兩魏對峙以來，河南州郡成了兩魏之間的必争之地。對河南的控制權，決定着誰勝誰負，誰存誰亡。

　　宇文泰一直對河南州郡虎視眈眈，高澄則是幾得幾失，又幾失幾得。他已經不是小關之戰時初次統兵征伐的那個領兵将帥了，難得在此次開局不利的情況下，高澄居然還能保持鎮定、冷靜。這一點，久在他身邊的陳元康、劉桃枝感覺很明顯。

　　西魏軍憑借東魏叛将高仲密占據虎牢的優勢，立刻便有車騎将軍于謹統兵楔入，像是在河南腹地紮入了一根尖銳的錐子。憑此沖突口，又迅速地攻陷柏谷，搶占了洛陽和金墉城。

　　從整個布局來看，北有王思政守玉壁以防晉陽軍南下。中路是大丞相宇文泰派遣的柱國大将軍、司空李弼守潼關。南邊武關、上洛、藍田關，皆有重兵把守，以防東魏軍從此而過，以抄長安之背。

　　長安城，被層層防護。西魏軍這一次是真正深入到了東魏腹地，東魏軍在事出突然的情況下便要應付突如其來的戰勢，在内線拒敵。

　　東魏豫州刺史、司徒侯景，得了大丞相高歡那帶秘密印記的書信，這一次倒真是一點遲疑都沒有，迅速率兵去擒叛臣高仲密。隻是等他接到書信時，高仲密已經和于謹合兵一處攻下了洛陽城和金墉城。

　　侯景是個聰明人，他當然不會就此罷休。

　　大丞相高歡，親率大軍從晉陽沿汾水南下，在玉壁與王思政形成了對立。

　　真正布局的自然是大将軍高澄。命西道大行台慕容紹宗奇襲潼關以截西魏軍後路。高澄自己則率重兵從上黨南下直撲河橋之北的北中城。另外還有一個殺招，命西南道大都督高嶽在河南的一片亂局之下迅速搶占了陽州。

　　慕容紹宗是前燕帝室後裔，曾是天柱大将軍爾朱榮的部将，後來歸附于渤海王高歡。隻是不知為什麼，大丞相高歡一直對慕容紹宗不那麼感興趣，基本沒有重用過他。

　　就在慕容紹宗郁郁不得志的時候，沒想到威勢漸起的大将軍高澄看上了他。

　　放開河南戰勢去攻潼關可以說是一步險棋，也是一步活棋，需要一個懂得應變之人。攻潼關可以說是亦真亦假。如果是真，在潼關之東有恒農作為屏障，想取潼關必須先攻下西魏軍重兵防守的恒農。如果是佯取潼關，便要留意北邊的玉壁和東邊的河南，随時策應。

　　慕容紹宗接了重任心有所感，自然是馬不停蹄地遵命而去了。

　　高嶽，論起輩份是大丞相高王的族弟，大将軍高澄的族叔。隻是從前高澄從未将高嶽當族叔看，甚至未對之假以辭色過。

　　高嶽，更親近的是太原公高洋，也是雙堂議政時常常在場的座上賓。隻是他沒想到，這次一向不太理睬他的大将軍高澄居然對他有所重托。或許，這是給自己的親弟弟扶持勢力，或許是一種試探，這一點高嶽自己并沒有想明白。他倒是得了命令之後一門心思想着如何利用陽州挾制西賊。

　　陽州，在洛陽和金墉南側。如果高嶽占住了陽州，就是抄了西魏軍的後路，必然會對欲得河橋的西魏軍形成一種牽制。西魏軍雖然在河南腹地撕開了一個破口利用洛陽、金墉、柏谷、虎牢連成一線，但高澄如此布局等于是把深入河南的西魏軍包抄在内。

　　當然，前提是慕容紹宗得了恒農、潼關；高嶽守住了陽州，高季式守住碻磝；大将軍自己保住了河橋。

　　上黨軍南下直撲孟津河橋北岸的北中城。北中城本來一直就是東魏軍重點把守的要塞。更别提高澄早就命在北中及南岸的河陰重兵把守。然而此時的河南已成一團亂麻。

　　上黨南下的東魏軍剛剛到了北中城，就傳來消息，南岸的河陰城居然被西魏骠騎大将軍于謹攻克了。開局不利，形勢可危。如果西魏軍一舉過河橋，奪北中城，那麼東魏社稷便真是岌岌可危了。

　　甕城的城頭上，旌旗飄揚，一個巨大的“高”字格外顯眼。從北中城的城牆上向遠處眺望，在深秋的季節裡格外荒蕪。衰草枯黃，連片鋪展，一直到天邊，不見其它景緻的變化，單調得幾乎讓人發了瘋。

