華容上空綿綿不停的細雨，給這個初春帶來了一絲綠意，與華容城下肅殺的氣氛，形成一種鮮明的對比。
城頭之上，頭戴鬥笠的劉磐，左右一排的将領，個個神色肅穆，眼神犀利，即便是普通的老百姓也看得出，這些人都是能力不凡的戰将。
“李縣長，城中的糧食都集中起來了嗎？”看着城下密密麻麻的江東營帳，劉磐神情平靜的回頭看了眼旁邊的華容長李嚴問道。
“一萬二千石糧食，全部封存與庫，城中兩千七百戶百姓，共一萬三千八百六十五口人，也都約束在家中，每日由戶主前往縣衙領取米粥。”李嚴字正方，南陽郡人氏，少年時代便以才名著稱，先後出任數縣的縣令與縣長，華容長已經是轉任的第四個縣縣長。此人雖然才幹過人，但卻性情高傲，與人不合，以至于三年轉任四地，卻始終未能更進一步。
“幹得不錯，城中百姓的安穩，我就交給你了。”劉磐贊譽一聲，轉而對習祯道：“文祥，我們軍中的糧食也要省着擁，雖然在羅縣大敗魯肅，收繳到一批糧食，估計也就夠支撐一月吧？”
“将軍放心，一稠一稀足以供應四十天。”習祯揚聲回了一句。
“四十天夠了。”劉磐露出一絲冷笑，收回目光道：“韓烈善于用奇兵，為了防止敵人襲擊，城頭各處，務必嚴守，絕對不能有絲毫閃失。”
“将軍放心，華容雖說小，但小也有小的好處，南北拱門已經封堵，東西二門由我與漢升将軍坐鎮，保管萬無一失。”文聘沉聲應道。
“那就拜托諸位了，三萬對四萬，我們也不是沒有一戰之力，那就讓韓烈好好見識一下，我荊州兵馬的威勢。”劉磐語氣帶着濃濃的戰意，他之所以有此自信，則是他帳下的兩萬人馬，可是他親手訓練出來的，無論是裝備還是兵員素質，那絕對是荊州各軍首屈一指的。
而文聘帳下的一萬人馬，同樣是一支強軍，即便是劉磐也曾公開贊譽文聘是荊州第一名将。
城外韓烈大營。
偌大的營帳内，正中的位置放着一個火盆，火盆上方正是一口銅鼎，三尺見方大小的銅鼎内，此刻正煮着濃濃的羊肉鮮魚湯，那股鮮香味即便在一裡之外都能聞着。
“主公，你這羊肉煮魚湯，果真是色香味俱佳，再不開席，吾這口水都要流出來了。”坐在右首座的典韋，咽了口口水嚷嚷道。
“這人未還未到齊呢，老典你就再忍忍？”韓烈笑問了一句。
“這幫家夥，明知道主公請吃宴席，還一個磨磨蹭蹭的。”典韋嘀咕一句，正好看到太史慈探頭走了進來的他，遂笑着埋怨道：“我說子義啊，你一個騎兵大将，怎麼比我一個步卒大将還來的慢啊？你不會是騎牛來的吧？”
“你才騎牛來的呢。”太史慈笑着回了一句，向韓烈行禮之餘，見還有人未到，遂再次開口道：“老典，好像還有人比我還晚吧？”
“高順呗，這老高就是無趣，既不喝酒，還一天到晚闆着個臉，實在無趣的很。”典韋想起高順那性子，也隻有搖頭的份。
“老典，個個要像你這樣，主公還不得被你吃窮了？”趙雲玩笑的回了一句，道：“高将軍執掌中軍，嚴于律己，體恤士卒，清白有威嚴，這些都是值得我們學習的。”
“嘿嘿，沒辦法，我這個人就是能吃喝，改不了。”典韋也不以為意笑笑，揚聲對帳下的丁封喊道：“去，催催高順将軍，就說主公等他商議軍情呢？”
“典将軍，你又謊報軍情，這次看我不向張長史參奏。”高順這會正好走了進來，一邊脫着鬥笠蓑衣的他，顯然是剛視察營地回來。
“别，别，你可别這樣，你老高好歹能夠說笑幾句，要真讓張長史知道，我這頭還不得大上幾天？”典韋一聽高順要向張昭參他，吓得連忙讨饒了起來。
“哈哈！”營帳内的一幫文武将領，看到典韋認輸的表情，卻不由開懷大笑了起來。
