衆人這般相繼敬酒猜迷之後，又重入廂樓更衣。各自換回自身衣冠，不再帶美人入堂。各人重按位次坐好，欣賞輕歌曼舞，叙酒言歡，直至夜深人靜，歡散于院中廂樓休息。

　　清晨，鹹陽城内的居民早早開始了一天的忙碌，老人和壯婦帶着奴仆出城秋收，青壯和幼童則聚在城内各個大小校場，習武練箭。與列國不同，秦國的男人是不下田中務農的。他們要從小練好武功，隻盼上陣斬回幾個敵人頭顱，提升爵位，獲得田地封賞和奴隸壯仆。

　　一隊紅翎信使不斷高呼着：“急信快訊，路人閃避。”

　　他們于路左急奔而來，路上行人紛紛避讓于右，絲毫不亂。紅翎信使未曾背插軍旗，可見他們傳遞的并非軍訊，這就與大家生活無關。

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　　鹹陽王宮，昭王主持的日常朝會剛剛開始。近些時日，所有政務都圍繞着不久後的攻趙之戰。昭王端坐于案，看着範雎問道：“按日前所議，攻打趙國的兵馬調動準備如何?”

　　範雎回道：“按大王所定南軍北調之命和所授符節，吾與王太尉和鹿公會商之後，己傳令巴蜀、三川及東郡、南郡，廣征二十以上，四十以下男丁入軍。預計可成軍三十萬，兩月内可抵關中，四個月可與鹹陽、長平所抽調軍将整合完畢，集于函谷。鹹陽南北兩軍，逢三抽一，可集百将以下軍士五千。長平大軍己開始西撤上黨休整，二十以下，四十以上兵卒以及有傷病在身者約三十萬，己陸續回返關中。另于長平軍中逢二抽一，也可抽調不更以下軍士近萬，充入選調南郡各軍。己調上将軍白起回鹹陽，負責新軍整訓。預計六個月之後，各軍休整集訓結束，五十萬大秦精銳，便可揮師東向，直取邯鄲。”

　　昭王點頭，又問安國君道：“糧草軍械準備如何?”

　　安國君于座上行禮回道：“西南各郡秋收己畢，一百五十萬石糧草陸續起運關中。關中、河東等北方各郡正在秋收，預計将能征集一百萬石糧。待六個月後，即明年四月，二百萬石糧皆可運抵上黨、長平，足夠大軍兩年之用。軍械由關中各庫取用，除箭矢外，銅劍戈矛和各類甲衣尚還充足。吾己令各軍坊和少府各監抓緊趕制，待六月後必可滿足大軍所需。另外，典客少卿嚴勝己從函谷北上，奔赴燕國薊城，力求燕國發兵攻趙，以為側應。”

　　昭王含笑言道：“諸君辛苦。如此萬事俱備，隻待武安君回返，集齊鹹陽衆将軍和吾等議定東攻之策。”

　　衆人欣然應諾道：“大秦兵鋒所向，莫敢不從。吞并三晉，天下一宇，隻待今朝。”

　　此時一黃門内宦從殿後轉出，将一冊竹簡遞與屏風處站立的宦者令孟炎道：“長平武安君白起與左将軍王龁急報。”

　　孟炎打開一看，面色驚變，連忙步入正殿，行至昭王案前，行禮秉報道：“白起、王龁聯名奏報：平陽君于交河城外遇刺身亡。”

　　昭王起身搶過竹簡查看，随即擲冊于案，怒聲喝道：“誰人如此忤逆大膽，竟能于大秦境内私調百人精銳，謀害大國封君。白起、王龁在幹什麼?交河離長平不足百裡，防備竟然如此懈怠?交河城令胡歡是誰人所薦?還有那城尉，真是愚蠢之極。”

　　衆人聽聞平陽死訊，心中也是十份驚怒。平陽君乃趙國重臣，如今死于秦境，不論誰人所為，趙國豈肯善罷甘休。範雎起身拾起地上竹簡，也是越看越怒，他将竹冊遞與王陵等人傳閱，回身向昭王說道：“這明顯是有人故意栽贓大秦，欲使秦趙兩國繼續交兵，互耗國力。且從這次刺殺事件來看，這主謀之人必與我大秦權貴有所交葛，其心叵測，務必嚴查。”

　　衆人閱過竹冊，也都暗自心驚。紛紛進言道，這刺殺事件背後之人十分可怕，如不查清，大秦難安。

　　昭王坐回于案，心中隐隐擔憂：這件事情疑點重重，也恐怕不止是破壞秦趙兩國合約那般簡單。

　　他擡手止住衆人議論，沉思片刻，緩緩說道：“範卿。此事遷涉秦趙兩國和約，不可不慎。當務之急，一是查明真相。二是安撫趙國。不知趙國前次來使鄭朱，如今可還安全?”

　　範雎點頭言道：“不錯。我們應立即選派使臣入趙，言明兩國合約和平陽君遇害經過。那趙使鄭朱自來大秦之後，便被圈禁于城西諸國客館之中。三年中，其多次尋死，皆被看守軍士救下。平陽君在鹹陽時曾多次要求與其會面。吾等考慮，留下鄭朱可能于将來有用，便一直拖延說鄭朱病重，不宜相見。不想這次可能真要用到此人了。”

　　昭王接着說道：“嗯。可将兩國合約及平陽君遇害之事詳告于他。另外，命王龁将平陽君等人屍身暫先安置于長平，用徹侯之禮。傳令子楚在鹹陽為平陽君立衣冠冢，舉行家祭。鹹陽内所有貴族皆要前往吊唁。”

　　昭王又對安國君道：“阿柱，你也要代為父去吊唁一番。”安國君應諾。

　　昭王又沉吟片刻，對禦史大夫鹿公說道：“王弟。平陽君遇害之事疑點重重，恐非表面這般簡單。吾授汝全權，盡快查明此事。不然，有此等奸人潛伏于暗處，吾睡不安枕。”

　　鹿公赢非，乃是昭王庶弟。他自幼與昭王親近，數次解昭王危難，被封于鹿城，封号為靖國君，但因年邁德高，又位列三公之一的禦史大夫，世人多以鹿公稱之。

　　鹿公于座上行禮應諾道：“請大王放心。吾必全力揪出此人，為平陽報仇，為大秦除害。”

　　範雎又進言道：“放鄭朱回趙國的同時，可派使者随行。命令他們從函谷、長平返趙。一者，可讓鄭朱去交河城外親自查看平陽遇害之地；二者，可令鄭朱查驗平陽君等人屍身，再将平陽君等人火化，帶骨灰回趙。”

　　昭王應許此議，又繼續說道：“吾再親書帛書一份，言明此事，交使者帶與趙王。另外，讓子楚也派人随行，去與趙姫解釋此事經過。”

　　昭王暗自歎息道：平陽君真君子也，吾本欲與其結親，奈何天不從人願哉！

　　衆人皆默然暗歎。平陽君一生可謂苦之又苦。年幼不受關愛，貶入代北，又被匈奴俘獲為奴，如今又死的不明不白，連屍骨都不得保全。滿天下的封君大夫，誰能與他比一比悲慘嘛?