在史繼楷的幫忙說服下，殷複聲成功進入擂台比武的行列當中。餘者又經一番較量最後選出三人，連同殷複聲一起于次日赴擂台比武。

　　次日，卯時入宮。天黑蒙蒙的，殷複聲及其他三人，從午門的東側門入宮。經六科廊，（所謂六科廊，即京官辦公地點。此處設有六部，太醫院，鴻胪寺等。），過金水橋，走皇極門，到皇極殿外，而後，被安頓在殿外東西兩側，其中一側朝房内等候。

　　皇極殿最早被稱為奉天殿，在嘉靖三十六年，奉天殿遭焚，重建後改名為“皇極殿”。

　　皇極殿是紫禁城内最大，最恢宏的一座宮殿。一般用于舉行盛大典禮，如皇帝登基，大婚，冊立皇後，以及命将出征。此外每年重大節日，如萬壽節、元旦、冬至，皇帝亦在此接受朝臣的朝賀，并在此處賜宴王公。

　　皇極殿北邊有中級殿和建極殿，也就是嘉靖前的華蓋殿和謹身殿二殿。形成紫禁城主體三大殿。

　　三大殿建于漢白玉包築的三層石台上，台高近九米，每層石台周圍都豎有石欄杆，其上雕刻精美圖案。

　　此時，在皇極殿外的空地上，金瓜武士列于兩旁，衣裝整齊，面無表情，筆直站立，顯示皇家威儀。

　　空地中間已經搭建起一座擂台，周圍站着幾個負責比武的官員，并有侍衛在旁守衛。

　　擂台一側置一面大鼓，一面銅鑼，另一側擺了兩副兵器架子，架上十八般兵器整齊排列，個個擦得锃光瓦亮，磨的鋒利刃薄，在昏暗之中，不時釋放爍爍寒光。

　　“咋還不讓打架？這破地方，真他娘的冷！”朝房裡王彪雙手揣在袖子裡，罵罵咧咧的，跳腳取暖。

　　“安靜點兒！皇宮大内，不得喧嘩！”王彪剛罵完，就有門外守衛厲聲訓斥。

　　王彪不滿的撇撇嘴，壓低了聲音，“一會兒老子赢了那什麼狗屁朝鮮人，封了将軍，看你們一個個的還敢沖老子叫喚！”

　　“也不知那朝鮮勇士有多高，多壯？”

　　“難不成真像傳說的，八個腦袋，身高過丈？”

　　“去他娘的，這鬼話你們也信？诶？你們不會是怕了吧？”王彪一臉瞧不起的看着說話的武者。

　　“怕？老子怕就不來了！”

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　　幾個人在這兒鬥嘴爆粗。

　　殷複聲默默無語，隻站在窗口，仔細打量周圍的環境，人，和物。顯然，天啟皇帝還沒來，朝鮮勇士也不知在哪兒貓着。

　　“诶！我說你！”殷複聲正看着，忽覺肩頭火辣辣的一陣麻，回頭一看，是王彪這厮用熊掌一樣的爪子，重重拍在上面。眉毛一挑，極其輕佻的模樣，“昨天敢戲耍俺們？讓俺們扔雞毛！嘿嘿，你看的樂呵了呗？好耍不？等老子當了将軍，先把你小子當雞毛給扔了！對！就扔房頂上，讓你像雞毛一樣飄悠悠，飄悠悠的掉下來。哈哈哈……”

　　旁邊兒兩個人也解氣一樣的跟着哄笑。

　　殷複聲身子猛地一斜，閃過王彪的大手，揉了揉肩，白了幾人一眼，淡淡地道：“你們最好能赢，不然，要淪落到本書生救命的地步，回去，可不好見你們的人了吧？”

