夜暮時分,京城大街褪去喧嚣,空留些許冷寂。
殷複聲踏着暮色,抱着聖旨,心中不免自嘲。
想他是多麼瞧不起言官來着,如今自己竟成了他們中的一員。
殷複聲還未在吏部登記報到,所以暫時仍然住在驿館。
來到驿館,簡單收拾洗漱之後,殷複聲擺下筆墨,準備給家中寫信,報個平安。
另外,他立功歸來,殷得中的官司,相信也是可以讨個豁免的。
殷複聲信剛寫到一半,驿館的人給他送來一封家信。說是年前,他離京啟程去廣甯不久,就收到了這封信。
殷複聲詫異地打開一看,登時眉頭蹙起,洩了氣。
原來,信中說,殷複聲走後不久,範家來人催了幾次,丁魁楚也趁殷複聲不在,連忽悠帶威脅的。
輪番折騰下來,唬的許氏不敢再等,背着一家人,和範家合了八字,還收了聘禮。
聘禮一收,這就算是闆上釘釘的事兒了。想你一個小戶人家,還敢平白退範家的聘禮?跟山0西頭号巨商出爾反爾,耍着人玩兒?那真是找不自在呢。
就這樣,殷夢珠好端端一個妙齡少女,生生被親娘賣進了火坑。
迎親當日,珠兒是眼淚流幹,肝腸痛斷,生無可戀地被綁上了花轎。
殷家老小皆黯然神傷,臉色沒有一絲喜悅。隻有許氏一個人笑得跟朵花似的。
撮合了這門親事,兒子能回來不說,女兒還嫁入了豪門,這真是幾輩子才能修來的福分呢。
“珠兒啊,娘知道你怪娘狠心。可是,等你日後在範家吃香的喝辣的,就知道娘的好啦!”……
殷複聲恨恨地将書信拍在案上。
“珠兒……”
這時,“當當”門響,随後,門縫中傳來驿丞的聲音,“殷給事,有幾位大人,說要見您。”
幾位大人?這麼晚了,會是誰呢?
殷複聲稍一遲疑,便上去開門。
房門一開,驿館驿丞點點頭,便退了下去。
門外站了三個五六十歲,身着常服的老頭子。
殷複聲打量,一個都不認識。
“呃,三位是……?”
仨老頭兒讪讪而笑,顯得有點兒尴尬。随後,一人開口道:“呃,殷大人屢立大功,如今得陛下欽封為給事,我等特意前來道賀的。”
“喔?”
“是啊,是啊,我等特來道賀。”
特來道賀?
如此單純?
不能吧……?
殷複聲狐疑地端詳三人。
“殷給事擂台大敗朝鮮武士,如今又于廣甯戰敗建虜,這兩件哪一件不算奇功。此番被召回京,還封為給事,日後定然會受到陛下重用的。”其中一個老頭兒顯得格外歡喜。
殷複聲心下揣測三人此來用意,當然,也要言語客氣,“呃,多謝三位大人。隻不過,廣甯大捷之功,學生萬不能獨攬。其中,經略熊大人,巡撫王大人,還有廣甯上上下下的将士們,皆在廣甯一役中拼盡全力,居功至偉。”
“沒想到,殷給事年紀輕輕,卻如此高風亮節,這叫我們這些做了十幾年,幾十年的朝廷老臣,是自愧不如也。”另一老頭兒道。
“不敢不敢……”
“诶,說到熊經略,那也堪稱奇才。文韬武略樣樣皆精……”
說到這兒,老頭兒話鋒一轉,“對了,聽聞此次,熊經略親自上書舉薦過殷給事,可當真有此事?”
殷複聲遲疑一陣,“呃,蒙經略錯愛,是有這麼回事。”
聞言,仨老頭兒似乎甚為吃驚,相互看了看。
“哎呀呀,不得了啊。能讓這位經略賞識之人,還真是世間少有。看來,殷給事當真是有實才。”
“對對對……”另一老頭兒迎合着。
殷複聲微彎着嘴角,打量三人。
其中二人一唱一和地拍馬屁,另一個則顯得有些不太自在,微沉着臉,自來了也沒說一句話。
見殷複聲眼神異樣,老頭兒接着道:“我等無禮,竟忘了與殷給事介紹。”
說着一拱手,“在下吳亮嗣,官拜太常寺少卿。這位……”一指方才與他唱雙簧的,“是黃彥士,黃學士。年初剛回京,在翰林院是侍講學士。”
然後,吳亮嗣很正式地介紹另一位,一直沒開口的老頭兒,“這位是官應震,原任太常寺少卿,現已辭歸。之前陛下屢召官老入朝,皆不入。這次聽聞朝廷中出了殷給事如此賢能,這才千裡迢迢從老家趕來一見。”
我有這麼大魅力?
殷複聲自嘲。
“我們三人與熊經略乃是同鄉,他舉薦之人,我們當然信服。”
“呃,呵呵呵呵……”
殷複聲這才恍然,竟是深夜前來,拉攏與我。
“原來如此。”
随即揮臂,向屋内做了個“請”的動作,“三位大人,屋内請。”
仨老頭兒看殷複聲突然間變得熱情,心裡也是十分喜悅,相互看了看,便先後進了屋。
落座之後,四人不語,場面有些尴尬。
吳亮嗣眼珠轉動,随即打破僵局,笑道:“我等聽聞,令堂也是咱們湖廣人?”
這種事上哪兒聽聞去?看來是早做過調查。
殷複聲點點頭。
心說,這層窗戶紙還得我來捅。
“是啊,家母原籍湖廣武陵。”
吳亮嗣和黃彥士很是興奮,“是嗎!離我們家鄉很近嘛。哈哈哈……”
殷複聲淡然一笑道:“不僅如此啊。下官有一位啟蒙恩師,不但對我傳道授業解惑,下官自小還與恩師同吃同住,恩師與我情同父子。而下官這位啟蒙恩師,也是湖廣人。”
聞言,三人又喜又驚,“當真?”
“千真萬确。”殷複聲故作深沉。
吳亮嗣激動道:“如此說來,殷給事還是我們半個湖廣老鄉呢!哈哈哈哈……”
“是啊,是啊。真是意外呀。”黃彥士道。
官應震到沒說話,隻是一雙布滿皺紋的臉上,顯出幾分喜色,目光炯炯地看着殷複聲。
殷複聲笑道:“既然三位大人與下官算是半個同鄉,念在同鄉情誼的份上,三位大人可否就此言明來意呀?”
殷複聲如此突如其來的一問,令三個老頭兒措不及防,臉上一癱,竟将到嘴邊兒的話,又囫囵咽了下去。
這拉攏之詞,将如何明言呢?
……
(未完待續)