“恭喜兄長喜得貴子,此乃天大的喜訊啊!”
劉裕在漢中王府邸門前下了馬車,命李師師在車上等候,自己帶着史文恭在杜如晦、魏文通的陪同下一塊進了府邸。看到劉備滿面春風的迎了出來,急忙大步流星的趨前幾步,拱手施禮。
“哈哈……德輿來了啊?同喜同喜,以後你的賢侄還需要你這個叔叔盡心輔佐呢!”劉備笑容可掬的上前攬了劉裕肩膀,一副久别重逢的樣子。
當下劉備前面帶路,領着劉裕前往後院探望兩位嫂夫人以及阿鬥,杜如晦、魏文通、史文恭等人則在與劉備關系密切,地位相當于劉備管家一般的簡雍陪同下留在客廳喝茶。
劉裕見到甘夫人與吳夫人之後熱情的寒暄施禮,又抱着阿鬥逗弄了一番,俨然一個慈祥的叔叔,而劉備則笑眯眯的站在一旁觀察劉裕的舉止。
“來人,送上賀禮!”寒暄過後,劉裕回頭吩咐一聲。
作為鎮守一方的大員,劉裕肯定不能空手來成都,因此在動身之前就精心置辦了厚禮。除了價值不菲的金銀财寶之外,還有女人最愛的玉器首飾,綢緞胭脂等禮物,隻把甘夫人與吳夫人哄得心花怒放,連連道謝“讓叔叔破費了!”
“呵呵……德輿能來給兄長祝賀,愚兄就心滿意足,何必如此破費?”看到劉裕和甘吳兩位夫人聊得差不多了。劉備便和劉裕一起并肩離開了後院,直奔前庭。
劉裕呵呵一笑:“小弟已經許久不見兩位嫂嫂了,心中甚是挂念。豈能空手而來?兄長也不必嫉妒,小弟也給你準備了一份厚禮,保證讓兄長稱心如意。”
“哦……還有兄長的禮物?”劉備笑呵呵的詢問。
劉裕故弄玄虛的道:“不錯,小弟的确給兄長準備了一份厚禮,但請容小弟賣個關子,待衆人散去之後再讓兄長過目。”
劉備有的是時間和耐心,既然劉裕要賣關子。便耐着性子拭目以待好了。
當下和劉裕一塊來到前庭,吩咐簡雍去召集房玄齡、張松、吳懿等巴蜀重臣來作陪。給劉裕接風洗塵。比起前段時間關羽來到巴蜀,劉備率群臣出迎二十裡,百姓夾道歡迎的時候規格下降了許多。
這段時間關羽的“病情”已經好轉,原因無他。劉備停了藥之後關羽自然會慢慢康複,隻是印绶已經交了,劉備不開口關羽也不好提此事。更何況關羽現在的重心放在調和劉備與劉辯的沖突上,一心化幹戈為玉帛,因此也就不計較劉備打算把兵權給誰。
關羽性格高傲,自識甚重,盡管與劉裕關系一般,但這樣的場合冷落了他,定然會惹得關羽不悅。因此劉備又派孫乾趕往驿館邀請關羽來王府赴宴。
夜色闌珊,華燈初上的時候賓客已經全部到齊,劉備吩咐開筵。在美人的歌舞之下,衆文武推杯換盞,把酒言歡。
劉裕喝了一杯之後才發現沒有看到法正:“咦,為何未見到法孝直與陳到将軍?”
劉備笑答:“翼德軍中糧草捉襟見肘,孤讓法孝直與陳叔至給翼德押送糧草去了。”
劉備說是讓法正與陳到給張飛送糧草,其實是增援去了。自開春以來。陳到在阆中、巴東等地招募了一萬五千新軍;而劉備前段時間去川南,又從朱提、越嶲兩郡連征兵帶從蠻族手裡借兵。又湊合了一萬人,悄悄在江州集結,由法正、陳到率領着順江而下,前往公安增援張飛去了。
在劉備及麾下幕僚看來,既然已經出兵與劉辯結下了梁子,想要化幹戈為玉帛已經是不可能了,也隻有關羽才會為了一個“忠”字而執迷不悟。
雖然關羽未動兵,但張飛卻和諸葛亮、蔡瑁、張允打了數仗,殺掉了東漢的降将張允不說,甚至還與劉辯正面交鋒過。即便劉辯信誓旦旦的保證既往不咎,誰又敢相信天子的話?
就算劉備願意與天子握手言和,巴蜀的群臣也不答應,開弓已無回頭箭,反了就是反了,豈能朝三暮四,說變就變?還是一條路走到黑吧,成王敗寇,赢了就榮華富貴,開國功臣,輸了就隐姓埋名,亡命天涯好了。
酒筵上竹絲管弦,美人歌舞,其樂融融,衆将正喝得盡興,王府門前忽然傳來了一陣急促的馬蹄聲。衆人不由得面一變,知道有緊急軍情送來,當下便停止了喧嘩。
“報……”
斥候拉着長長的腔調進入了王府,徑直來到宴客廳門前跪地禀報:“啟奏大王,東漢天子已經派馬超、孫膑率數萬人馬離開江陵從背面攻打襄陽南部,看樣子東漢大軍用不了多久就會對襄陽發起總攻。”
聽了斥候的禀報,客廳裡一片嘩然:“哎呀……若是襄陽破了,孫策将會元氣大損,弄不好東漢軍會一鼓作氣的拿下荊南。唇亡齒寒,孫策若是被滅,東漢大軍早晚會直搗巴蜀,必須緊急出兵增援孫策,設法解襄陽之圍!”
