“宇文泰向世子請罪。”宇文泰看了一眼高澄，立刻大步走進來，老遠便停下施以大禮，口中大聲道。

　　高澄高高在上地看着他如此畢恭畢敬卻面無表情。

　　侯景冷眼旁觀地看着宇文泰，又忍不住偷窺高澄。

　　陳元康也面無表情地看着宇文泰。

　　唯有崔季舒，看看宇文泰，又不解地看着高澄。

　　高澄當然不會真的信了侯景所說的什麼賀拔嶽舊部，什麼河西流民的一番東拉西扯的說辭。但是他也不相信宇文泰就是幹幹淨淨的。正好要借此機會看看這個人。

　　“黑獺兄何必如此自責，”當着衆臣的面，高澄喚着宇文泰的小名兒，但是聽不出來有一絲親切。看似當作親密兄弟，卻拉開了實足的距離。“請起，請起。”高澄吩咐道。

　　宇文泰依言起身，昂然直視。“世子若是不降罪，我自己也難以心安。”

　　“兄不必如此，”高澄似乎想要站起來，但是體力難支，仍然坐着，“關中如今是大行台南陽王的治下，出了事與兄有何幹？不必替他人承擔罪責。”高澄振振有辭地道。

　　此言一出，宇文泰心裡一冷。侯景也忍不住暗中瞧了高澄一眼，想不到他如此厲害，此時倒把個弄假成真的元寶炬放到前面來了，又堵了宇文泰的口。

　　“世子遠來是客。雖然大丞相王叔未有囑托，但世子之安危自然系于黑獺一身，豈能推卸？”宇文泰不軟不硬地道。但看他面上卻恭敬極了。

　　侯景又是心裡一沉，想不到宇文泰也反應這麼快。不講國事講家事，宇文泰是大丞相親認的“侄兒”，命與自己的嫡子、世子高澄為兄弟。在關中，世子既然是客，那麼不言而喻，自然他便是主。從高歡處的私交論起來，宇文泰是兄，高澄是弟，不推卸責任其實的連帶結果就是也擁有了某種權力。

　　“黑獺兄既然以我為弟，弟倒深盼兄守好關中以待來日。”高澄的語氣漸漸和緩起來。關中之争不是一日兩日的事。既然此時不能有所進展，不如留些餘地以待将來。

　　宇文泰暗中松了口氣，誠懇道，“世子如此體諒，黑獺鳴感五内，願為世子和大丞相盡心盡力。”

　　聽他話說的巧妙，摩棱兩可，侯景知道二人互鬥已不會劍拔弩張。

　　日光傾城，趙貴在朝雲驿如錦繡叢般的園林中安靜地等待。他并不是魯莽的人，原是出身于官宦武職之家。也許生來便沒有選擇，熱皿抛灑自然為了前程，但也有一份縱情的任性。有些東西從來沒想過，因為不必去想，但是現在又不得不去想。在這樣安靜又美麗的園子裡，最難得的是安靜的時光。

　　暖風麗日，鳥争鳴、花如錦。一擡頭恰巧看到宇文泰從高唐觀裡出來，看面上神态，竟像是一身輕松。趙貴也不由得松了口氣迎上來。喚了一聲，“明公……”等着宇文泰講剛才的情景。

　　宇文泰卻沒說話，向着遠處的雲夢台眺望，并不看趙貴道，“無論如何，我要見她一面。”這便是對趙貴的吩咐，并且沒有留下絲毫可駁回的餘地。

　　趙貴是聰明人，立刻便明白了，沉默一瞬，知道阻攔無用，那便不如幫着他了了這個心願。于是回道，“明公靜候，元貴去辦。”

　　骠騎将軍府裡，跟着長公主元玉英的侍女南喬雖然沒有什麼官職，但是曆來受長公主倚重，驸馬器重，所以身份自然不同。府裡人都知道，南喬是長公主的内總管。還有從洛陽帶來的人，也都事事聽從南喬吩咐。

　　元寶炬早先就和趙貴知會過，說是在長安隻有長公主一個故人，自然期盼長公主快些從統萬到長安，好見上一面。況且也表明，皇帝元修也有這個意思，希望南陽王元寶炬替遠在洛陽的他問候長姊。

　　南喬侍從長公主元玉英到了大行台行轅，命人進去禀報長公主降臨。南喬的意思自然就是長公主的意思。長公主是依照帝室之禮來見她的族兄，符合人之常情。這裡面也有不容避見的意思，決定權不能在大行台行轅。

　　元玉英也像趙貴一樣被引入後園。

　　南陽王元寶炬就在園門口的竹林後面迎候。

　　在洛陽時未覺得親近，在長安卻是不同情景，畢竟皿脈相連，心裡格外親切。元寶炬是極恭謹的人，自然要執禮。元玉英卻是心性爽利的人，吩咐道，“南陽王殿下，一家人何必多禮？”她的意思很明顯，見面也隻是私人身份。