要說這典韋也是天不怕地不怕的，性子豪爽的他，有什麼就說什麼，倒也與軍中諸将關系都頗為親善，甚至郭嘉荀攸二人，也對直爽勇武的典韋，在一些小節上的失禮都不以為意，但惟獨張昭卻總是抓着不放。
記得又一次，典韋在祭祀之後的宴會上，酒後失禮，結果被張昭揪住，那可是好一頓說教，最後更是說的典韋這個八尺大漢都沒了脾氣，隻得不停讨饒，但張昭卻始終不依不饒，要不是後來韓烈求情，典韋真的是想哭的心都有了。
雖然因為韓烈的求情，那次張昭放了典韋，但後來張昭卻始終在糾正典韋，隻要他一有半點失禮或者粗俗行為，張昭就會引經據典，好一頓說教，以至于後來典韋談張昭而色變。
可憐典韋一員沙場悍将，面對張昭那執拗固執的性格，他還真是沒有半點辦法，那可真是打又打不得，罵又罵不得。畢竟張昭的身份可是大将軍府帳下的治中長史，如今還兼着撫軍中郎将之職，那可真是名符其實的百官之首，對江東文武百官都有監管之權。
“高将軍，我看這事要得，到時候需要作證的話，我保證出席。”這會一直未開口的許褚，突然一陣起哄，引得典韋跳腳喊道：“不帶這樣欺負人的啊，老許，虧我把你當兄弟，你難道就是這麼對待兄弟麼？”
“兄弟歸兄弟，吃飯可歸吃飯。每次吃喝的時候，我記得你可是從來都沒有想起，我是兄弟吧？”許褚指着典韋卻算起了昔日的帳，要知道這兩人都是韓烈帳下的大胃王，要是敞開了吃的話，這二人足足能夠消化一頭五十斤的肥羊。
“算你狠。”說起吃飯的事情，典韋也隻得認栽了。
“好了，今天管夠，大夥盡管吃便是，就當是開戰前的犒賞，今日好好飽吃一頓，明日都打起精神，好好會一會劉磐小兒。”韓烈擺擺手，喊道：“上包子，盛肉湯。”
随着韓烈話音落下，帳下一隊軍士，端着一盤放着五個拳頭大小，白花花的羊肉香蔥包子便放到而來衆将面前，而典韋許褚二人面前，則放了足足二十個。另外還有一大碗的羊肉鮮魚湯，以及一壺酸醋。
軍中不飲酒，這是韓烈一向嚴格要求的，衆将自然也不會明知故犯，今日韓烈召集衆将吃飯，一來是讓衆人嘗嘗他的鮮魚羊肉湯，也是暢談一下有關接下來的華容作戰事宜。至于衆人面前的包子，早就不是新鮮玩意了，雖說這個時代并沒有包子，但韓烈卻早在軍中普及了，他的軍隊中，一般十天就會吃一頓包子，不過一般都是豬肉，羊肉餡卻很少，畢竟羊肉的價值可不便宜。
隻有桌案上的酸醋，卻是早就存在的産物，而在這個沒有辣椒，以及調料缺乏的時代，醋無疑是最開胃的調味品，甚至很多人都直接當酒來飲用。
初春的雨天，天氣潮濕陰冷，喝熱湯，喝酸醋，多少有一些預防感冒的作用，這點韓烈是知道的，這也是他今日犒賞三軍的目的之一。
端坐在虎皮大氅上的韓烈，吃了三個羊肉包，喝了一碗肉湯，放下手中筷子的他，見已經有部分人已經吃飽，遂開口道：“魯肅他們還沒消息，但也沒有有關他們全軍覆沒的消息，那麼這其中最大的可能，就是他們深入了雲夢澤之中，以我對魯子敬的了解，隻要有機會，他一定會往北走，那麼他很有可能随時出現在竟陵、華容、烏林等地，所以各路的斥候要時刻關注。”
“另外，眼前的華容雖然是座小城，但劉磐手中卻又三萬大軍，而且都是精銳之士，所以接下來必有一場苦戰，諸位務必督導帳下将士，務必奮力，卻不可以為我們大半個荊州都輕易拿下了，眼前區區一座小城，根本不在話下的驕傲心理。”
