拂曉時空氣涼爽，晨光熹微，哈利走在一條山路上。下面裹在濃霧裡的是一座朦朦胧胧的小鎮。他尋找的那個人在下面嗎？他迫切地、不顧一切地需要那個人，那個人知道答案，知道他那個問題的答案……

　　“喂，醒醒。”

　　哈利睜開眼睛。他還是躺在羅恩昏暗髒亂的閣樓間的行軍床上。太陽還沒有升起，屋裡仍然很暗。小豬把腦袋埋在小翅膀底下睡得正香。哈利額頭上的傷疤一刺一刺地疼。

　　“你說夢話了。”

　　“是嗎？”

　　“是啊。‘格裡戈維奇。’你一直在說‘格裡戈維奇’。”

　　哈利沒戴眼鏡，羅恩的臉看上去模糊不清。

　　“誰是格裡戈維奇？”

　　“我怎麼知道？說夢話的是你啊。”

　　哈利揉着額頭，陷入了沉思。他隐約覺得以前聽過這個名字，但想不起來是在什麼地方。

　　“我想伏地魔是在找他。”

　　“可憐的家夥。”羅恩激動地說。

　　哈利坐起身子，仍然揉着傷疤，現在完全清醒了。他努力回憶剛才夢中見到的情景，卻隻能想起一片連綿的群山和位于深深峽谷裡的小村莊的輪廓。

　　“我想他是在國外。”

　　“誰？格裡戈維奇？”

　　“伏地魔。我想他是在國外某個地方尋找格裡戈維奇。看樣子不像是在英國。”

　　“怎麼你又在窺探他的思想？”

　　羅恩的聲音裡透着擔憂。

　　“行行好，别告訴赫敏，”哈利說，“她那麼希望我别在夢裡再看到那些東西……”

　　他擡頭望着小豬的籠子，繼續思索……為什麼“格裡戈維奇”這個名字聽着耳熟呢？

　　“我想，”他慢悠悠地說，“他大概跟魁地奇有關。這中間有某種聯系，但我――我想不起來是什麼了。”

　　“魁地奇？”羅恩問，“你該不會是想到高爾格維奇了吧？”

　　“誰？”

　　“德拉戈米爾・高爾格維奇，追球手，兩年前轉到查德裡火炮隊，轉會費破了紀錄。他保持了單賽季裡投鬼飛球最多的紀錄。”

　　“不是，”哈利說，“我想的肯定不是高爾格維奇。”

　　“我也盡量不想他。”羅恩說，“好了，祝你生日快樂吧。”

　　“哇――對了，我怎麼忘了！我十七歲了！”

　　哈利抓起行軍床旁邊的魔杖，指着他放眼鏡的亂糟糟的書桌，說了聲：“眼鏡飛來！”雖然眼鏡離他隻有一尺來遠，但看着它嗖地朝他飛來，還是給他帶來了巨大的滿足。不過好景不長：眼鏡飛過來戳了他的眼睛。

　　“真不賴。”羅恩哼了一聲。

　　哈利陶醉在蹤絲消失的喜悅中，他讓羅恩的東西在房間裡到處亂飛，讓小豬醒來在籠子裡興奮地撲扇翅膀。哈利還試着用魔法給旅遊鞋系鞋帶（結果用手花了好幾分鐘才把那個疙瘩解開），然後，純粹是為了取樂，他把羅恩那些查德裡火炮隊海報上的橘黃色隊服變成了鮮藍色。

　　“我要空手對付你的褲子拉鍊。”羅恩警告哈利，哈利趕緊查看，羅恩在一旁咯咯笑出了聲。“這是給你的禮物，就在這兒拆吧。可不能給我媽媽看見。”

　　“一本書？”哈利接過那個長方形的包裹，說道，“有點告别傳統了，是不是？”

　　“這可不是一般的書，”羅恩說，“是沉甸甸的金子啊：《迷倒女巫的十二個制勝法寶》，解釋了你需要知道的關于女孩子的所有事情。如果我去年有了這本書，就會知道怎麼甩掉拉文德，也會知道怎麼接近……咳，弗雷德和喬治給了我一本，我弄懂了許多東西。你會大吃一驚的，而且并不都需要使用魔杖。”

　　他們來到廚房，發現桌上有一大堆禮物在等着哈利。比爾和德拉庫爾先生快吃完早飯了，韋斯萊夫人站在煎鍋前跟他們聊天。

　　“哈利，亞瑟叫我祝你十七歲生日快樂。”韋斯萊夫人笑眯眯地看着他說，“他必須早早地去上班，但會趕回來吃晚飯的。我們的禮物在最頂上。”

