“弄這些花頭作甚，你二叔難道沒和你說過，官軍裡拿着火器的都是孬種，真正精強的都是敢上去真刀真槍厮殺的，你下面那什麼團練不是練得不錯，怎麼又要折騰火器了，别自己敗壞自己。”趙振堂是衛所出身，又有趙振興的經驗，對火器卻沒什麼好印象。
聽到這話，趙進也隻能苦笑着回答說道：“戚大帥的兵馬一樣用火器，不也練得不錯，再說了，火炮也是火器..”
父為子綱，天理倫常，這個時代的家長父輩就是天，子女的生死可以說都由他們決定，但趙家這邊是個例外，按說趙振堂衛所軍戶出身，後來又做了捕快和劊子手，性子粗暴直率也是難免，可自從趙進觀刑被吓昏瀕死，醒來脫胎換骨之後，趙振堂就沒怎麼管教過，事事都由趙進自己做主，當然，以趙進的心性，就算管教，他也未必事事聽從。
從某種意義上來說，趙振堂是這個時代難得的開明父親。
不過别的事情開明，趙進做出那麼多的大事趙振堂都能支持，可這火器上的話題卻不行了，聽到趙進的解釋之後，趙振堂的眉頭皺起，臉色變得嚴厲，大有不說清楚不能算完的樣子。
“爹你放心就是，孩兒明白這其中的道理，絕不會荒廢了刀槍的訓練。”趙進連忙笑着解釋。
外面飯菜的香氣已經傳入，除夕這天的午飯格外豐盛，趙振堂卻沒有一絲放松的意思，冷哼一聲說道：“我看你什麼都順，忘了自己姓什麼了，火器，那東西看着好用，實際上還不如根棍子，那鳥铳倒是能打死人，可要有準頭就要湊近了瞄，但一炸膛就要瞎眼睛，那次城外官軍放鳥铳，十根炸了六根，誰還敢湊近了瞄，就這樣的東西能有什麼用，十步之外沒準頭，十步之内别人舉着刀就上來了，你那長槍法子多好，就該好好練，别總想着别的。”
“爹教訓的對，我一定記得！”趙進連忙回答，父親趙振堂這番話沒什麼錯。
官軍所用火器都是官坊打造，那些匠戶說白了就是奴戶，不拿錢服苦役，怎麼會有心思好好做，加上管事官員的克扣，火器都是粗制濫造，莫說規制，連材料都是糊弄，這樣的東西如何能用，炸膛司空見慣，射程、準頭、殺傷之類的那就更不必提了，比較起來，當然是刀槍更實在有用，所以軍将們的親衛家丁，講究的是弓箭射術精良，火器上卻沒什麼要求。
父親趙振堂的認識當然有局限，不過趙進也不準備争論了，答應下來就好。
吃過午飯之後，趙進沒有和旁人一樣留在家裡過年，而是出門去營盤巡視，晚飯都不一定回來吃，讓母親何翠花很不高興。
說來也巧，負責守衛趙家全家的連正是趙完，當時趙家何家一共四個親戚在趙字營做事，趙完、趙松都是連正，先前何翠花還沒有看見，等看到了叫趙完進來一起吃飯，不要在外面挨凍，卻被客氣而又堅定的拒絕。
“嬸娘，營裡有規矩的，侄兒在當差也走不開。”
看到從前很聽話的趙完也這麼拒絕，何翠花才終于明白了些事情，有點失落的回去忙碌，又被趙振堂埋怨了好幾句。
所有在何家莊和營盤駐紮的連隊，趙進和夥伴們都去走了一次，在每個連隊說幾句話，跟大家吃口年夜飯，讓上上下下都是心裡暖和。
隻是陳武看到這一幕之後，私下裡對家裡人說道：“做事認真沒錯，可這麼大年紀就活的這麼辛苦，也太無趣了些。”
除夕夜鞭炮齊鳴，除了趙字營自己燃放，還有鹽市和集市上那些店鋪商行的燃放，這一年都發了财得了好處，為了明年有個好兆頭，多放鞭炮招招财神，讓自家添些喜氣。
鞭炮轟鳴，煙花漫天，熱鬧歸熱鬧，好看歸好看，趙字營幾個連隊卻忙碌的不可開交，他們忙着救助火情、鋪面火災。
午夜的熱鬧過後，四處漸漸安靜，除了個别好玩的要整夜守歲，很多人都開始休息，畢竟大年初一還要走親訪友，最起碼也要去趙進那邊拜個年，就算見不了面，外面提個帖子打個招呼也算盡到禮數。
新的一年來到，現在是萬曆四十六年了。
不出衆人以外，趙家門庭若市，很多人知道自己沒資格進這個宅院，但都客客氣氣的問候遞貼留名。
趙振堂和趙進父子二人則是笑臉迎客，這過年喜慶日子，繃着太不合适。
