于謹被内監引着穿越太極殿、宣光殿等重重正殿後直入内苑。雖然可以想見宮闱之華麗宏偉，但于謹還是被深深震撼了。此時正當春日，苑内綠樹成蔭，繁花似錦自不必提了，單是看氣象就擺脫了尋常園林的文人氣和刻意作為。

　　一山一水，洛川奔騰徜徉于禦苑中添足了生氣；浮玉之山不以高取勝，但有自然之鬼斧神工。草木不過是皮毛，樓閣亭榭不過是點綴。于謹心裡甚是歎服，暗想從此禦苑來看，大魏也不像是氣數低迷，此後必定後繼有人。

　　在這神仙境界中不辨東西地被引着進了一座高閣。于謹入眼便看到一位華服麗人赫然高坐在上，此時便聽到身後關門的聲音。偌大的一座殿宇中便隻剩下了他和這位貴人。看此人衣飾華貴，神态端莊旁若無人，面如滿月，膚白勝雪，眉目如畫，依稀之間與他見過的南陽王元寶炬有幾分相似。

　　于謹大禮拜見，口中朗朗道，“臣防城大都督、夏州長史于謹拜見左昭儀。”

　　“起來吧。”立刻便聽到座上麗人清脆的聲音，帶着明顯易察覺的一絲欣喜。

　　于謹聽命起身，昂然直立，目不斜視。

　　元明月笑道，“想必于謹将軍和我兄長南陽王已甚相熟，不然不會認出我來。”

　　于謹不便過多解釋，隻答了一個“是”字。暗裡覺得元明月不像是什麼兇有城府之人，似乎也看不出來有涉政的野心。

　　“隻是我兄長既然已經繼任關中大行台，怎麼于謹将軍還是夏州長史？那不是驸馬都尉宇文泰贈于的官職嗎？”元明月像是似懂非懂地道。

　　于謹此時才明白，若真是精明之人斷不會出此一問。偏是這不懂的人又有人肯寵着她，把這樣重要的大事當兒戲才最可怕。這真不知道是該高興的事還是該憂慮的事。

　　可眼下，對于元明月這個問題，于謹竟為難到不知該怎麼回答。便應道，“大行台剛剛就任，關中事為第一要務，如此方才不負了天子托付之恩。臣本就是骠騎将軍屬下舊部，不論任何職，總以大魏社稷為重。”

　　“于謹将軍真是坦然大丈夫。”忽聽一個高亢清亮的聲音傳來。

　　原本高踞上座的左昭儀元明月急忙起身，于謹便看到簾幕後已走出一個束發黑衣的年輕男子。看他氣度宏闊便知不凡，再看左昭儀元明月行禮叫“陛下”，于謹還是有點意外。他隻是原來沒有想到大魏的皇帝元修如此年輕，如此儀表堂堂。這就是那個傳說中受制于大丞相高歡和侍中高澄的大魏天子？于謹心裡更好奇，更是疑慮重重。

　　元修昂然坐下微笑叫了一聲，“于愛卿？”

　　于謹這才被喚醒，急忙行跪拜大禮道，“臣防城大都督，夏州長史于謹叩見陛下。”

　　“昭儀剛才問的好。”元修笑着看了元明月一眼。“宇文泰是孤的至親，将軍念舊主也算是念着孤。既然已入都，也就不必再回長安去了，宇文泰想來也是這個意思，就調任閣内大都督吧。”元修談笑間便把于謹從宇文泰的舊部升為了自己的嫡系。

　　聽皇帝談笑間，于謹心裡已經轉了千百個心思。此時拿定主意，欣然道，“臣謝陛下簡拔之恩。”

　　“起來，起來，不必多禮。”元修做了一件快意事，心中也甚是暢快。

　　于謹依命起身。

　　元修揮了揮袖子，于謹便見左昭儀元明月一怔，似乎略有意外，但還是應命而去了。元明月這個細微的表情讓捕捉到的于謹也稍覺意外。看來皇帝是有話要說，隻是沒想到連元明月都被揮退了。

　　這時，殿中方隻剩下君臣二人了。

　　“卿也不必謝孤，實是孤讓卿陷于虎狼之地。”元修蹙眉道。此時于謹方看出這位年輕的皇帝眸中憂慮之深。“洛陽群兇四起，孤也是時時被逼迫，卿此來倒要和孤一起受苦了。”元修說着站起身走下來，走到于謹身畔看着他道，“卿是輔佐帝王之材，孤的眼力必不會有錯。”

　　真心也好，試探也罷，于謹受天子如此之恩遇也難免心中澎湃。不必論及陰謀隻以陽謀事君，坦陳道，“天行健，君子以自強不息。主上必有中興大魏的一日。宇文使君在長安也必定輔佐大行台、南陽王殿下為主上中興之有力柱石。”

　　元修似乎受到了鼓舞，也振奮起來。“卿可有中興之策？”

　　于謹倒一沉吟。他心中不是沒有謀劃，但不知此時是不是進言之時。看皇帝殷殷相盼的目光，擇時不如撞時，也許正是個好時機。于是一邊思忖着一邊緩緩道，“先高祖孝文皇帝從平城遷都于洛陽，主上作何感？”

　　元修腦子裡如電光石火般一閃。高澄也委婉提出過遷都邺城。這于謹又是什麼意思？他盯着于謹問道，“卿何意？”

　　于謹咬牙下了狠心，幹脆明言道，“既然洛陽已是群兇四起，主上何必還與虎狼居于一處？何不趁早脫身？”