　　哈利坐下來，拿起韋斯萊夫人指的那個方形包裹，拆了開來。裡面是一塊手表，跟羅恩十七歲時韋斯萊夫婦送給他的那塊很像。質地是金的，表盤上沒有指針，隻有幾顆星星在跑動。

　　“巫師成年時送他一塊手表，這是一種傳統。”韋斯萊夫人說着，在廚竈旁不安地注視着他，“這塊手表恐怕不如羅恩那塊那麼新，實際上它以前是我哥哥費比安的，他用東西特别不仔細，表的背面有點不平了，但――”

　　她的話沒說完，哈利已經站起來緊緊摟住了她。哈利想把許多沒有說出口的意思都傾注在這個擁抱裡，韋斯萊夫人大概理解了。哈利松開她時，她不自然地拍拍哈利的面頰，然後有點雜亂無章地揮舞着她的魔杖，弄得一半腌豬肉都從煎鍋裡跳出來，掉在地闆上。

　　“生日快樂，哈利！”赫敏匆匆走進廚房說，把她的一份禮物放在那堆禮物的最上面，“沒多少東西，但願你會喜歡。你給他準備了什麼？”她又問羅恩，羅恩假裝沒有聽見。

　　“來吧，快打開赫敏的！”羅恩說。

　　赫敏給他買了個新的窺鏡。另外幾個包裹裡有比爾和芙蓉送的一把魔術剃須刀（“沒錯，這會讓你剃須時感到前所未有的光滑舒服，”德拉庫爾先生向他保證，“但你必須把你的想法清清楚楚地告訴它……不然你可能會發現你的毛發有點太少了……”），有德拉庫爾夫婦送的巧克力，還有弗雷德和喬治送的一大盒韋斯萊魔法把戲坊的最新商品。

　　哈利、羅恩和赫敏沒有在桌邊逗留，因為德拉庫爾夫人、芙蓉和加布麗來了，廚房裡顯得擁擠不堪。

　　“我幫你把它們收拾起來。”赫敏愉快地說，從哈利懷裡接過那些禮物，三人一起朝樓上走去，“我差不多快收拾完了，羅恩，就等你的另外幾條内褲洗出來――”

　　二樓平台上的一扇門突然打開，打斷了羅恩急赤白臉的抗議。

　　“哈利，你能進來一下嗎？

　　是金妮。羅恩猛地停住腳步，但赫敏抓住他的胳膊肘，拉着他繼續往樓上走。哈利有點忐忑不安地跟着金妮走進她的房間。

　　他以前從沒有進來過。房間不大，但很明亮，一面牆上貼着古怪姐妹演唱組的大幅海報，另一面牆上貼着女巫魁地奇球隊霍利黑德哈比隊的隊長格韋諾格・瓊斯的照片，一張書桌面對敞開的窗戶。窗外是果園，他和金妮曾在那裡跟羅恩和赫敏玩過兩人對兩人的魁地奇，現在那裡紮了個很大的、乳白色的帳篷。帳篷頂上的金色旗子正好齊着金妮的窗戶。

　　金妮擡頭望着哈利的臉，深深吸了口氣，說：“十七歲快樂。”

　　“嗯……謝謝。”

　　她目不轉睛地盯着他，他卻覺得很難與她的目光對視，就像不敢凝視耀眼的亮光一樣。

　　“風景不錯。”他指着窗外，沒話找話地說。

　　金妮沒有接茬兒。他不能怪她。

　　“我想不好送給你什麼。”金妮說。

　　“你用不着送我什麼。”

　　金妮還是沒有接茬兒。

　　“我不知道什麼東西有用。不能太大，不然你沒法随身帶着。”

　　哈利鼓足勇氣看了她一眼。她沒有哭，這是金妮許多了不起的地方之一，她很少哭。哈利有時候想，上面有六個哥哥肯定把她磨練得堅強了。

　　金妮朝他走近一步。

　　“所以，我希望你有一件能夠想起我的東西，我是說，如果你在外面做事的時候碰到了某個媚娃。”

　　“說句實話，我認為那時談戀愛的機會很少很少。”

　　“我希望能有這麼點兒安慰。”她低聲說，然後她吻住了他，以前所未有的方式吻住了他，哈利也回吻着她。他飄飄欲仙，腦子裡一片空白，比火焰威士忌的感覺還好。她是世界上唯一真實的東西，金妮，她給他的感覺。他一隻手摟在她的背上，一隻手撫着她長長的、散發着淡淡香味的秀發――

　　身後的門突然被撞開，兩人趕緊分開。

　　“噢，”羅恩尖刻地說，“對不起。”

　　“羅恩！”赫敏跟在他後面，跑得上氣不接下氣。沉默中氣氛緊張，然後金妮用平淡的口氣小聲說：“好了，哈利，祝你生日快樂吧。”