“根據我了解的消息，劉磐帳下有兩萬精銳，而且他帳下有一名大将姓黃名忠，此人萬夫莫當之勇不說，而且善于百步穿楊之際，據說此人手中的強弓乃是蟒蛟皮做的弓弦，非三石氣力不足以開弓，人稱神箭黃忠。這是其一，另外劉磐帳下先鋒文聘，同樣悍勇異常不說，而且此人還有荊州第一名将之稱，而劉磐也不是一個弱者，可以說這三個人湊在一起，絕對是勁敵。”
“當然，更重要的是這些都是一時俊傑，若能收為己用，方為上策，所以對戰之時，諸位既要奮力，但也要生擒為主，這就會給我們在戰鬥中增添難度，所以諸位務必謹慎處置。”
“喏。”衆将聞言，銘記之餘，紛紛作揖應道。
韓烈點點頭，接着道：“根據我與二位軍師商議的戰術，這一仗我們先以搦戰的方式，探探對方的底細，同時保存自己的實力，攻城之法，在兵法之上乃是下下之策，可對于抱定死守的劉磐來說，我們也沒有更好的辦法，隻有采取搦戰的方式，來打擊他的士氣。”
“另外根據兩位軍師的推測，城中必然糧草不多，隻要我們與敵人消耗下去，即便我們不予敵人決戰，城内的守軍也勢必會在之後主動采取攻勢，這個過程可能會偏長，所以諸位将軍們要約束好軍紀，時刻鼓舞軍心士氣，别敵人士氣未降，我們的士氣反而衰竭了。”
“主公放心，斷然不會發生這等事情。”衆将聞言，不由會心的笑着應道。
次日，天氣放晴。
韓烈親自率領一萬人馬，率領中軍抵達華容城下搦戰。軍陣之前韓烈左右分别騎馬而立是許褚典韋二将，再接着是趙雲、太史慈以及丁奉丁封兄弟，接下來則是蔡中，蔡和等一幹荊州歸順的将領，高順則與郭嘉荀攸坐鎮大寨。
“蔡中，去喊話。”身穿銀色明光铠甲的韓烈，肩上披着一件大紅色的蜀錦戰袍，坐下騎得則是渾身雪白的高大戰馬爪黃飛電，手持斬馬刀立于陣前的韓烈，看着城頭上嚴陣以待的劉磐軍，遂揚聲吩咐蔡中前去叫陣。
“吾乃大将軍帳下骁将蔡中，城頭上的守軍聽着，現在大将軍給你們一個機會，隻要開城投降的話，既往不咎，還有獎賞，否則攻破城池，定叫汝等後悔莫及。”
“背主小人，吃我一箭。”就在蔡中叫嚣之際，城頭上一員戰将大罵一聲，彎弓搭箭射出，距離城頭足有三百步的蔡中，根本沒有想到城頭的敵将竟然有此神射手，躲避不及之下，應聲而死于馬上。
“如此神射技藝，實乃生平所見，此人難道就是黃忠？”陣前的衆将見到中箭的蔡中，被那支鐵箭射中之餘，整個身子被鐵箭強大的沖擊力震飛的場景，無不雙眸一下子睜大了一倍。
“料來不差，黃漢升果然名不虛傳。”韓烈點點頭，遂揚聲道：“盾牌手，去把蔡将軍的屍首擡回來。”
盾牌手沖上前之際，韓烈随即揚聲喊道：“擂鼓吹号，向城中叫罵搦戰。”
随着戰鼓響起，城頭上的守軍一時也紛紛握緊了手中的兵器，不過在等待之後，他們卻發現城下的兵馬并未攻城，而是叫罵着搦戰了起來。
“将軍，敵人搦戰，是否要應戰。”韓玄看了眼城下韓烈的一萬人馬，有些意動的問道。
“不用理會，讓他們搦戰便是。”劉磐卻是不為所動，他抱着的目的是堅守一月，在消耗韓烈的時機中尋找戰機，為此自是不會第一天就急于求戰。
“将軍，可他們罵的也太難聽了，你聽聽，他們可是在罵将軍是不忠不孝的懦夫啊。”裨将張武憤慨的喊道。
“将軍，剛才蔡中那叛徒，被黃将軍一箭射殺，可韓烈卻未敢攻城，這分明是畏懼将軍英名，将軍若是長時間畏懼不出，一來折損士氣，而來漲敵人威風，于軍不利，末将請求出戰一戰，會會那韓烈。”轉眼一刻鐘過去，劉磐卻始終不為所動，一心想要施展抱負，一展手段的軍司馬魏延，忍不住出列請戰道。(未完待續。)