　　聽了這個話，元修如醍醐灌頂一般又是另一條思路，方覺自己從前太癡。忽然拉了于謹的手，大笑起來，又極力壓低了聲音道，“孤大悟矣，孤大悟矣。何處可登極樂？”

　　這話說的讓于謹心裡一緊。登極樂不是什麼好話，就算是脫口而出也算是忌諱。隻是此時不便細究，于謹便也就忽略過去了，隻道，“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也。”

　　元修仍然握着于謹的手，點頭道，“孤得矣。”

　　“關中，天府舊都，坐觀時局，再有南陽王和骠騎将軍襄助，陛下必成齊桓、晉文之事。”于謹話不多，但是給皇帝元修展現了無比美好的遠景。

　　“卿之到來，天助孤也。”元修也平靜了情緒，隻是仍然握着于謹的手不放。

　　君臣兩個人在相見的第一天似乎就已經規劃好了大魏的中興之策。

　　傍晚時，早早的便天色昏黃下來，比平日天黑的早了些。不一會兒的功夫又刮起風來，裹挾着沙塵在整個長安肆虐。再過了沒一刻，就連平時如錦緞鋪就，鳥鳴蟲唱、流水潺潺的朝雲驿裡也不能辨物，昏天黑地起來。

　　雲夢台上蕭瓊琚倚于窗邊的榻上假寐。她的心情此刻實在不能好起來。雖然她在建康時日夜思念的人此時就在咫尺，但是她心裡總覺得他們之間有一道看不見的深淵是永遠都逾越不過去的。既使在一起最親密無間的時刻她也能感受到他滿是熱情之後的若寄若離。這讓她心裡更害怕，更失落，對于不能預知的往後有一種無滋無味的恐懼。

　　何況别離就在眼前。當初她離開建康時不計後果，如今終究還是要再回去。她的家，她的國，不是說舍就能舍的。再想起來，心裡也還有一絲安慰，畢竟她得到過他了。也許以後還會有希望。這時心裡又一時受到了自己的鼓舞而莫名地快樂起來。

　　狂風任性，沙石敲窗，羊舜華遠沒有蕭瓊琚那麼輕松。她隻身一人護衛公主千裡迢迢從江南的建康到關中的長安，身上擔着多大的責任她比誰都清楚。若是萬一有閃失，回到建康不用皇帝問罪，就是她的父親大将軍羊侃也能因此而取她性命。

　　“阿姊，你說他今夜還會來嗎？”蕭瓊琚依然倚在榻上未動，閉着眼睛慵懶地問道。

　　不用說，她指的“他”是誰，羊舜華心裡自然知道。她和她之間幾乎是沒有秘密的。蕭瓊琚對羊舜華從來是知無不言，這也正是羊舜華心裡最疼惜她的地方。她心裡更明白的是，高澄對公主殿下的那份兒時遠時近、若寄若離，她恐怕比蕭瓊琚看得更明白。他若真的在乎她，又何懼于一時的風沙？公主殿下為了這個北朝鮮豎子不惜一切從建康尋到長安，而雲夢台距離此時高澄住的高唐觀也不過是雙目相望的距離而已。

　　“殿下不必擔心。”羊舜華并未說破不必擔心什麼，她心裡覺得這個鮮卑豎子對公主殿下甚是涼薄。她雖欲安慰公主，卻不願意說謊話來欺騙她，以圖她一時喜悅，因此心裡對高澄更加不恥起來。她的心被巨大的的重重矛盾交織着，以至于她看不清楚，也不願看清楚高澄。

　　這時忽聽窗上一聲清晰的響聲。

　　“是誰？”蕭瓊琚和羊舜華雙雙問道。

　　蕭瓊琚已從榻上起身，她滿心裡都是喜悅，自然以為是她心裡的那個人來了，直欲向窗邊奔去。

　　羊舜華的聲音卻冰冷如劍鋒，這樣的天氣，更加深了她心裡那一絲不好的預感。因此她格外警惕，更怕公主殿下有閃失。

　　羊舜華拉住了蕭瓊琚，蕭瓊琚不解地回頭看她，隻見她輕輕搖了搖頭。憑她的判斷，此刻最安全的方式還是在房屋裡不要出去。

　　蕭瓊琚也忽然想起來，每天夜裡高澄來的時候都是崔季舒先來報信兒，而且崔季舒做事缜密，每次都會隔門稱“殿下”，自報“在下崔季舒”等等。這樣隻聽到一聲響動便無聲無息，恐怕隻是被風吹起的什麼東西誤敲了窗而已。

　　蕭瓊琚重新坐回榻上，而羊舜華卻仍然警惕地立于距離剛才響動的地方一個不遠不近的适當處一動不動。

　　這時窗上又是兩聲巨響，顯然比起剛才來聲音要大。這絕不是風吹的，絕不會是有人無意為之。這次連蕭瓊琚都感覺不對了，有點緊張地站起來看着羊舜華。剛喚了一聲“阿姊”，羊舜華立刻示意她噤聲。

　　一切忽然都安靜下來。安靜了好久。似乎連風的聲音都聽不到了。蕭瓊琚完全不知所措地看着羊舜華。羊舜華則輕輕向窗邊走了幾步，意欲再仔細辨别一下外面的情勢。此刻的她緊張到了極點。甚至深悔從建康出來的時候沒有多帶幾個幫手。

　　“啪”的一聲，在安靜了許久之後忽然又是一聲巨響。這突如其來的一聲吓得蕭瓊琚渾身一顫。