　　羅恩耳朵通紅，赫敏顯得忐忑不安。哈利真想對着他們砰地把門關上，可是剛才門一打開，仿佛有一股冷風刮進屋來，使他那輝煌的瞬間像肥皂泡一樣爆裂了。與金妮斷絕關系、盡量疏遠金妮的種種理由，似乎跟着羅恩一起鑽進屋來，使所有忘懷一切的幸福都消失了。

　　他看着金妮，想說幾句話――雖然并不知道說什麼好，但是金妮已經把身子轉過去了。哈利心想這次她大概終于忍不住哭了。當着羅恩的面，他沒有任何辦法安慰她。

　　“待會兒見。”他說，便跟着羅恩和赫敏走出了卧室。

　　羅恩大步走下樓梯，穿過仍然擁擠的廚房走進院子，哈利一路尾随着他，赫敏小跑着跟在他們後面，神色驚慌。

　　剛來到新剪過的草坪的僻靜處，羅恩就轉身朝哈利發難了。

　　“你把她給甩了，現在又想幹什麼，勾引她？”

　　“我沒有勾引她。”哈利說，這時赫敏也趕了上來。

　　“羅恩――”

　　羅恩舉起一隻手讓她閉嘴。

　　“當初你提出一刀兩斷，她心都碎了――”

　　“我也是。你知道我為什麼要終止，我也不想那麼做。”

　　“是啊，可是現在你跟她勾勾搭搭，又讓她重新燃起希望――”

　　“她不是傻瓜，她知道這不可能，她并不指望我們――最後結婚，或者――”

　　哈利說着，腦海裡浮現出一幅逼真的畫面：金妮一襲白衣，嫁給一個面目不清、不招人喜歡的高個子陌生男子。在轉瞬即逝的一刹那，他一陣心痛：金妮的未來自由自在、無牽無挂，而他……他的前面除了伏地魔什麼也沒有。

　　“如果你一逮住機會就跟她調情――”

　　“再也不會了。”哈利生硬地說。天空蔚藍無雲，他卻似乎覺得太陽被烏雲遮住了。“滿意了嗎？”

　　羅恩看上去又是憤恨又有點局促不安，他把身子前後搖晃了一會兒，說：“好吧，那就……好吧。”

　　在這天剩下來的時間裡，金妮沒有再找機會跟哈利單獨在一起。從她的神情舉止上，也看不出他們曾在她房間裡有過超越禮貌的交談。不過，查理的到來給了哈利些許安慰。韋斯萊夫人逼着查理坐在椅子上，氣勢洶洶地舉起魔杖，大聲說要給他好好剪剪頭發，哈利在一旁看着，忘記了自己的煩惱。

　　早在查理、盧平、唐克斯和海格還沒到來之前，哈利的生日宴就把陋居廚房擠得快要爆炸了，于是就在花園裡拼了幾張桌子。弗雷德和喬治用魔法變出一大批紫色的燈籠，懸挂在客人們的頭頂上。燈籠上閃着耀眼醒目的數字：“17”。多虧韋斯萊夫人的精心照料，喬治的傷口已變得光滑平整，但哈利還是不習慣他腦袋側面那個黑乎乎的洞口，雖然雙胞胎兄弟拿它開了許多玩笑。

　　赫敏從她的魔杖頂上噴出紫色和金色的橫幅，很有藝術性地懸挂在樹上和灌木叢中。

　　“真好，”羅恩看着赫敏最後一揮魔杖，把沙果樹的樹葉變成了金色，不禁贊歎道，“你在這方面真有絕活兒。”

　　“謝謝你，羅恩！”赫敏說，顯得既高興又有點困惑。哈利轉過身暗自發笑。他有一種奇怪的想法：等他有時間浏覽那本《迷倒女巫的十二個制勝法寶》，準會發現有一章是專門講如何奉承人的。他碰到了金妮的目光，對她報以微笑，卻突然想起自己對羅恩的承諾，便趕緊跟德拉庫爾先生聊起天來。

　　“讓開，讓開！”韋斯萊夫人大聲說着走進了花園的門，一個浮水氣球那麼大的金色飛賊在她面前飄浮着。幾秒鐘後，哈利才意識到那是他的生日蛋糕。韋斯萊夫人用魔杖讓它懸在半空，而不是冒險端着它走過坑窪不平的地面。蛋糕終于落到桌子中央，哈利說道：“真是太棒了，韋斯萊夫人。”

