“這個十八皇子是王貴人所生，今年差不多五歲了，可是身子骨一直不大好。頗令王貴人擔憂。”崔娘說道。
“十八皇子？”蘭琴重複了一遍。
“對，萬歲爺很寵愛這位十八皇子的。他的額娘王貴人也很受寵愛。”崔娘說道。
蘭琴想起康熙47年，皇十八子夭折。康熙當時還在蒙古巡視，突然聽到這個消息，見太子絲毫沒有流露出一絲悲傷，随即開始對他表露出失望，開啟了廢太子的前兆。
崔娘見蘭琴一直發愣，便說道：“側福晉，怎麼了？”
蘭琴回過神來，勾起一抹笑意道：“沒什麼，想起來的路上碰到一位乘着肩輿的宮人，想必有可能是王貴人吧。”
崔娘問了問蘭琴所說的那位女子的穿着和容貌。
“應該就是王貴人，估計是去跟萬歲爺禀報十八皇子的病情的。哎，這位小皇子也是命運多踹，雖然被萬歲爺寵着，可是到底不在額娘身邊，那些人也不知道如何照顧的。”崔娘道。
蘭琴又與崔娘說了幾句話，便起身要告辭了。
“崔娘，如果你改變主意，就給我遞個信兒，随時歡迎你來。”蘭琴在門口對她這樣說道。
當主仆三人再次回到紅牆綠瓦的宮道上時，蘭琴便對念雪道：“從我說請崔娘到南小院開始，你的臉色就一直沒好過。怎麼了？我還做不得南小院的主了？”
念雪一聽，連忙繞到蘭琴跟前，撲通一下跪了下去，垂淚道：“奴婢不敢，奴婢隻是沒想到格格有這個打算，深覺得自己沒伺候好格格。”
蘭琴一見念雪跪下了，連忙急得去拉她道：“你站起來說話，我許你跪下了麼。我不喜歡動不動就跪下。”
惜茶見念雪越發落淚，又看見蘭琴怒了臉，急得連忙拉念雪起來。
念雪幾欲還有哭，強忍着心裡的委屈道：“奴婢知錯了，奴婢不該心裡不高興，格格想要什麼人伺候，奴婢豈有說話的份。”
蘭琴聽完她這話，心裡的怒火也消了大半了，也并沒有真的跟她生氣。隻不過，蘭琴都笑着跟崔娘說話，她居然苦着臉一直不說話，實在不應該。
“你可知，我現在雖然晉位了，但是也相當于跟正院徹底站到了對立面。如今我們在府裡，隻有四爺的恩寵，其他什麼都沒有。如果再不找個可以幫襯的有些經驗的嬷嬷在身邊，你可擔保伺候好烏西哈不會遭人暗算麼？你看到了，那位十八皇子備受皇上寵愛，可是還是三災兩痛的，就怕有人在做鬼。”蘭琴放緩了語氣道。
念雪漸漸收斂了臉上的淚迹，越聽越覺得自己不懂事，最後幹脆剁了一下腳道：“格格，奴婢去請崔嬷嬷，求她答應。”
蘭琴一把拉住她的胳膊，說道：“讓崔娘想想吧，不可逼得太緊。”
主仆三人收拾好心情，往永和宮去了。
德妃正在側間裡賞花，成嫔陪着一邊兒說話。
“娘娘，聽說王貴人又去了乾清宮直接面聖去了。”成嫔小心看着德妃的神色說道。
“她這幾年頗受萬歲爺恩寵，這樣的事情怕是做過不下一次兩次了吧。”德妃戴着玳瑁鑲嵌珠寶護甲的手指輕輕撫過一盆胭脂紅的山茶花。這是禦花房裡送來的，德妃喜歡看花，這裡每天都是不斷地變着送各種各樣花兒。
“是啊，要不是因為她是漢軍旗，隻怕現在就不會屈居貴人之位了。”成嫔道。
正在這時，外頭有宮女進來禀報：四貝勒府裡的鈕側福晉來給德妃娘娘請安。
德妃猛然聽到這句話，愣是沒有反應過來，停頓了好幾秒，這才收手道：“讓她進來吧。”
成嫔看着德妃的神色，連忙說：“既然娘娘的兒媳婦來了，臣妾就告退了。”
德妃一拉，笑道：“不過是個側福晉，你就待着。你們家老七如何了，該是時候娶個繼室入門了。”
提到這個，成嫔臉上就是一暗，歎息道：“哎，娘娘，這事兒我也不知道跟他提過多少次了，可是他就是不着急。皇上那邊，還得勞煩娘娘幫忙周全一二呢。”
德妃拍拍她的手道：“放心吧，老七的事情，我放在心裡呢。”
正說此話時，蘭琴便由着宮女帶着走了進來。
“給額娘請安，給成嫔娘娘請安！”蘭琴走到德妃跟前，端正地福了下去，左手裡的帕子揚了起來。
德妃上下了掃視了一圈，才說道：“起吧。你喊一句‘額娘’，本宮還沒反應過來。”
蘭琴微笑道：“能喊娘娘一聲‘額娘’，是妾身的福氣。妾身此來是向額娘還有皇阿瑪謝恩。妾身定當盡心職守，為爺開枝散葉，并與後宅的各位姐妹和睦相處。”
哎，說這些的時候，蘭琴都覺得自己好虛僞。她要說為四爺再生幾個，那是願意的，可說道與其他格格們和平相處，那也得看人家生不生事情。總不能别人欺負到頭上了，自己還隐忍不發，她可不是那樣慫的人。
“嗯。晉了位份，倒是懂事得體不少了。這幾句話說的很合本宮心意，你作為四爺的側福晉，一定要好好輔佐福晉将後宅管理好，盡量少生事端，以免讓老四煩心。懂嗎？”德妃一副長輩的口氣道。
蘭琴又福了一禮，道：“臣妾謹遵額娘懿旨。”
“好了，好了，真是個好孩子，聽說你生了一個格格，今日該抱進來給娘娘看看的。”成嫔見他們婆媳之間說的話太尴尬，連忙打岔道。
“啟禀成嫔娘娘，烏西哈還太小，這天氣也不暖和了，怕生病，過了病氣給額娘就不好了。等烏西哈大一些了，妾身一定帶着她來拜見祖母。”蘭琴道。
“罷了，秋彤，将我給我孫女的那套玉璎珞拿出來吧。”德妃仍舊一副不怎麼高興的樣子。
“娘娘可是早就為你肚子的孩子準備好了禮物的。男的就送金小馬，女孩就送玉璎珞。”成嫔連忙替德妃解釋道。