　　南喬自然要給南陽王見禮。罷了便吩咐不相幹的人都不必在眼前服侍，隻說長公主有身孕，怕鬧。并且隻是私見，也不會久待。

　　“大行台一切可好？”元玉英步履沉緩地在南喬的扶持下沿着臨湖的草地向園子深處走去。

　　元寶炬一沉吟，直言道，“虎口争食，既便是不食肉隻飲湯也不易，不能速達，隻怕要讓主上失望了。”

　　元寶炬跟在後面，看着元玉英的背影。對這位堂妹，他其實并不是太過了解，但也知道是個有主見、有決斷的人。她此來自然不是問私事，他心裡豈能不知道。和盤托出倒要看她是什麼态度。

　　元玉英走到僻靜處停下來，轉身瞧着元寶炬，“離開統萬時，路上收到主上密旨，凡事但憑南陽王決斷。”元玉英一頓，又看着元寶炬道，“隻是我想，關中已是主上唯一可用之地。”

　　元寶炬心裡一震，想不到皇帝元修竟對他如此信任。但他生來不是善于表達感情的人，又性子穩妥，不會喜怒形之于色，還是謙道，“主上過譽。”坦然曰，“臣以為宇文泰雖具龍虎之姿，卻不像高氏父子野心勃勃，倒是可用之人。”

　　元玉英蹙眉無語。

　　元寶炬也知道她在中間甚是為難。一是同胞親弟，一是解缡的夫君，兩兩相權，孰輕孰重是很難把握的事。

　　元玉英轉身看着清澈的湖水，湖水被岸邊的碧樹倒影映的盡是沉沉碧色。她一邊想一邊道，“宇文泰此人，或可為擎天之柱石，或可為亂國之賊子，隻看人主如何駕馭。”

　　元寶炬想不到她坦誠至此，又是一心為了天子，心裡甚是感動。但還是勸道，“長公主多慮了。骠騎将軍志存天下，但未必有謀逆之心。将來必可為國之柱石，以平帝室之難。”

　　元玉英笑道，“丈夫處世立功名以慰平生，又得天子器重結為骨肉之親，對骠騎将軍來說是一大幸事，他并不是不知輕重的人，是我多慮。隻是……”她又轉身來看着元寶炬，“我從統萬到長安，隻覺得他回長安後與以前頗有不同。總是心事重重，怕是有什麼事瞞着我。”

　　這話正對上了元寶炬的心坎兒，終于還是決定一吐為快。“長安情勢已不足慮，骠騎将軍鐵腕，早已息事甯人。隻是這些日子骠騎将軍總是去朝雲驿逗留。若是因為高澄，也不必如此頻繁。”

　　“朝雲驿”元玉英記住了這三個字，沒再說話。

　　歸期已定，羊舜華心裡也稍稍安定下來。

　　回到雲夢台，隻覺得溧陽公主沉默少言，依她的個性不像如此，隻以為她是昨夜受驚太多，因此疲累了。蕭瓊琚也吩咐說想一個人安靜休息一會兒。羊舜華心裡想的都是回建康的事，有多少細節需要悉心安排。昨夜之亂絕不能再生，心裡千頭萬緒，正好趁着蕭瓊琚休息便要去命人打理妥帖。

　　剛剛從雲夢台出來，行不多遠順着聯廊正向園子外面的方向而去。一邊走一邊心裡暗自思忖，無意中擡頭向湖邊一瞥，竟瞧見湖邊樹叢後走出一男子直向她走過來。

　　羊舜華自遭昨夜之難自然心裡萬分警惕，心裡驚疑已是做迎戰之準備。她止了步，盯着那男子一步步走近。見他隻是身着袴褶，乃北朝武人之平常裝束，也并未蒙面，似乎并沒有要攻襲的意思。再走近些，看到此人眉目間英氣實足，神情也極坦然，這才稍稍放下心來。隻是她并不認識此男子，不知道他意欲何為。

　　趙貴走近來便看到羊舜華蹙眉立于廊中盯着他，知道她是心生戒備。說起來論及羊氏一族，尤其是羊舜華的父親羊侃眷戀故土執意南歸，他原本心中感佩。隻是羊舜華并未怎樣便能引得宇文泰用情極深，為了她幾乎已是方寸大亂，又讓趙貴沒辦法有好感。他心裡更多一點的是好奇，不知道此女郎有何過人之處，能讓謀略深重、兇有城府的宇文泰亂了心緒。

　　“骠騎将軍屬下都督趙貴，請借一步說話。”

　　羊舜華看到趙貴直走到他面前，因他神色淡定恭持有度，便也安下心來。既便知道此人姓名，對她來說趙貴也是個陌生人。聽他提到“骠騎将軍屬下”，心裡一恍惚，想了想才明白。這裡是長安，此人自然是宇文泰屬下，骠騎将軍便是指實際上已掌關中之勢的宇文泰。

　　趙貴看羊舜華神情更覺得奇怪。恍然的陌生感似乎對于她來說宇文泰連個熟悉的人都算不上。趙貴心裡真是唏噓不已，想來自己主公為了一個女子幾乎已經魂遷夢繞，而這女子卻對他連記憶都沒有。

　　“骠騎将軍此刻就請一見。”趙貴又提醒了一句。