　　“哦，沒什麼，親愛的。”韋斯萊夫人慈愛地說。羅恩在她身後朝哈利豎起兩個大拇指，用口型說：好樣的。

　　七點鐘，客人們都來了，弗雷德和喬治站在小路盡頭迎候，把他們領進屋子。海格為了表示重視，穿上了他最好的那件毛茸茸的褐色西服，難看極了。盧平跟哈利握手時雖然面帶微笑，但哈利卻覺得他似乎很不高興。這可真奇怪。他身邊的唐克斯看上去簡直光彩照人。

　　“生日快樂，哈利。”唐克斯說着，緊緊地摟抱了他一下。

　　“十七了，是不？”海格一邊從弗雷德手裡接過小桶那麼大的一杯酒，一邊說，“六年前的今天我們倆相見，哈利，你還記得嗎？”

　　“有點印象，”哈利笑嘻嘻地擡頭看着他說，“你是不是撞爛了大門，給了達力一條豬尾巴，還對我說我是個巫師？”

　　“具體細節我記不清了。”海格咯咯笑着，“怎麼樣啊，羅恩，赫敏？”

　　“挺好的，”赫敏說，“你呢？"

　　“哦，還行。忙着呢，我們有了幾隻剛生下來的獨角獸，等你們回去了我讓你們看――”哈利躲避着羅恩和赫敏的目光。海格在他的口袋裡翻找着什麼。“給，哈利――想不出送你什麼好，後來我想起了這個。”他掏出一個有點毛茸茸的拉繩小袋子，袋子上拴着一根長長的帶子，顯然是為了挂在脖子上的。“驢皮的。不管把什麼東西藏在裡面，隻有主人自己才拿得出來。挺稀罕的，這玩意兒。”

　　“海格，太謝謝了！”

　　“沒什麼。”海格揮了揮垃圾桶蓋那麼大的手，“喲，查理來了！我一向喜歡他――喂！查理！”

　　查理一邊走過來，一邊無可奈何地摸着他那新剪的、短得慘不忍睹的頭發。他個子比羅恩矮，體格粗壯，肌肉結實的胳膊上滿是灼傷和撓傷的痕迹。

　　“你好，海格，一切都好吧？”

　　“早就想給你寫信。諾伯怎麼樣了？”

　　“諾伯？”查理笑了起來，“那條挪威脊背龍？我們現在叫它諾貝塔了。”

　　“什麼――諾伯是個姑娘？”

　　“是啊。”查理說。

　　“怎麼能看出來呢？”赫敏問。

　　“母的要兇惡得多。”查理說。他扭頭看看，壓低了聲音：“真希望爸爸趕緊回來，媽媽開始煩躁了。”

　　他們都朝韋斯萊夫人望去，隻見她一邊打起精神跟德拉庫爾夫人說話，一邊不住地朝大門口張望。

　　過了片刻，她對着花園大聲說：“我想，我們最好别等亞瑟了，現在就開始吧，他準是有事耽擱了――哦！”

　　大家同時都看到：一道光掠過院子，蹿到桌上，變成了一隻明亮的銀色鼬鼠，它後腿直立，用韋斯萊先生的聲音說話了。

　　“魔法部部長和我一起來了。”

　　守護神突然不見了蹤影，芙蓉一家人驚愕地盯着它消失的地方。

　　“我們不應該在這兒，”盧平立刻說道，“哈利――抱歉了――我下次再解釋――”

　　他抓住唐克斯的手腕把她拉走了。他們跑到栅欄前，翻過去不見了。韋斯萊夫人一臉迷惑。

　　“部長――可是為什麼――？我不明白――”

　　沒有時間讨論這個問題了，一秒鐘後，韋斯萊先生在大門口突然出現，身邊跟着魯弗斯・斯克林傑，他那頭花白的長發一眼就能認出來。

　　新來的兩個人大步穿過院子，朝花園和點着燈籠的桌子走來，桌旁的每個人都默默無語，看着他們一步步走近。斯克林傑走到燈籠的亮光裡，哈利發現他比他們上次見面時蒼老了許多，消瘦憔悴，神色嚴峻。

　　“抱歉，打擾了，”斯克林傑一瘸一拐地走到桌旁停下，說道，“而且我發現我擅自闖入了一個晚會。”

　　他的目光在那個巨大的飛賊蛋糕上停留了片刻。

　　“祝你長命百歲。”

　　“謝謝。”哈利說。

　　“我想和你單獨談談，”斯克林傑繼續說，“還有羅恩・韋斯萊先生和赫敏・格蘭傑小姐。”

　　“我們？”羅恩說，聲音裡透着驚訝，“叫我們幹嗎？”

　　“等我們找到更隐蔽的地方，我會告訴你們的。”斯克林傑說，“有這樣的地方嗎？”他問韋斯萊先生。

　　“有，當然有。”韋斯萊先生說，他顯得有點緊張，“嗯，客廳，客廳不就可以嘛。”

