“王哥。”

　　福威镖局幾個年輕弓手見了王祖賢，抱拳喊道。

　　“伊吾那邊怎麼樣？”

　　風塵仆仆的年輕人雖然身心俱疲，但還是回複道，“消息傳了出去，三天後應該會有回執。”

　　“侯尚書奉旨西進，決定在高昌綠洲設新城，以我之見，若是築城，民夫苦力數量肯定不少。眼下謝伊州兼任西州刺史，有些事情他不便去做，需要我等使力，方能顯雪中送炭之情。”

　　王祖賢早已不是當年的尋常武夫，雖然是個獨臂刀客，卻在河東河套闖出了極大的名頭。

　　去年張德告訴他，朝廷會西進，讓他早早準備。他通過镖局的名氣，很快在漠北、河北、河東招募了大量刀客、弓手以及小部落的控弦。

　　這些漢胡混合的年輕人，迅速成為絲路商道上的重要護衛。

　　又因為參與過平滅鐵勒，王祖賢在侯君集那裡，也是頗有地位，即便談不上禮賢下士來照顧王祖賢，可作為堂堂兵部尚書，還是派人告訴他，一旦高昌覆滅，西州就要成立統軍府。

　　都尉一職，虛位以待！

　　人到中年的王祖賢并非不能拼一把，他也絕非是靠着李思摩張德來混日子。對西北的熟悉，加上這幾年絲路上的厮殺，侯君集當然要用他才能來鑄就自己的功業。

　　各取所需。

　　“叔父，可是要捕奴？”

　　舔了舔嘴唇的弓手高眉深目，是個胡人，他是焉耆人，原先的姓名，已經被他扔了。王祖賢救了他，給他取名進喜，跟他姓。

　　又因為比王啟年小，算是行二，镖局總多稱呼他二郎。

　　“二郎覺得如何？”

　　王祖賢側目看着他。

　　“正當其時！”

　　王二郎一臉興奮，“叔父，眼下西域大亂，除了焉耆，往西一直到疏勒，處處都是流離失所之人。俱毗羅碛以西，有河名叫思渾河，上溯葫蘆河、撥換河，至勃達嶺，乃是綠洲寶地。這幾年阿史那氏互相攻伐，西突厥實力越發不如從前，撥換城的吐屯去年甚至被殺，眼下俱毗羅碛群龍無首，正是下手的好時機！”

　　他其實還有一些話沒有說，眼下不僅僅是群龍無首，更是有大軍壓境。眼下的唐軍，比隋軍強了不知多少。光健壯戰馬的篩選，以張公謹原先執掌的左骁衛為例，五千匹馬，是從漠南四十萬匹馬中挑選出來。

　　這是張德的策略，純數學問題。

　　不錯，蒙古馬是不行，但矮子裡面拔高個，千裡挑一難道還篩選不出能夠讓左骁衛騎士沖鋒的戰馬嗎？

　　更何況，眼下青料塔、牧草、精料的配比越來越系統化，河北一地的馬匹存欄量，一年就是翻一番。

　　同時為了保證良馬率，河曲馬青海骢金山追風都建立了皿統檔案，可以說隻要唐朝還保持着對外攻勢，就不用擔心騎兵的戰馬消耗。

　　作為王祖賢的“侄子”，這個被焉耆人遺棄差點緻死的胡人子弟，眼下有着瘋狂的報複心态。

　　在王祖賢這裡，在镖局、在河套在河北在河東，他都感覺自己是個人，不是一隻畜生，更不是随時可以被抛棄的垃圾。

　　過去的事情讓他仇恨憤怒甚至無比的暴戾，但是此時此刻，這些負面的情緒，都會轉化成力量。他要建功立業，他要去長安，他要做唐人，他要福澤子孫！

　　“俱毗羅碛西北綠洲，原本有口三萬八千，部落三百多。即便阿史那氏互相攻伐，然西域廣大，逃民無算，戶口即便銳減，人頭卻未必少。”

　　“二郎，若是捕奴，镖局自行其是是不行的。還需上禀西征行營，得侯尚書手令，方能行動。”

　　“此事就要看镖局、叔父、張公在侯尚書心中的地位如何了。”

　　聽到镖局同袍提醒，王二郎也是心知肚明，不過他這句話說出來，其實就一個意思，和镖局和王祖賢都沒什麼關系，隻和張公有關系。

　　而這個張公，絕對不是張公謹，而是張德。

　　外人或許并不知道，但是福威镖局的人是知道的，侯尚書的兒子侯文定，是唯張德馬首是瞻。

　　獨臂的王祖賢思忖了一番，點點頭道：“老夫去西征行營一趟，爾等稍做休息，随時待命。”

　　“是！”

