漢軍在前,孫軍在後,一路緊追不舍。
向下遊行駛了二十多裡水程,便進入了柴桑江段。
甘甯向桑落洲方向舉目眺望,隻見沙洲上烏黑一片,不見半個火把,不由的大惑不解,向韓世忠詢問道:“良臣兄,洲上為何漆黑一片,不見燈火?莫非遭遇了什麼變故?”
韓世忠撫須笑道:“哈哈……興霸莫要擔憂,此乃我特意做的叮囑。全洲熄火,免得讓孫堅軍有了防備,待他們靠近沙洲之時,再攻其不備!”
“今日觀良臣兄用兵,有勇有謀,甯不及也,甘拜下風!”聽了韓世忠的解釋,甘甯拱手施禮表示心悅誠服。
韓世忠急忙還禮:“興霸兄言重了,論武勇與膽量,忠卻是不敢與興霸兄相提并論!就憑适才孤身一人直沖賊軍船陣,枭陳武首級而還的這份勇氣,忠自問沒這個膽量!”
甘甯知道這是韓世忠的客套話,并非韓世忠沒有這個膽量,隻是他行事穩重罷了。在這方面自己更激進一些,骨子裡奉行的是“大丈夫當快意恩仇”的處世準則。有功就争,有仇就報,死了拉倒!十八年之後又是一條好漢!
扭頭掃了一眼甲闆上蔣欽的屍體,不禁仰天喟然長歎:“可惜卻導緻公奕兄陣亡,雖然大丈夫以馬革裹屍為榮,但某真的希望死的是我甘甯,而不是别人!”
“興霸之膽。自今夜後定然天下皆知!公奕将軍若是在九泉之下得知興霸舍生忘死斬了陳武,必然也會含笑瞑目!”看到甘甯一臉的自責與傷感,韓世忠伸手拍了拍甘甯的肩膀。語重心長的勸慰道。
二人說話間,船隊便已經逼近了江右岸的水師大寨。此刻魯肅正率領五千水軍,數十條戰艦在水寨門口列陣待命。而後方的孫堅船隊在江上緊追不舍,相距大約五裡水程的樣子。
甘甯收了悲傷的情緒,詢問韓世忠道:“孫堅軍緊追不舍,該如何應對?是暫時退入水寨避其鋒芒,還是再調頭與賊軍接舷肉搏?”
韓世忠毫不猶豫的提出了作戰方略:“興霸兄當繼續率隊向下行駛。但切記不可靠近桑落洲,免得被暗樁上的鐵索纏住。孫堅軍看到你向下遊退去。必然會分兵追趕,某正好在沙洲施以突襲,打孫堅軍個措手不及!”
“萬一孫堅軍不追趕我等,掉頭向南直搗我水軍大寨。又當如何應付?”甘甯略帶猶豫的問道。
韓世忠兇有成竹的道:“興霸盡管寬心!水寨内有魯子敬與盧公坐鎮,尚有一萬三千軍卒,戰船百十艘。更何況水寨外面設有暗樁牽制敵軍,船塢兩邊的陸地上又有箭樓、投石車,孫堅軍若是過去強攻,一時半會的占不到便宜。到那時興霸便揮軍向上夾攻,我從桑落洲向南,正好将孫堅軍夾在三路之中,定能大獲全勝!”
聽了韓世忠的分析。甘甯拱手道:“聽良臣兄用兵如此有方,我甘甯今日算是心服口服了,自今日起便以兄台馬首是瞻!”
定下了謀略。甘甯便在艦船上向魯肅所在的船隊揮舞起了令旗,命他們退回水寨,列隊據守,随時待命。甘甯自己則繼續率領這支剛剛經曆了惡戰的船隊繼續向下遊行駛,引誘孫軍。
而韓世忠則辭别甘甯,跳下了自己帶來的艨艟。命令船上全部熄滅火把。調頭向左,快速的朝桑落洲摸去。
柴桑段的江水正常深度大約在十五丈左右。折合到後代大約三十五米上下,完全可以航行巨型船艦。但桑落洲的周遭卻以階梯狀逐漸變淺,最多隻能允許艨艟靠近,重量再大一些的船隻随時都會擱淺。因此韓世忠的船隊完全以小型的艨艟和走舸構成,不要說大型的樓船,就是連中型的鬥艦都沒有。
為了困住敵軍船隻,韓世忠又命人在水深四五丈左右的地方埋設了不少暗樁,在上面栓了鐵索、鈎抓等容易困住船隻的陷阱,而且正好在投石車、箭樓的射程範圍之内。可謂萬事俱備,隻欠敵軍自投羅網。
江面上火把猶如滿天繁星,照耀的兩岸一片火紅。
孫軍乘勢而來,鼓噪呐喊,聲勢浩大,一副不破柴桑水寨誓不收兵的架勢。
周瑜站在孫堅身後,舉目向東眺望,發現甘甯的船隊竟然沒有退入柴桑城下的水師大寨,而是繼續向下遊行駛,頓時心生疑惑。
急忙向孫堅拱手道:“主公,敵軍沒有退入大寨,反而繼續向下遊行駛,隻恐此中有詐!”
孫堅一身戎裝,仗劍拄在船頭,朗聲道:“僞漢賊軍見我聲勢浩大,以泰山壓頂之勢而來,必然軍心崩潰,不敢應戰。故此舍了柴桑水寨向金陵逃竄而已,何詐之有?”