　　“你在前面走。”斯克林傑對羅恩說，“亞瑟，你就不用陪着我們了。”

　　同羅恩和赫敏站起來的時候，哈利看見韋斯萊先生和韋斯萊夫人交換了一個不安的眼神。三個人一聲不吭地向房子裡走去，哈利知道另外兩個人心裡的想法和他一樣：斯克林傑肯定不知從哪兒得知他們三個打算從霍格沃茨退學了。

　　四個人穿過雜亂擁擠的廚房，進入陋居的客廳，斯克林傑一直沒有說話。花園裡雖然映着柔和的金色晚霞，但客廳裡已經很暗了。哈利進屋時朝那些油燈揮了揮魔杖，它們便放出光來，照亮了這個破舊然而舒适的房間。斯克林傑在韋斯萊先生平常坐的那把松軟凹陷的扶手椅上坐了下來，哈利、羅恩和赫敏隻好一個挨一個地擠坐在沙發上。他們剛一坐定，斯克林傑就說話了。

　　“我有幾個問題要問你們三個，我想最好一個一個地問。你們倆――”他指着哈利和赫敏“――到樓上去等着，我先跟羅恩談談。”

　　“我們哪兒也不去。”哈利說，赫敏也在一旁拼命點頭，“要麼跟我們三個談，要麼一個也别談。”

　　斯克林傑用冷冷的、審視的目光看着哈利。哈利覺得部長似乎在考慮是否值得這麼早就把敵意公開。

　　“好吧，那就一起談。”他聳聳肩說，然後清了清嗓子，“我相信你們知道，我是為了阿不思・鄧布利多的遺囑來的。”

　　哈利、羅恩和赫敏面面相觑。

　　“看來很意外啊！難道你們沒有意識到鄧布利多給你們留了東西？”

　　“我――我們都有？”羅恩說，“我和赫敏也有？”

　　“對，你們都有――”

　　但哈利打斷了他的話。

　　“鄧布利多死了一個多月了，為什麼這麼長時間才把他留給我們的東西給我們？”

　　“這還用說嗎？”沒等斯克林傑回答，赫敏就說道，“他們要檢查他留給我們的東西。你沒有權利這麼做！”她說，聲音微微有點發抖。

　　“我當然有權利，”斯克林傑輕蔑地說，“根據《正當沒收物資法》，魔法部有權沒收遺囑所涉及的東西――”

　　“那個法律是為了阻止巫師轉移黑魔法用品才制定的，”赫敏說，“魔法部應有确鑿證據證明死者的東西是非法的才能沒收它們！難道你是說你認為鄧布利多想留給我們一些邪惡的東西？”

　　“你打算将來從事魔法法律的職業嗎，格蘭傑小姐？”斯克林傑問。

　　“不是，”赫敏反唇相譏，“我希望在世上做些好事！”

　　羅恩笑出聲來。斯克林傑的目光朝他掃了一下又挪開了，這時哈利說話了。

　　“現在你怎麼又決定讓我們拿到我們的東西了？找不到借口扣留它們了？”

　　“不，是因為三十一天的期限到了，”赫敏立刻說道，“他們扣留的時間不能超過這個期限，除非能證明東西是危險的。對嗎？”

　　“你能說你和鄧布利多很親密嗎，羅恩？”斯克林傑沒有理睬赫敏，說道。羅恩顯得很吃驚。

　　“我？不――不太親密……一向都是哈利……”

　　羅恩轉臉看看哈利和赫敏，卻見赫敏朝他丢了個“趕緊閉嘴！”的眼神，但是危害已經造成：斯克林傑似乎聽到了他所期待和需要的話。他像餓鳥撲食似的撲向羅恩的回答。

　　“如果你和鄧布利多并不十分親密，又怎麼解釋他在遺囑裡給你留下禮物呢？他專門給幾個人遺贈了東西。他的大部分财物――他的私人藏書室，他的魔法儀器和其他個人财産――都留給了霍格沃茨。你認為他為什麼對你另眼相看呢？”

　　“我……不知道，”羅恩說，“我……我剛才說我們不太親密……其實我是說我覺得他挺喜歡我……”

　　“你太謙虛了，羅恩，”赫敏說，“鄧布利多非常喜歡你。”

　　這其實是誇大事實了。據哈利所知，羅恩和鄧布利多從來沒有單獨在一起待過，他們之間的直接接觸少得可憐。然而，斯克林傑似乎并沒在聽。他把手伸進鬥篷裡掏出一個拉繩小袋，比海格送給哈利的那個要大得多。他從裡面抽出一卷羊皮紙，展開來大聲讀道：

