也沒有想到，步天音說出來的竟然是這樣一番自毀的話，短短兩句話竟讓他無言以對。東皇沉默了須臾，便恢複笑容：“此事還需從長計議，日後再商議。今日朕找你來不為别的，隻是嫣兒想學劍術，四方打聽得知你的劍術不錯，這才央求朕接你入宮小住幾日。”
哦？花語嫣想找她學劍？這簡直是一個天大的笑話好嗎。
步天音眸中閃過幽冷，臉上卻是笑盈盈的應下：“能得到四公主的賞識是天音幾世修來的福分。”她倒是很有興趣知道，那小妮子又想出了什麼辦法。
如此，步天音便在皇宮住下。她的宿處是一座别緻清幽的小院，名叫“牡丹苑”。院内有一塊不小的牡丹圃，碩大的花朵姹紫嫣紅，開得正盛。很難想象，在深宮大院竟然會有如此與世隔絕的地方。
天色完全暗了下去，月上柳梢，夜色迷離。步天音坐在牆頭，看着不遠處花語嫣從她的落花殿急匆匆出來，轉身進入另一處小院。
院内傳來熟悉的缥缈琴音，步天音這時才知道，原來雲長歌竟然也在這裡！
那一夜缥缈空靈的琴聲纏纏綿綿響了大半夜，第二日天大亮的時候，步天音打着呵欠進了那處被綠竹包圍着的院子，門口立着塊石碑，年代有些久遠，隐約可以看清“玉竹苑”三個字。
雲長歌正在吃飯，見她進來也隻是很自然的讓雲楚添了雙筷子，步天音盯着雲長歌的粥碗，問道：“碗裡有什麼？”
雲長歌道：“靈芝。”
“給我盛一碗！”步天音将空碗遞給雲楚，雲楚沒有伸手去接，雲長歌眸沾清雪般道：“沒有了。”
“騙誰呢？”步天音不信，她眼珠子一轉，突然伸手搶過雲長歌的碗，雲長歌挑眉看她，就在雲楚以為她會驚世駭俗的喝下一口時，外面匆匆忙跑來一個侍女，沖雲長歌行禮後，神态害怕的說：“雲公子，我家公主……公主說她昨夜遇見了女鬼！”
她話音剛落，花語嫣便哭哭啼啼的跑了進來，像是沒有看到步天音似的，一頭撲進了雲長歌的懷裡，啜泣道：“昨天，昨天有個白衣女鬼闖進了我的屋子飄來飄去的好吓人！我好怕，長歌，你去我那裡看看好不好？嘤嘤嘤……”