　　朝廷新增西州，這是開疆拓土之功，但對貞觀朝的文臣武将來說，開疆拓土之功太多，已經沒有太大的吸引力。

　　當征服成為一種習慣，隻有别的東西才能刺激到他們。

　　咕咕咕咕……

　　蒲昌西征行營内，有李思摩的人在那裡守着一處鴿舍。這些鴿子是從伊吾送過來的，還不認識路，需要訓練幾個月。

　　西州成立并且高昌王城被大軍包圍的消息，是先由快馬奔赴伊州治所伊吾城。到伊吾城之後，朝廷的驿站自然是快馬奔赴瓜州，而華潤号卻是大不相同，這裡用的是信鴿。

　　華潤号伊吾堂有信鴿六百，發一個消息出去，一次是五十隻信鴿。這是為了保證消息傳達到，西北多猛禽，風沙又大，難保有信鴿被猛禽獵殺甚至因為突然生病而無法繼續飛行。

　　消息是由數字組成，設有密碼本十套，如第一個數字是9，那麼對照9号密碼本開始一一對應接下來的數字。一個數代表一個字，整條消息是完整的一段話，信息量是不低的。

　　當消息抵達瓜州後，在瓜州治所晉昌，同樣有華潤号晉昌堂，這裡同樣有六百隻信鴿。然後把消息複制，再放五十隻信鴿出去，目的地是肅州。

　　以此類推，最後抵達長安。

　　整個大唐，能夠和華潤号比拟消息傳遞速度的，一個都沒有。

　　賈飛培養篩選這些信鴿，就是依托家禽養殖這個名頭之下。并且張德和賈飛測試過這些信鴿，三代合用信鴿，能保證一個時辰飛行距離是兩百四十裡左右，也就是每小時一百二十公裡。

　　這樣的速度，已經遠遠地把快馬甩在後面。

　　雖然單隻信鴿準确傳遞消息的成功率不高，但通過提高一次投放量，可以解決這個問題。這也是為什麼華潤号一個分号，一次投放消息就需要五十隻的原因。

　　一般來說，普通消息隻需要五隻到二十隻左右，隻有遇到類似西征這種大事的時候，才會一次消息投放五十隻。

　　這些信鴿隻能在固定的線路上飛，并且不能太遠，加上同時訓練需要的人力物力，能夠承擔這種成本的，眼下也隻有“忠義社”這個怪胎。

　　沒有幾萬隻鴿子，沒有幾十個分号，沒有數千精幹人員，沒有合适的養殖訓練環境，沒有持之以恒數年見不到回報的投入，根本不會有現在的信鴿傳遞系統。

　　李思摩雖然知道張德在搞鴿子傳遞消息，老瘋狗也的确嘗試了自己做，可惜就算知道了訓練方法養殖技術，最終也受困于龐大的投入，最多就是在懷遠城和長安兩地設立通訊點。

　　然而精明的老瘋狗卻又并不知道，張德傳遞的消息，用的是密碼本，而不是像李思摩那樣，直接“微言大義”來塞到竹筒内，綁在鴿子腿上。

　　華潤号張德用人一向是來者不拒唯才是舉，然而唯有此事，所有操之密碼之人，皆是坦叔篩選過的江水張氏本家，甚至連張公謹的魏州老家，一個人都沒有用。

　　高昌滅亡之際，漢陽的張德在陪着白潔沿着河堤走了一段路之後，收到了西北的消息。

　　片刻後，張德道：“七郎。”

　　“郎君。”

　　“去長安散布消息，就說西州發現了超大煤礦，可使長安全民使用五百年！”

　　“……”

　　張松白整個人都抖了一下。

　　“還有，‘興夏号’得金沙數十壺，配合他們，在長安遊街炫富一回。我回長安的時候，要聽到平康坊人人得賞黃金的事情。”

　　“是！”

　　雖然白潔一向不問張德的事情，但此時此刻，白三娘子一邊撫着隆起的小腹，一邊驚訝問道：“西域竟然如此富庶？”

　　“你也識字，難道你以為漢朝是為了宣揚大漢天威，才去了西域嗎？那裡可不是除了牛羊就什麼都沒有。”

　　張德依然攙着她的手，繼續道，“西域諸國，如小兒持金招搖過市，或亡于西、或亡于東，滅其社稷絕其後嗣乃是必然。高昌本為漢種，今亦亡之，皆是此理。”

　　三娘子有些落寞，雖然她曾經是個心機婊，琢磨着懷上張老闆的種，然後小三上位走上人生巅峰，可惜很快她就知道，江南土狗絕對是史上最惡劣的鐵石心腸。他操她隻是為了爽，不是因為感情。

　　所以三娘子此刻覺得自己和那些西域小國差不多，而張德，就和大唐一樣。

　　“與其為西突厥所辱，不如為我大唐所用。”

　　白潔有些感慨地說道，一旁張德深以為然，不過他卻不知道的是，三娘子心裡的想法很直白：與其給别人爽，還不如給江南土狗上。

　　誰上不是上？那既然如此，不如挑一個高富帥，至少生理和心理上，都要痛快許多。

　　大唐……就是西域諸胡眼中的高富帥，白三娘子誠乃才女也。