　　“‘阿不思・珀西瓦爾・伍爾弗裡克・布賴恩・鄧布利多的遺囑……’對，在這裡‘……我的熄燈器留給羅恩・比利爾斯・韋斯萊，希望他使用時能想起我。’”

　　斯克林傑從袋子裡掏出一個哈利以前見過的東西：看上去像銀質的打火機，但哈利知道隻要輕輕一彈，它就能把一個地方的所有燈光都吸走，然後再重新點亮。斯克林傑探身把熄燈器遞給羅恩，羅恩接過來拿在手裡翻看着，一副目瞪口呆的樣子。

　　“這是一件很有價值的東西，”斯克林傑注視着羅恩說，“甚至可能是獨一無二的。肯定是鄧布利多自己設計的。他為什麼要把這麼稀罕的東西留給你呢？”

　　羅恩搖搖頭，一臉茫然。

　　“鄧布利多教過的學生準有好幾千，”斯克林傑固執地追問，“但他在遺囑裡隻給你們三個留了禮物，這是為什麼呢？韋斯萊先生，他認為你會拿他的熄燈器做什麼用呢？”

　　“大概是把燈熄滅吧。”羅恩喃喃地說，“我還能拿它做什麼用？"

　　斯克林傑顯然也提不出什麼建議。他眯着眼睛看了羅恩一會兒，又轉向鄧布利多的遺囑。

　　“‘我的《詩翁彼豆故事集》留給赫敏・簡・格蘭傑小姐，希望她會覺得這本書有趣而有教益。’”

　　斯克林傑又從袋子裡掏出一本小書，看上去跟樓上那本《尖端黑魔法揭秘》一樣破舊，封皮上斑斑點點，好幾處都剝落了。赫敏一言不發地從斯克林傑手裡接過書，放在膝蓋上，低頭望着。哈利看見書名是用魔文寫的，他從來沒學會認魔文。他看着看着，一顆淚珠啪地落在那些凸出的符号上。

　　“你認為鄧布利多為什麼要把這本書留給你，格蘭傑小姐？”斯克林傑問。

　　“他……他知道我喜歡書。”赫敏聲音嘶啞地說，用袖子擦了擦眼睛。

　　“但為什麼是這本書呢？”

　　“不知道，他肯定認為我會喜歡。”

　　“你跟鄧布利多談論過密碼和傳遞秘密情報的其他方式嗎？”

　　“沒有，”赫敏仍然用袖子擦着眼睛說，“如果魔法部三十一天都沒能發現這本書裡藏着密碼，恐怕我也不能。”

　　她忍住一聲啜泣。三個人擠坐得太緊了，羅恩很難把胳膊抽出來摟住赫敏的肩膀。斯克林傑又轉向遺囑。

　　“‘我留給哈利・詹姆・波特的，’”他念道，哈利一下子興奮得五髒六腑都抽緊了，“‘是他在霍格沃茨第一次參加魁地奇比賽時抓到的金色飛賊，以提醒他記住毅力和技巧的報償。’”

　　斯克林傑掏出那個胡桃大的小小金球，它的一對銀翅膀有氣無力地扇動着，哈利看了不禁一陣掃興。

　　“鄧布利多為什麼要把這個飛賊留給你呢？”斯克林傑問。

　　“不知道，”哈利說，“大概是為了你剛才念的那些理由吧……提醒我隻要有毅力，還有那什麼……就能得到怎樣的收獲。”

　　“這麼說，你認為這隻是一個有象征意義的紀念品？”

　　“我想是吧，”哈利說，“還會是什麼呢？”

　　“我在問你呢。”斯克林傑把椅子挪得離沙發更近了一點兒。外面暮色真的降臨了，窗外的大帳篷高聳在樹籬上方，白得令人害怕。

　　“我注意到你的生日蛋糕是一個飛賊的形狀，”斯克林傑對哈利說，“為什麼？”

　　赫敏大聲發出嘲笑。

　　“哦，不可能是指哈利是個出色的找球手，那太明顯了，”她說，“糖霜裡肯定藏着鄧布利多的一條秘密情報！”

　　“我倒不認為糖霜裡藏着什麼東西，”斯克林傑說，“飛賊本身就是個藏小東西的絕妙地方。我相信你們知道為什麼吧？”

