“爺,這事聽起來還是有點詭異!妾身覺得還是讓人四處開龍蝦菜館比較好,這樣用市場來促進老百姓們去田裡抓了龍蝦,保護了莊稼,然後我們又可以回收了銀子,再用于赈災。相當于是一舉三得呢!”蘭琴道。
四爺低頭看着蘭琴,重複着她剛剛蹦出來的幾個聞所未聞的詞語:“‘詭異’、‘市場’?”
蘭琴莞爾一笑道:“正如年側福晉所言,堂堂雍親王如何能做那等下等人做的事情。如果官府下通告下令農民去田間抓龍蝦,這聽起來的确不是有點‘詭異’?‘市場’就是社會中買賣之間的關系。如果有菜館大量需求這種龍蝦,而且給的銀子不少,爺你說老百姓會不去抓嗎,或許靠抓龍蝦所得的銀子比他種地所得還要多。所以這就叫做‘市場效益’。”
四爺點點頭道:“爺喜歡你的這個‘市場效益’!如今大旱災以後,各地的畝産糧量大為減少了,如果再加上蝗蟲、龍蝦的危害,隻怕老百姓的肚子都填不飽了,哪裡還有餘糧納稅。這一回,去鹿縣(今石家莊)回來的考察隊回來禀報說那裡龍蝦蟲害多得很。”
蘭琴立刻道:“爺就派人去鹿縣首先開一個龍蝦餐館起來,我讓牛師傅把做油焖大蝦的秘方寫下來,廚子當地找好培訓一下就行了。保管當地的富戶都趕着趟兒吃,正好用他們的銀子再由朝廷來撥給當地老百姓赈災!”
四爺被蘭琴這一個奇妙的主意震驚了,他盯着蘭琴,思忖片刻道:“你若是男子,那當是一個讓爺都敬畏三分的人呀!”
蘭琴呵呵一笑道:“妾身若是男子,就投靠爺,做爺的幕僚就可以了。”
四爺一伸猿臂,将蘭琴拉入懷裡,激動地說道:“如果你是男子,必須得做爺的座上賓。爺看,就派崔大和崔二先去鹿縣開龍蝦菜館吧。”
蘭琴點點頭道:“嗯,先讓他們去開。如果鹿縣大獲成功,再推廣到其他龍蝦泛濫嚴重的地區去。”
四爺點點頭,當夜自然宿在了萬安方和。
翌日,四爺便招來了崔大崔二,還有李衛、達春他們幾個心腹。四爺與他們講述了自己想要在鹿縣開龍蝦餐館的打算,讓崔大崔二去當跑堂的掌櫃,李衛做餐館的賬房先生,而達春則扮作商賈到各龍莊去收龍蝦上來。
幾個人聽了這主意後,俱都大眼瞪小眼地看着四爺,心道四爺怎麼想起做商人來了?
四爺瞧着他們的樣子,自然知道他們心裡所想,咳嗽一聲道:“爺做這些,不是為了掙銀子,而是為了消滅那些害莊稼的龍蝦。然後再利用賺到的銀子,回撥給當地災民救災。”
李衛頭腦靈活,經四爺這麼一點撥,首先豎起大拇指道:“爺想到的這個主意真是妙哉。”
四爺道:“是鈕側福晉想到的。你們還沒嘗試過油焖大蝦吧,等會兒去她那邊嘗嘗,味道很是特别。想必能在當地立刻都能紅火起來。”
達春思忖道:“王爺,可是這龍蝦這麼賤,如何能賣得高價呢。赈災可不是幾百兩的事情。”
他的話倒是在理,四爺其實也想到了,當時就跟蘭琴又說了這個問題的,蘭琴是這麼回答的:“爺,不要小看賣油焖龍蝦的利潤,說不定就是幾萬十幾萬的雪花銀就來了。”
四爺将蘭琴的話原封不動地與幾個人說了,然後邊給了李衛一千兩銀子作為租店面之用,而收龍蝦的價格肯定是由低到高的。
幾個人即刻就出發去鹿縣,自然他們身上還帶着牛師傅給的油焖大蝦的秘方。四個人在蘭琴那裡吃過了油焖大蝦後,再也不懷疑四爺對他們所說的話,俱都精神振奮地上路了。
不過半個月,李衛就寫信回來,與四爺彙報龍蝦餐館的業績。第一天開張,他們按着蘭琴的指示,先讓人免費品嘗一日。第二天才開始正室營業做生意。
果然,第一天來免費吃過的人并沒有回去自己嘗試做,而還是選擇了繼續光臨。第三天人來得更多,此後每一日都是客滿為患。當地城裡的人嘗試着自己做,可總是比不上餐館裡的味道。而且,他們在市場上也幾乎買不到龍蝦。應為達春已經将臨近幾個農莊裡的龍蝦全都買了,當地農民聽說有人出銀子買那種東西,立刻都跑去田地溝渠裡抓龍蝦。
四爺看到這個喜訊,立刻就與蘭琴分享了。蘭琴勸他繼續派人到不同的州縣去開這樣的龍蝦餐館。為了迅速擴展開,四爺特意進宮與康熙秘密彙報了龍蝦餐館的事情。
康熙聽聞此事後,對四爺大為稱贊。他交給太子去辦的事情,太子那邊一直就沒有拿出比較好的解決方案。四爺的這個主意别開深面,而且都已經收到了效果。四爺拿出去的一千兩,如今已經變成了兩萬兩。
康熙立刻撥款十萬銀子,特意令四爺從内務府選人,讓他們特事特辦,立刻開往各地去開龍蝦餐館。此事由四爺牽頭負責,各地的餐館所得銀兩全部由四爺來調度,直接對康熙負責。
四爺特意跟康熙禀報了此事乃是鈕钴祿氏所獻,使得康熙對蘭琴的印象又好了許多。蘭琴被特許接弘曆回去小住半月後再送進宮裡去。
蘭琴聽到這個消息,高興得差點沒哭出來。接弘曆的時候,蘭琴激動得快要控制不住自己。弘曆已經四個多月了,長得胖嘟嘟的,還是比弘晝要大上一圈。
四爺帶着蘭琴弘曆母子坐上了回圓明園的馬車,一家三口在馬車裡歡聲笑語。回到萬安方和的時候,弘晝可是哭開了,似乎知道自己的哥哥回來了。
蘭琴看着兩個分開三個多月的雙胞胎兄弟終于在一塊睡着了,心裡真是感慨萬分。她覺得康熙之所以這麼執着地将弘曆抱走,肯定有什麼她們不知道的原因,隻是現在她們還不知道而已。