下午來到的人就見不到趙進了，因為趙進去了打造兵器，修繕裝備的匠坊，董冰峰和劉勇則是去往馬隊那邊，當晚就要趕往徐州衛，馬隊裡的騎手還有王自洋帶來的鞑子騎手，通曉牲口習性，能趕大車的都被挑選出來，去徐州衛要辦的也是這樁事。
這次需要車夫不少，連王自洋的幾名親信也被選中，他們倒是沒什麼不情願，王自洋的人給趙進做事又不是一次兩次。
制造拉腳載重的大車需要專門的手藝，從做車輪到打制車廂，把這一套都掌握了，即便是在徐州這樣的凋敝窮苦地方也能過上中上等的生活，何家莊開市之後，車馬雲集此處，那些知道制造大車和修理大車的工匠也都跟了過來。
眼下沒什麼生意，這些造車修車的師傅本來回家過年了，結果初一下午又被叫回了何家莊，好在工錢給的十足，就算不過這個年也值了。
很多車隊商隊年前來到趙字營，因為回程太長來不及趕回去過年就留在了這邊，他們手裡有很多的大車，這次也直接被買走，趙字營出的價錢優厚，大家沒什麼不願意的。
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清江浦最好的地段就是運河兩岸，靠近河邊的地方可以說是寸土寸金，以運河和停泊碼頭為中心依次向外擴，距離運河越遠的地方越便宜。
漕運上的大倉、戶部分司衙門，達官貴人、富商巨賈的園林府邸，各家商行貨棧的店面和倉庫，林立各處的茶館、酒樓和行院，這些自然都位于最好的地段，而大車停駐的地方就是清江浦的邊緣地帶了，隻有拉貨拉腳的時候才會到運河沿線去。
在清江浦的車馬運輸也有一套規矩，商家船家會和靠近運河的牙行去談，談定後，牙行這邊再去清江浦邊緣雇傭大車，等山東和河南兩個大車幫形成之後，連這層手續也省掉了，大車幫的賬房管事直接就在牙行等着，牙行有了生意知會一聲，大車幫就會安排的妥當。
大車幫的幫主和管事們早就富貴了，也在清江浦的中心區域置辦産業，可寸土寸金之處卻沒有足夠大的空場停靠大車喂養牲口，沒有提供車夫食宿的便宜處所，大車和車夫們都是在清江浦的邊遠之地呆着，有了活計才去運河邊以及提貨的地方。
有福同享有難同當，這樣的話估計也就是燒香磕頭的時候說說，大車幫幫主、護法這一等花天酒地，下面香主把頭之類的喝酒吃肉，至于最下面的幫衆也就是能吃飽糊口，維持日子過下去而已。
雖說吃飽糊口，每一趟活計被人抽筋扒皮的克扣，但和那些散戶車夫比較，身為幫衆的他們還算不錯了，就是這種比較上的優越讓他們安于現狀，自覺替大車幫做事。
所以盡管大車幫的上層們一年到頭也來不了這邊幾次，卻對清江浦邊緣區域的風吹草動了如指掌，就是因為幫衆們通風報信的勤快，什麼都瞞不住。
過年過年，有錢人過完正月算過完年，窮人家初一就得出來找飯轍，大車幫幫衆比尋常窮戶還要強點，但正月十五前後也得忙碌着了，把大車修繕好，現在運河向北雖然不便通航，可向南已經有船過來了，囤積貨物等待開春，一切都要開始忙起來。
北市薛大姐已經兩個月沒開門做生意，倒是還住在這裡，進出時左鄰右舍也看得到，那些賣弄風騷的衣服都不穿了，臉上也沒什麼脂粉，和良家婦女一個裝扮，晚上也有客人來敲門，也不見她開門。
好在這大過年的，大夥都呆在家裡過年，出來尋花問柳的沒幾個，但正月十五一過，出來浪蕩的就多起來。
從前這薛大姐生意不行，也不知道撞了什麼邪，居然連續三晚都有人拍門，當然都給擋了回去，正月十七這天，兩個混混白日登門了。
門闆拍的震天響，那薛大姐卻不給開門，隻是在門口說道：“家裡沒男人，不方便進外人，有什麼話外面說吧！”
“他娘的，裝什麼正經良家。”一個幹瘦的混混朝着地上吐了口吐沫，另一個混混身材也胖不到那裡去，卻在那裡嬉皮笑臉的說道：“不方便進，咱們兄弟就不進去了，隻是要來問問，薛大姐什麼時候開門做生意，這年可都過完了。”
“我不做生意了，以後就在這邊本份過日子。”薛大姐顫着聲音說道，誰都能聽出這怕來。
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