　　天空倒是湛藍一片，這時連一絲雲都沒有。秋風又冷又硬地刮過來，半人高的荒草被吹得低服而下。此外就不再見有活物。附近沒有村落，沒有田野，隻有荒野景緻。

　　沒有普通的閑雜人等，東魏軍死守在内，西魏軍并未露面，因此城外除了野兔、野狐，一個活人不見。人雖沒有，氣氛格外緊張。

　　大将軍高澄立于城頭上向河橋的方向眺望。盡管從這兒看不到河橋，隻能看到荒草連天一成不變。從高澄臉上看不到有一點的焦慮、緊張，倒像是閑适得很，仿佛他即将面臨的不是一場大戰，而是郊遊狩獵之類的閑雜活動。

　　武衛将軍侯和，遠遠地倚着垛口，看到高澄的心腹，右丞陳元康向高澄走過去。

　　侯和心裡滿是無奈。他多年被扣留在高王身邊做人質，總是一種心驚膽顫的感覺，慢慢就形成了耽于享樂的心态，覺得樂得一時是一時，前途難料。他的父親侯景，明知道兒子在國都為質，但做事幾乎不會顧忌他。

　　侯和的母親是侯景的元配，糟糠之妻。原先他的母親還在世時，父親似乎還稍有顧忌。現在母親故去，父親反倒是放開了。侯和想，也許大将軍高澄每次出征在外總把他帶在身邊也是想以他為質，制約其父侯景的意思。侯和暗自感歎，真要有事，大将軍恐怕會氣急敗壞了吧。

　　他不喜歡征戰，喜歡留在邺城，歡樂一時是一時。可世事總是這麼無奈。多年的幽居生活，讓他的心理也越來越陰暗了。

　　高澄和陳元康一樣都内裡穿着袴褶，外面兩裆铠，行動起來很是輕便。隻是陳元康戴了兜鍪，高澄隻梳了發髻，用一隻極簡的白玉簪子挽了。陳元康不習慣于如此科頭，總覺得不莊重，也不便于在大将軍面前過于随便。

　　因為發髻高高束起，高澄一張臉完全露出來，如同皓質呈露，一雙綠眸子更顯得顧盼生輝。他看到陳元康走過來，笑道，“長猷兄，此處風景如何？”

　　陳元康不明白大将軍怎麼還能有這個心情。但他向來穩重，也不肯敷衍，四顧一望，回道，“此時秋來，萬物衰落，并沒有什麼風景。”

　　高澄又轉頭去看南岸方向，頗有些感慨地道，“當日趙元貴射我一箭，幾乎緻死，被困于河陰，幸得長猷兄危難之際守在我身側。隻是可惜了大都督命喪于河陰城外，令我有今日之困。若是大都督今日仍在，又何懼宇文黑獺？”

　　高敖曹之死是陳元康的錐心之痛。而至今不能報仇皿恨也是陳元康的一大憾事。高敖曹之死高澄平時并不表露，沒想到他竟還時時記在心上。陳元康自然明白，高澄不能為高敖曹報仇，還要裝得好像什麼都不知道，恐怕更是忍得内傷重重了。

　　“好在侯景還肯聽命于高王，隻要他擒了高仲密，便去了西賊的猖狂之勢。”沒用的話沒必要說，陳元康目前也隻有這麼希望了。

　　“侯景此人……”高澄歎一聲，卻止住了。

　　高澄的心思不說陳元康也知道。侯景一向輕視世子，隻要是世子之命，侯景總是表面上鄭重應承，實際上置之不理，至于問責結果，又要百般狡辯。每次都讓世子氣結在心，又發不出來。

　　但是高王之命，侯景卻無有不從。陳元康知道，當年是侯景獻計鏟除了關西大行台賀拔嶽，令高王一時大快。因為侯景對高王總是俯首帖耳，況又當是用人之際，侯景在豫州又經營多年頗有勢力……種種原因，高王算是一直比較倚重侯景。

　　問題是，世子遲早繼任，若到時候侯景勢力更大，與世子公然分庭抗禮，世子到時又當如何節制？

　　“長猷兄，宇文黑獺是抓住機會不放的人。高仲密投他，他必以為是良機，豈能不好好利用，驅重兵以進？怎麼到現在宇文黑獺自己還不露面呢？”這是目前高澄比較擔心的一個問題。

