突然出現的東羅馬人，還自稱是東羅馬皇帝派來的使者。來被自己怼了一通之後，便又離開。夏鴻升覺得，這件事情從頭到尾都透着一股不真實。

　　雖然覺得蹊跷，但卻也看不透到底怎麼回事。

　　這幾個東羅馬人，若真的是東羅馬皇帝派來的使者，那也未免太有失水平――如何昏聩的帝王，會挑選一個如此不會說話的人當使者？作為使者，方才那幾個人也太沒有技巧了。如果一個國家真得用這種人做使者的話，那豈不是要毀掉它的外交？

　　可若不是東羅馬皇帝派出的使者，那麼他的意圖又何在？

　　從大唐的手中騙取西奈？不可能，除非這幾個人腦子有問題。

　　就算是東羅馬想要從大唐的手中要回自己被大食占據的土地，也不應該是這種明擺着得罪人的态度。除非……

　　除非它本來就是為了得罪人？

　　西奈半島和埃及，本來在東羅馬的統治之下。大食在東線與波斯的戰争，由于大唐的介入，出現了僵持，并未像原本的曆史那樣發展。故而，大食比起原本的曆史上，提前了對西邊的侵占。

　　埃及雖然還在硬撐，但是西奈半島已經被大食所占據。

　　大食占據西奈的時候，東羅馬無可奈何，如今西奈半島上的大食軍隊被大唐擊敗，他反而敢過來開口跟大唐要地了？

　　蓦地，夏鴻升心中一凜，泛起了一個念頭來――

　　找借口！

　　東羅馬帝國在找借口，向大唐用兵！

　　以西奈為借口，對大唐出兵，明面上是要奪回被占據的西奈半島，暗地裡面，實際上卻是幫助大食，完成同大食的不可告人的交易。

　　這個念頭一經出現，在夏鴻升的腦海中便越來越明晰，越想越覺得可能。

　　大食給了東羅馬什麼樣的許諾，讓東羅馬答應對大唐出兵？

　　不論東羅馬得了什麼許諾，看來都要防備着了。

　　夏鴻升來到地圖前面，盯着上面。

　　拜占庭如果要出兵對付大唐的話，會從哪裡着手呢？

　　夏鴻升的目光在地圖上面徘徊幾個來回，最終目光落在了地中海上面。确切來說，是包括西奈半島地中海海岸在内的地中海東海岸。

　　陸上出兵，距離太長，且還需要進入到大食境内。但是若是從地中海裡面，則東羅馬的船隊可以直接越過地中海，抵達西奈半島北邊臨地中海的海岸。東羅馬軍隊從那裡登陸，直接上到西奈半島，進而南下，就可以與大食回援北方的軍隊形成合力，将大食北邦的大唐軍隊前後夾擊。

　　一念及此，夏鴻升心中警鈴大作。

　　“來人！”夏鴻升對營帳外面喊了一聲。

　　“卑職在！”外面立刻進來了一個傳令兵。

　　“立刻派出兩隊傳令兵，用最快的速度趕往西奈，讓他們地中海側海岸拉起防線，嚴防拜占庭戰船登陸！”夏鴻升對他說道。

　　“卑職遵命！”那傳令兵立刻行了一禮，轉身就要往外面跑去。

　　“等等！”夏鴻升又出聲叫住了他，囑咐道：“告訴他們，拜占庭有一種武器，類似于咱們的油料，燃火之後遇水不滅，越用水澆越是爆裂，名曰希臘火。西奈半島讓沙地衆多，讓他們多挖些沙子備用。若真遭受希臘火的攻擊，用沙子蓋火則可将其熄滅。”

　　“得令！”傳令兵領命下去，立刻前去傳報去了。

　　待傳令兵下去，夏鴻升又回到地圖前面。

　　若拜占庭參戰，那大唐軍隊的數萬人數就太少了。對付大食回援北邦的軍隊就已經是極限，若是再加上東羅馬的軍隊，就捉襟見肘了。

　　正想着，卻聽營帳被撩開，從外面走進來幾個人，正是蘇定方和席君買還有薛仁貴三人。

　　“見傳令兵匆匆離去，可是有了甚子變故？”進來之後，蘇定方便立刻問道。

　　夏鴻升點了點頭，答道：“還是那幾個東羅馬的人。我越想越覺得蹊跷。拜占庭雖然已經日落西山，但是正所謂百足之蟲死而不僵，好歹也是一個大國，不可能派出這麼笨的使節。極有可能，是故意為之。”

　　“故意為之？”席君買一愣：“為何故意？”

　　“拜占庭知道大唐根本不會歸還西奈，故意派出這麼幾個使節來，被大唐嚴詞拒絕，便可以大唐占據拜占庭領土，拒不歸還為由，對大唐用兵。”夏鴻升解釋道。

　　薛仁貴眉頭一皺，道：“這豈不是說，大食已經同東羅馬暗中達成了協議？”

　　“不錯。”夏鴻升點了點頭，說道：“至于二者有了甚子勾當，咱們卻不得而知。但我幾乎可以确定，倘若拜占庭真的要對大唐用兵，則必定會以船隊跨地中海抵達西奈北邊海岸，登陸之後轉而南下，與回援北邊的大食軍隊合力，對咱們前後夾擊。”

　　“咱們的海軍戰船無法抵達地中海，拜占庭參戰對我們極其不利。”蘇定方說道：“看來當初大總管下令開鑿運河，果然是高瞻遠矚。若是能通到地中海，不等拜占庭的戰船抵達，咱們就能在海上将其攔截。也不知道這條運河得挖多久。”

　　原本的曆史上，蘇伊士運河經過了十一年的開鑿才通航。其實蘇伊士運河并非到了近代才有，而是早在公元前，就已經有一些古運河了。

　　遠在埃及第十二王朝，法老辛努塞爾特三世為了通過陸行平底船進行直接貿易，下令挖掘了一條“東西方向”的運河，連接紅海與尼羅河。這條運河的存在至少持續到公元前13世紀的拉美西斯二世時期，随後運河被荒廢。公元前250年左右，托勒密二世重新修複這一節運河。随後的一千年中，這條古運河被連續改進、摧毀和重建，直到最終于公元8世紀為阿拉伯帝國阿拔斯王朝的哈裡發曼蘇爾廢棄。其後，蘇伊士運河被斷斷續續挖掘和開放，分别在公元前117年羅馬時期的圖拉真國王和公元640年歐麥爾・伊本・哈塔蔔時期兩度長時期開放。随後，又被長期廢棄。

　　有古運河的基礎，再加上大量人力的投入，想要開鑿運河，應該不會如原本的曆史上那麼長時間。但是，近幾年之内，隻怕是也不行了。

　　那麼在地中海上，擁有制海權的，就是拜占庭了。

　　便是說，在運河鑿通之前，大唐對拜占庭，便隻能是陸上的被動防禦，而無法主動出擊。

　　“隻能讓西奈島上的人做好防線，同時向孟買去信，加快增員。”夏鴻升想了想，說道：“另外給王玄策去信，讓波斯加緊攻勢，盡量多拖住些大食兵力。”