　　哈利聳聳肩膀，赫敏卻做出了回答。哈利覺得，正确回答問題是赫敏的一種根深蒂固的習慣，她無法克制這種欲望。

　　“因為飛賊有肉體記憶。”她說。

　　“什麼？”哈利和羅恩同時問。他們都以為赫敏的魁地奇知識少得可憐。

　　“正确，”斯克林傑說，“飛賊被放出來前，沒有被裸露的皮膚觸摸過，就連制造者也沒有摸過，他們都戴着手套。飛賊身上帶有一種魔法，它能辨認第一個用手觸摸它的人，以防抓球時産生争議。這個飛賊――”他舉起小小的金球，“――會記得你的觸摸，波特。我突然想起，鄧布利多雖然有這樣那樣的缺點，但魔法技藝卻十分高超，他大概給這個飛賊施了魔法，隻有你才能打開。”

　　哈利的心怦怦狂跳。他相信斯克林傑的分析是對的。他怎麼能避免當着部長的面用光裸的手接過飛賊呢？

　　“你什麼話也不說，”斯克林傑說，“難道你已經知道飛賊裡藏着什麼了？”

　　“不知道。”哈利說，仍然在想怎樣才能假裝碰到飛賊、實際上并不真的接觸它。如果他知道并且精通攝神取念咒就好了，就能讀到赫敏的思想。他簡直可以聽見赫敏的大腦在他旁邊呼呼旋轉。

　　“拿着。”斯克林傑輕聲說。

　　哈利碰上了部長的一雙黃眼睛，知道除了服從别無選擇。他伸出手去，斯克林傑又俯身向前，把飛賊慢慢地、慎重地放在哈利的手心裡。

　　什麼也沒發生。哈利用手指團住飛賊，飛賊疲倦的翅膀撲扇幾下，就不動了。斯克林傑、羅恩和赫敏繼續用急切的目光盯着被哈利握住的金球，似乎仍然希望它會有所變化。

　　“很有戲劇性。”哈利冷冷地說。羅恩和赫敏都笑了起來。

　　“完事兒了吧？”赫敏問，掙紮着想從沙發上站起來。

　　“還沒完呢，”斯克林傑說，他此刻顯得有點煩躁了，“鄧布利多還遺贈給你一件東西，波特。”

　　“是什麼？”哈利問，心情再一次激動起來。

　　斯克林傑這次沒有去看遺囑。

　　“戈德裡克・格蘭芬多的寶劍。”他說。

　　赫敏和羅恩都呆住了。哈利扭頭尋找那鑲着紅寶石的劍柄，但斯克林傑并沒有從皮袋裡抽出寶劍，而且皮袋子太小，根本不可能裝得下寶劍。

　　“在哪兒呢？”哈利懷疑地問。

　　“很不幸，”斯克林傑說，“鄧布利多沒有權利把寶劍贈送給他人。戈德裡克・格蘭芬多的寶劍是一件重要的曆史文物，它屬于――”

　　“它屬于哈利！”赫敏激動地說，“它選擇了哈利，是哈利發現了它，它從分院帽裡出來找哈利――”

　　“根據可靠的曆史資料，”斯克林傑說，“寶劍會呈現在每一個出色的格蘭芬多學生面前。”斯克林傑說，“那并不能使它成為波特先生的個人财産，不管鄧布利多怎麼決定。”斯克林傑撓了撓沒剃幹淨的面頰，審視着哈利，“你說為什麼――”

　　“――鄧布利多想把寶劍給我？”哈利說，拼命克制着自己的火氣，“他大概認為寶劍挂在我的牆上會很好看吧。”

　　“這不是開玩笑，波特！”斯克林傑咆哮道，“是不是鄧布利多相信隻有戈德裡克・格蘭芬多的寶劍才能打敗斯萊特林的繼承人？波特，他希望把寶劍給你，是不是因為他像許多人一樣，相信你注定要消滅那個連名字都不能提的人？”

　　“有趣的理論，”哈利說，“有人試過用寶劍去刺伏地魔嗎？也許魔法部應該安排一些人去做這件事，而不是整天把時間浪費在拆熄燈器和封鎖阿茲卡班越獄的消息上。原來你是在幹這個，部長，把自己關在辦公室裡，絞盡腦汁想打開一個飛賊？到處都在死人――我差點兒也死了――伏地魔追着我過了三個郡，他殺死了瘋眼漢，可是魔法部對這些事情隻字不提，不是嗎？你還指望我們跟你合作？！”

　　“你太過分了！”斯克林傑大喊一聲站了起來。哈利也一躍而起。斯克林傑一瘸一拐地跳到哈利跟前，用他的魔杖尖狠狠戳了戳哈利的兇口：魔杖像點燃的香煙一樣在哈利的T恤衫上燒了個洞。

　　“嘿！”羅恩大叫，跳起來舉起自己的魔杖，可是哈利說：“别！你想讓他有借口逮捕我們嗎？”