“張先鋒與敵軍之戰,勝負未分!不見得敵軍就會示弱,瑜以為此乃敵方誘敵之計。”
江風吹拂着周瑜俊秀的臉龐,仍然固執的谏言,說着話又手指黑漆漆的桑落洲方向,“主公你看那片沙洲上烏黑一片,全無半點燈火,隻怕敵軍已經設置了伏兵。夜色昏暗,我軍不熟江上地形。以瑜之見,不如暫時尋覓個容易紮營的地方靠岸,步步為營的攻打柴桑水寨,如此才能萬無一失!”
孫堅臉上又現怒色:“公瑾一介書生,你膽量小,吾不怪你!但為何三番兩次的擾亂我軍之心,壯敵人士氣?豈不聞‘一鼓作氣勢如虎,雄關鐵隘皆可破’的道理?似你這般瞻前顧後,畏首畏尾,談何取勝?若不是看在你與伯符交好的面子上,今夜定要重責你三十軍棍!”
黃蓋手提一對鐵骨雙鞭,撫須道:“這小娃兒太年輕,隻适合在衙門裡做個文筆小吏,根本就不該讓他随軍!據斥候之前所探,桑落洲上隻有五六百兵卒。既然連甘甯都棄了水師大寨向東逃竄,沙洲上的吳軍豈有坐以待斃的道理?隻怕早就做了鳥獸散,各自逃命去了!自然是黑漆漆的一片,若是燈火輝煌,那才是見鬼了呢!”
看到周瑜處處遭受排擠,孫策急忙站出來圓場:“父親大人,公瑾說的也有些道理,咱們也不要太輕敵了!這甘甯如此勇悍,斬了陳武将軍的首級,絕不是貪生怕死之輩。我軍當分頭用兵,由孩兒率軍攻打柴桑水寨,父親大人率黃、祖兩位将軍向下遊追襲甘甯。但不可追的過遠,隻要把甘甯的船隊驅逐出柴桑江段即可,然後封鎖江面困死柴桑水寨,最後來個甕中捉鼈,或許可以大獲全勝!”
孫堅颔首贊許,看向兒子的目光滿滿的都是驕傲,“哈哈……還是我兒伯符懂得用兵,不愧是兵聖之後!”
當即下令分頭用兵,自己帶着黃蓋、祖茂率領三萬人,乘坐二百多艘戰船向下追襲甘甯,争取把甘甯的船隊從柴桑江段上完全驅逐離開,然後封鎖江面,困死柴桑水師大寨。
又讓孫策帶着兩萬水軍向柴桑水寨發起試探性的進攻,先小試牛刀一番,摸摸守軍的戰力如何。命拔了箭頭做了包紮的張定邊與周瑜率一萬人在後面做好接應。
随着孫堅一聲令下,江面上百舸争流,船艦齊發。
最先發起交鋒的是孫策率領的船隊與柴桑水寨的守軍。
孫策知道水寨外面絕大部分都設有暗樁,不敢讓大船直接向前靠近,而是命令走舸、艨艟等小船在前面試探水下的情況,命大船跟在後邊。
隻是船塢兩邊探出來的地面上十幾架投石車不斷的發出轟鳴,将磨盤般的巨石紛紛揚揚的砸向江面上的小船,片刻間就把孫軍砸的暈頭轉向,慘叫聲響徹大江。
孫策急忙下令弓弩手還射,隻是距離太遠,弓箭的射程無法企及,根本威脅不到岸上的投石車。想要登陸,岸邊卻是懸崖峭壁,猶如刀劈斧削,根本無法攀登,再加上天色漆黑,地形不明。
在被砸沉了十幾艘小船,折損了千餘名士卒之後,孫策隻能下令撤退,先退回去會合周瑜、張定邊率領的船隊再做計較。
孫堅率領着二百條大小不一的戰船,在三萬士卒的鼓噪呐喊之下繼續追襲甘甯的船隊。
向下行駛了一段路程,逐漸靠近了桑落洲,揮劍下令道:“祖茂,率部攻占這塊沙洲!吾與黃公履繼續追襲甘甯!”
祖茂得了吩咐,立即分了五六十條大小不一的戰船,呐喊鼓噪着撲向桑落洲。
等七千孫軍逐漸靠近桑落洲隻剩下幾百丈左右的時候,沙洲上突然火把齊明,鼓聲震天,号角嗚咽。
十幾台蓄勢待發了多時的投石車同時向江中抛出巨石,直砸的江面上浪花飛濺,船屑紛飛。箭樓上的弓弩兵也是亂箭齊發,箭如飛蝗,瞬間就把還沒反應過來的孫軍殺的驚慌失措,軍心大亂。
祖茂情知中了埋伏,急忙下令調轉船頭撤退。
隻是許多大船此刻已經被水下暗樁上的鐵索纏住,被鈎抓鎖住,左右前後動彈不得,隻能眼睜睜的看着巨大的石塊帶着呼嘯之聲從天而降,把大船砸的滿目瘡痍。
箭樓上的弩箭猶如雨瀑般傾灑而來,居高臨下,射程更遠,力道更足,直射的孫軍在甲闆上抱頭鼠竄,不少人變成了刺猬。
情急之下,祖茂隻好下令全軍棄船逃命,一面派僥幸逃脫的戰船向孫堅求救。(未完待續)
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