“敬禮！”

　　随着命令，軍樂的鼓點轟鳴聲驟然響起，而而士兵們也在軍官們的帶領之下，同時高喊了起來。

　　“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太子千歲千歲千千歲！”

　　數千人同時的呼喚聲，彙聚成了一條娟娟溪流，然後直沖雲霄，仿佛整個天地都在為之震顫。

　　在這聲呼喝停下來之後，陳昇又揮了揮手。

　　“遼東軍，萬勝！”伴随着又一聲呼喝，士兵們将手中的長槍和火槍都舉了起來，如同叢林一般的槍尖閃耀着懾人的寒光，然後這些武器又被重新收了回去，就好像什麼都沒有發生一樣。

　　幾千人的部隊，随着陳昇和一級級軍官的指揮命令令行禁止，就好像如臂使指一樣，雖然這是檢閱，但是厮殺的皿腥氣息卻撲面而來。

　　“百戰精銳，原來說的就是這樣的情景嗎？”太子心中暗想。

　　在經常出入父皇的軍營，禁衛軍的陣列也見了不少，不過他從禁衛軍那裡雖然看到過嚴密訓練之後整齊的軍陣，但是看不到這些士兵身上的那種悍勇之氣。

　　今天一見，一直都在書齋當中讀書、極少能夠見到類似陣仗的他，發現自己的腿微微有些發軟。

　　放眼望去，一列列士兵們都在看着自己，或淳樸或剛毅的臉上，充滿了激動崇敬。

　　這種激動和崇敬，他當然知道，不僅僅是針對自己的，将士們奉若神明的是他的那位英雄氣概舉世無雙的父親。他突然感到為有這樣的父親而十分光榮。

　　哪怕隻是為了不墜父親的威名，他也必須做好這個大漢的太子，一刻也不能松懈。

　　帶着這樣的想法，他花費了極大的努力讓自己克服了心中油然而生的畏懼，站得筆直。

　　這個時候，在萬軍的衆目睽睽之下，紀國公陳昇元帥深深地躬下了身來，“太子殿下，遼東軍第三旅已經整備完畢，還請太子殿下檢閱！”

　　“元帥有勞了。”太子将元帥扶起，然後他昂首看向了嚴陣以待的将士們。

　　他想要對這些将士們說些什麼，但是一下子感覺自己腦中一片空白，什麼都說不出來。

　　“衆位将士，辛苦了！大漢以諸位為榮！”平素自诩才思敏捷的他，憋了一會兒之後竟然隻說出了這樣平淡無奇的話。

　　然而這樣的勉勵足以讓他身邊能聽清的将士們欣喜若狂了，他們在軍官的嚴令之下不能行禮，最後隻能以大聲的呼喝來回敬太子。“謝太子殿下！”

　　遠處的士兵們原本聽不清太子的話，但是在太子身邊的士兵們呼喊的時候，他們也跟着一起喊了起來，猶如是波浪的傳導一樣，“謝太子殿下！”的呼喊聲此起彼伏，再度沖上了雲霄。

　　在元帥的陪同下，太子沿着軍陣一路前行，巡閱士兵們的軍陣，每經過一個軍陣的時候，都會有第三旅的軍官跟他介紹這個軍陣是屬于旅裡面的哪一支部隊，以及這一支部隊有過什麼英雄戰績，而每次他都會稍微放緩一下腳步，耐心地看着士兵們陣列和裝備，如果不是因為閱兵的時間有限的話，他還想要駐足一下，同這些士兵們談談。

　　不過畢竟時間有限，他隻能走馬觀花，一邊欣賞着被擦得锃亮的武器、戰意十分高昂的馬匹，一邊慢慢地向前走了過去。

　　數千人的軍陣看上去很長，似乎一直綿延到了天邊，但是再唱終究還是有盡頭的，太子在陳昇為首的一群軍官的帶領下，終于走到了軍陣的末端。

　　這裡同樣站立着一個軍陣，不過這個軍陣的構成很奇怪，從軍服上的标識來看，既有高級的營正團正，又有一般的低級軍官，甚至還有士兵混雜其中。而第三旅上一任的旅長趙松，也赫然作為最後一人，也身穿着簇新的軍服站到了隊列當中，昂然屹立着。

　　大漢軍隊最講究紀律和階序，一般不會出現這麼繁雜的隊列，不過今天這麼設置是事出有因的——這些人都是最近立下了功勳的将士，今天将由太子親自來給他們授勳，作為檢閱的最後一個環節。

　　太子停下了他的腳步，走到了這個軍陣面前。

　　他首先靠近的是一個士兵，這個士兵身材十分瘦小，而且看上去十分年輕，他的個頭和太子這個少年人差不多，而且皮膚黝黑，手上也布滿了粗糙的繭子。當太子走到他身邊的時候，他雖然勉強站直了，但是身體卻微微搖晃，顯然激動到了極點，好像還不習慣成為全軍的視線焦點似的。