　　幾個人腦袋上亮起一串兒問号。

　　什麼意思？感覺這蔫兒壞的家夥，是話裡有話呀。

　　難不成知道俺的身份？

　　王彪吓了一跳。

　　難道是說夢話的時候，被這小子聽見了？

　　王彪心虛低頭，其他幾個壯漢的面色也好看不到哪去。一個個偷偷翻着眼皮，左右瞅瞅，看有沒有官員聽見。

　　與此同時，朝房裡也有各部的幾個負責官員，聽見殷複聲的話，卻裝聾作啞，本來還一直沉默打盹兒，此時卻突然相互攀談起來。似乎是有問有答，但大家心思全在這些膀大腰圓，身份可疑的壯漢身上。

　　“大人，早上吃飯了嗎？”

　　“我剛去完茅廁。”

　　“吃的什麼呀？”

　　“真晦氣，忘帶紙了……”

　　噗！

　　殷複聲差點兒樂出來。

　　其實，這幾個人看面相，兇神惡煞，看身份，含糊不清。來曆十分可疑，又都是來自窮山惡水之地。

　　這些當官兒的，一個個都猴精猴精的，還能看不出來？隻不過，這是什麼時候？與朝鮮人比武，隻要你赢，管你有什麼背景，身上有幾條人命。

　　本來大家心照不宣，相安無事的，卻被殷複聲不冷不熱地的點破了。官員們一時沒反應過來，隻好躲一邊裝蒜。個個慶幸，虧得不是明說啊。要不然，這幾個人是該抓不該抓？

　　殷複聲正掩嘴偷笑時，忽見擂台那邊兒多出倆人來。一前一後，前邊的人身着官服，口中說着話，似乎在給身後的人指路。看樣子應該是鴻胪寺卿。而他身後此人身高六尺半，體型中等，一腦袋黃毛，蠟黃臉，塌鼻梁，眯眯眼，臘腸嘴還紫紅色的，一身的淺灰色武衣，整齊利落，一塵不染。

　　那人撇着八瓣嘴，根本不看前邊引路的鴻胪寺卿。在台下左右看看，便直接登上擂台。

　　“那就是朝鮮勇士？”殷複聲随口道。

　　朝房裡的人紛紛聚到窗前，抻脖子往擂台上望。

　　王彪一看，當即樂了，“哈哈哈！就這還勇士？再來他十個，俺一口氣都給他撅折了！”

　　“天子聖駕到，跪迎！”

　　這時，一聲拉了長音的跪迎，令皇極殿前所有人為之一振。

　　要是平時，其實也沒這麼長的内容，還跪迎。也就是有外邦人來挑釁，為顯天朝威儀，才喊了加長版的命令。

　　命令一出，無論你是在殿内的殿外的，房内的房外的，看得見的，看不見的地方，是官員還是庶人，侍衛還是太監，隻要是活物，此時，沒有不畢恭畢敬下跪迎天子的。

　　殷複聲當然也在其中。到了古代還不會跪，還講究人人平等那一套，那肯定是腦子進水了。

　　殷複聲腦子是正常的，但是這其中有人是沒看清自己的分量。此人就是正在擂台上撇嘴的朝鮮勇士。

　　這黃毛怪不僅不肯跪，口中還叽裡咕噜地說“韓語”。

　　别人聽不懂，可在離他不遠的鴻胪寺卿，這可是韓語八級的翻譯官。當聽了黃毛怪的話，當即臉色一變，一副惶恐之态。擡頭與那黃毛怪說話，看那意思，當是在勸他下跪。

　　黃毛怪也不理鴻胪寺卿，瞪眼往皇極殿方向看。

　　皇極殿外，跪着兩列朝廷官員，還有之前敗給黃毛怪的幾個武進士。而在他們身後不遠，則孤零零地跪着一個身着異服的朝鮮使節。

　　朝鮮使節似乎對這黃毛怪十分了解，就怕他犯傻，還特意偷偷回頭。當黃毛怪的眼神與這使節相撞時，那使節沖他擠眼又搖頭的暗示，黃毛怪這才一副很不甘願的單膝跪了下來。

　　（未完待續）