聽着滿堂文武的議論,關羽一臉惆怅,忽然明白想要化幹戈為玉帛幾乎是不可能的事情。
看來這不是劉備一個人的意願,在張飛與東漢軍開戰之後,劉備手下的文武知道沒了退路,害怕劉辯進入巴蜀之後秋後算賬,所以鐵了心與東漢對抗到底,想要說服他們,何異于癡人說夢!
而且劉辯之前曾經對自己許諾過,在自己返回荊州之前不會對孫策動兵,但現在不知道是劉辯忘記了當初的承諾,還是失去了耐心,看樣子是要強攻襄陽了。另外劉辯沒把孫尚香送來巴蜀,而是把孫尚香放回襄陽,這也頗為出乎關羽預料,心中五味雜陳,不知道該相信劉備還是劉辯?
這一刻,關羽忽然覺得自己就像一個孩子,面對着兩頭頂角的野牛,卻不自量力的想要把它們分開,甚至是重歸于好,實在是可笑!
“愚弟病情初愈,不勝酒力,暫時告辭了!”關羽忽然起身,不等劉備說什麼,拱手而去。
關羽走了之後,滿堂文武更加肆無忌憚的讨論該如何救援孫策,一定要幫助孫策守住襄陽。隻有襄陽保住了才能保住荊南,隻有荊南保住了,巴蜀才有屏障,才能有個唇齒相依的同盟。
杜如晦拱手道:“襄陽告急,隻靠着張三将軍的兵馬怕是解不了襄陽之圍,必須調遣一員大将前往上庸統率關候的兵馬,攻打嶽飛的背部,救援襄陽。”
“杜大人所言極是,上庸的兵馬距離嶽飛大營不過區區一二百裡,是該出兵了。”在張松、黃權的帶領下,衆人一緻贊成杜如晦的提議。
“可是該派誰去上庸統兵呢?”劉備猶豫不決,從關羽手中收回兵權之後,一直拖了七八天,依然沒有拿定合适的人選。
“我提議由劉德輿将軍前往上庸坐鎮!”魏文通站起來舉薦劉裕,“聽聞劉德輿在漢中訓練的兵馬精銳骁勇,況且又是大王的堂弟,除了德輿将軍之外再也無人可以但此重任了。”
“嗯……我也覺得德輿将軍足堪大任!”杜如晦撫須贊成。
劉裕高興的起身朝劉備及衆将施禮:“兄長,諸位将軍大人,為了拱衛巴蜀,遏制東漢的擴張,劉裕願親赴前線,率兵解襄陽之圍。雖赴湯蹈火,在所不辭!”
劉裕的能力劉備自然心知肚明,可之前法正的告誡言猶在耳,人心不足蛇吞象,真讓劉裕大權在握,天知道會不會應驗法正的擔憂?
“漢中富庶,又是戰略要沖,其地位不在成都之下,若是調德輿前往上庸統率兵馬,又該讓何人鎮守漢中?”劉備左右為難,猶豫不已。
劉裕拱手道:“請兄長另外派遣一名太守去漢中坐鎮便是,小弟從漢中再提一旅之師,會合上庸的兵馬,共解襄陽之圍。”
劉裕敢說這番話,心中早就成竹在兇,整個漢中的兵馬都是自己招募的,整個漢中的大小官吏都是自己任命的,就算劉備親自去,自己也能把他架空。隻要能把關羽的兵權給争取過來,就可以讓自己實力大增。
房玄齡颔首道:“德輿将軍所言可行,大王不必再猶豫了,若是錯過了救援襄陽的機會,悔之晚矣!”
既然連房玄齡都支持,又實在抽不出大将,劉備隻好同意:“既然如此,德輿你就從漢中率領一半人馬去上庸會合雲長的兵馬,與翼德南北呼應,全力解襄陽之圍。”
劉裕大喜過望,拱手道:“兄長請放心,小弟一定不辱使命!”
劉備又對杜如晦、魏文通道:“由如晦前往漢中擔任太守,文通你跟着德輿擔任副将,一塊去救援襄陽吧!”
杜如晦與魏文通一起拱手領命:“謹遵大王之命!”
軍情緊急,衆文武無心再飲,紛紛告辭。
待衆人離去之後,劉裕對劉備道:“兄長不必憂慮,小弟這次去上庸定要殺嶽飛個丢盔棄甲,輕松解襄陽之圍。且看看小弟為你準備的什麼禮物,定能讓兄長抛棄一切憂愁!”(未完待續)