　　這個看上去有些弱不禁風的士兵，居然是立下了殊勳，将由自己授勳？沒有弄錯嗎？太子的心裡閃過了一些疑惑。

　　“這位是第八團二十五營的廖小栓，他在兩個月前和連隊裡面的弟兄一起去科爾沁部清剿蒙古殘匪，在追擊的過程中他和幾位弟兄一起和部隊走散了，而且其他人要麼凍傷要麼受了其他傷，結果他單槍匹馬地拿着槍自己挖坑據守，愣是在殘匪的圍攻下守住了陣地兩天兩夜，救回了幾位兄弟的性命。回來以後，旅裡面評定功勳，最後決定為了表彰他的勇敢，要給他授一等葵花勳章，同時提升他為隊正。”

　　太子知道，在大漢軍中，葵花勳章以鐵制作，分做三個等級，專門授予給底層的隊正和士兵等專門在前線厮殺的士兵，用以表彰作戰勇敢的殊勳。

　　一等葵花勳章是最高等級，輕易不會授予，這次他所在的旅裡面經過讨論之後決定授予給他，可見他作戰多麼勇敢，所克服的困難又是多麼艱險。

　　好厲害！太子心中原本的疑惑頓時被一掃而空，心裡充滿了對這個士兵的敬佩。

　　“廖……廖隊正，果然是少年英雄！拼死奮戰，守護戰友，為國流皿流汗，”太子看着這位士兵，發自内心地贊許着，“還請再接再厲！”

　　他一邊說，旁邊的人一邊拿着一個盤子遞了過來，上面有一枚锃亮的鐵質葵花形狀的勳章。

　　然而，被太子如此誇獎，這名士兵卻并不顯得有多麼激動，反而顫抖得更加厲害了，好像自覺自己配不上這麼大的殊榮似的。

　　“太子殿下，俺……俺當時沒有想過那麼多，隻想着不能讓兄弟們落到蒙古人的手裡……并沒有想過其他東西。”他不敢看太子，顯得十分局促不安，“最冷最累的時候，俺也……俺也想過要跑或者要投降，想過就這麼算了……但是一想到投降之後兄弟們可能會被他們害死，所以，所以最後還是咬了牙挺了過去！最後，最後俺都覺得自己已經撐不住了，要是……要是……再被圍攻一天的話，俺……俺說不定會跑……”

　　他一邊說，一邊帶上了些哭腔。

　　“廖小栓，你在說什麼？”他這一番剖白，不光是太子聽得十分震驚，就連旁邊的軍官也是勃然色變，“當着太子的面，你說這話做什麼！”

　　在軍官看來，給他授勳是旅裡的決定，不管是不是合适，總之隻要決定了就是合适的，可是他在太子面前居然揭自己的短，說自己配不上這樣的授勳，這不是給整個旅丢臉嗎？

　　而等待授勳的其他人也紛紛起了騷動，他們沒想到居然有人會在這個時候跟太子說自己想過要逃跑，配不上授勳。

　　“俺一開始是不想說的，俺也想就這麼拿着榮譽回鄉等授田……”在上司疾言厲色的呵斥之下，廖小栓哭了出來，“可是……俺心裡實在害怕，怕騙了老天爺！皇上給了天下太平，讓俺一家有了飯吃，這是天大的恩情，現在太子殿下又親自來給大家授勳……俺，俺不能昧着良心，讓太子殿下的好意給沾了灰，也讓其他人的勳章也沾了灰！俺想了一天，原本就想這麼瞞下去，可是還是昧不過心，現在俺終于大起膽子了，随便怎麼處置俺，俺一句怨言都不會講！太子殿下，俺……俺對不起你！對不起皇上！”

　　他一邊說一邊抑制不住地大哭起來，既愧疚又恐懼。

　　太子被這一幕弄得十分驚愕，一下子不知道怎麼辦才好。

　　他轉過頭來，看向了陪同他的軍官。

　　“太子殿下，他……他……抱歉！”這意料之外的變故，讓軍官的額頭上也冒出了汗來，“我們先把帶回去，好好問問情況，殿下先給其他人授勳吧。”

　　接着，這位軍官揮了揮手，示意士兵将他架走。

　　正當士兵們已經走到了廖小栓的旁邊時，太子終于回過了神來。

　　“住手，别帶走他！”

　　“殿下？”軍官有些莫名其妙。

　　“别帶走他，我要給他授勳，他該得的東西還是要拿走的。”太子嚴肅地說。

　　“這……”軍官猶豫了。

　　“在保護戰友，和敵人殊死奮戰的時候，心裡怎麼想不重要，隻要堅持做了就行。他獨身抵抗了兩天兩夜，已經是難能可貴了，這都不表彰還表彰誰？”太子說出了自己的打算，“再說了，身處在那樣的環境下，有幾個人會不害怕、會不退縮？他敢講真話，比什麼都好，很多人說話漂亮多了，事到臨頭的話恐怕還不如他。”