　　如果宇文泰率兵而至，攻城掠地倒還不怕。怕就怕不知道他心思何在，看不明白他的意圖。

　　“大将軍倒不必着急。宇文黑獺就是有千般計策，黃河攔在眼前他也飛不過去。”陳元康安慰他。

　　這倒也是實話，高澄原先也想，守住河橋，宇文泰就是有攻掠之心也隻能由此而過。

　　“既然如此，不妨把消息放出去，就說我欲率軍奪回河陰，逼宇文黑獺現形。”高澄索性決定再近逼一步。不怕明槍，就怕暗箭，宇文泰本來就是兇中城府深沉的人，不弄明白他意圖實在是不放心。

　　“大将軍的意思是，把宇文黑獺的注意力吸引過來，可令高洪略将軍趁其不備從陽州向北奇襲？”陳元康覺得，這倒是個不錯的主意。聲勢浩大地把消息放出去，确實可以吸引西魏軍注意力。西魏軍難免顧此失彼，雄踞在後，南北呼應，若是趁此機會南北夾攻，西魏軍就算得了洛陽和河陰，情勢也不是那麼好了。

　　黃河南岸的河陰城比起北岸的北中城來說，格外有種躍躍欲試的情緒彌漫在空氣裡。西魏軍将士個個盔明甲亮，精神實足，這都源于主帥的情緒。其實，西魏大丞相宇文泰，這時就在河陰城中。

　　西魏軍入河南，一直望風披靡，節節勝利，接連奪得了幾個要塞和重要城池，就連舊都洛陽都奪入手中，這簡直就是要一掃東賊，一統天下的勢頭。固然先鋒将軍于謹功不可沒，但大丞相親臨，那副成竹在兇之态，才真是西魏軍将士真正的主心骨。

　　宇文泰在河陰城的縣衙中徘徊，此時衙内空空。他不知道當日高澄中箭之後在河陰縣衙中命垂一線時想過什麼，又是怎麼熬過來的。他隻記得他結結實實地上了他的當，中了他的詐死之計，因此才在河陰慘敗一場。

　　隻記得那陰森詭異的靈堂，那種奇怪的味道。他盯着堂内此時的淩亂景象，蛛網遍結，桌倒床歪，看樣子是廢棄久了。宇文泰自己也沒想到，他真的奪得了河陰城嗎？

　　趙貴這時走進院子裡來，院子裡一片頹敗之景象，讓人覺得很是不舒服。不知為什麼，趙貴總覺得這不是個好勢頭。尤其當他看到大丞相一個人在院子裡盯着堂内發怔的樣子，他心裡更覺不祥。

　　意氣豐發的西魏軍看不到他們的主帥此時的樣子，趙貴心裡卻忽地湧上不安。

　　尤其是宇文泰略有空洞和感懷的眼神，讓人覺得有種有心無力之感。

　　“主公！”趙貴大喝一聲。

　　宇文泰被驚醒，轉身過來。

　　趙貴走到他身邊。他早就留意了縣衙内沒有閑雜人。

　　“主公猶豫了嗎？”趙貴試探着問道。

　　“元貴何以有此一問？”宇文泰蹙了眉反問。正相反，此時他心裡有種不得邺城勢不罷休之感。

　　“那麼主公為何躊躇不前，隻在河陰城中滞留？”趙貴急道。

　　“元貴難道不知？高子惠就在北中城，他必是猜到我欲渡河之意，也必定是重兵防守。我欲渡河橋，奪北中，恐非易事，隻怕最後兩敗俱傷，挫了銳氣。高仲密那叛臣不可信，南岸隻有思敬一人看顧洛陽、金墉與柏谷。這是東寇腹地，若是趁我援軍未到，合力圍攻思敬，将我等一一分而攻之，又當如何？”宇文泰将他的顧慮一一說出。

　　“主公，這有何難？”宇文泰心裡的重重憂慮和難題在趙貴這兒根本不是問題。“放把火把河橋焚毀，看這位高大将軍如何渡河？主公可以不急着奪北中城，高大将軍難道也不急着收回河陰？斥侯已經得消息，高澄在北中城早就坐不住了，欲渡河奪河陰之意格外昭彰。如果焚了河橋，他豈不生亂？主公便好趁亂行事，以渡船過河突襲，高澄必然不備，北中城可下也。”

　　趙貴的性格果斷而無猶豫，為人又有膽量，算是有機謀，是宇文泰的絕對心腹，所以宇文泰一向看重趙貴，凡事也願聽取趙貴意見，總有所獲。聽趙貴說焚河橋，宇文泰心裡一亮。

　　“高子惠向來會使詐，越是消息傳得盡人皆知，越不能信。”宇文泰格外多疑。