　　“你想起了不是在學校，對嗎？”斯克林傑說，他粗重的呼吸噴到哈利的臉上，“想起了我不是鄧布利多，不會原諒你的無禮和放肆，對嗎？你可以把那道傷疤當成王冠，波特，但是還輪不到一個十七歲的毛孩子來告訴我怎麼幹我的工作！你該學會尊重别人！”

　　“你該學會赢得别人的尊重！”哈利說。

　　地闆在顫抖，傳來了奔跑的腳步聲，接着客廳的門突然打開，韋斯萊夫婦沖了進來。

　　“我們――我們好像聽見――”韋斯萊先生看到哈利和部長幾乎鼻尖碰着鼻尖，一下子驚呆了。

　　“――聽見高聲喧嘩。”韋斯萊夫人氣喘籲籲地說。

　　斯克林傑從哈利面前退後幾步，掃了一眼他在哈利T恤衫上燒出的那個小洞，似乎為自己的失态感到懊悔。

　　“沒――沒什麼，”他粗聲粗氣地說，“我……我為你的态度感到遺憾。”他又一次盯着哈利的臉說道：“你好像以為魔法部的願望和你的――鄧布利多的――願望不一樣。我們應該共同合作。”

　　“我不喜歡你的方式，部長，”哈利說，“記得嗎？”

　　他第二次舉起右手，給斯克林傑看他手背上那些泛白的傷痕：我不可以說謊。斯克林傑的表情僵住了。他一言不發地轉過身，一瘸一拐地走出了房間。韋斯萊夫人急忙跟了過去。哈利聽見她在後門口停住腳步。過了一分鐘左右，她喊道：“他走了！”

　　“他想做什麼？”韋斯萊先生問，轉頭看着哈利、羅恩和赫敏，這時韋斯萊夫人又匆匆回到他們身邊。

　　“把鄧布利多留給我們的東西給我們。”哈利說，“他們剛把他遺贈的東西拿出來。”

　　來到外面的花園裡，在晚餐桌上，斯克林傑給他們的那三樣東西從一人手裡遞到另一個人手裡。每個人都為熄燈器和《詩翁彼豆故事集》發出驚叫，都為斯克林傑不肯把寶劍傳給哈利而感到遺憾，但是，至于鄧布利多為什麼要送給哈利一個舊的飛賊，誰也說不出所以然來。韋斯萊先生三番五次地仔細端詳熄燈器時，韋斯萊夫人試探性地說：“哈利，親愛的，大家都餓壞了，我們不願意在你缺席的時候開始……現在我可以上菜了嗎？”

　　大家都吃得很匆忙，然後草草唱了一首《祝你生日快樂》，三口兩口地吃完了蛋糕，晚會就散了。海格被邀請參加第二天的婚禮，但他塊頭實在太大，在已經擠得滿滿當當的陋居裡睡不下，隻好自己在旁邊的田地裡搭了個帳篷。

　　“到樓上找我們，”他們幫韋斯萊夫人把花園恢複原樣時，哈利小聲對赫敏說，“等大家都睡了以後。”

　　在閣樓間裡，羅恩研究着他的熄燈器，哈利把海格送給他的那個驢皮袋裝滿，裝的不是金子，而是他最珍貴的幾樣東西，雖然有些看上去沒有什麼價值：活點地圖，小天狼星魔鏡的碎片，R.A.B.的挂墜盒。他紮緊帶子，把皮袋挂在脖子上，然後拿着舊飛賊坐了下來，注視着飛賊有氣無力地撲扇翅膀。終于，赫敏在門上敲了敲，踮着腳尖走了進來。

　　“閉耳塞聽。”她用魔杖朝樓梯的方向揮了揮，小聲說道。

　　“你好像不贊成那個咒語的呀？”羅恩說。

　　“此一時彼一時嘛，”赫敏說，“來，給我們看看熄燈器。”

　　羅恩立刻照辦。他把熄燈器舉在面前，咔哒一聲，他們剛才點亮的那盞孤燈立刻熄滅了。

　　“問題是，”赫敏在黑暗中說，“我們用秘魯隐身煙霧彈也能辦到。”

　　随着輕微的咔哒一聲，那盞燈裡的光球飛到天花闆上，一下子把他們都照亮了。

　　“它還是挺酷的，”羅恩有點替自己辯護，“而且他們說這是鄧布利多自己發明的！”

　　“我知道，但他在遺囑裡單獨把你挑出來，肯定不會就讓你幫我們滅燈吧！”

　　“你們說，他是不是知道魔法部會沒收他的遺囑，檢查他留給我們的每一樣東西？”哈利問。

　　“肯定知道，”赫敏說，“他不能在遺囑裡告訴我們為什麼留給我們這些東西，但那仍然不能解釋……”

　　“……他為什麼沒在活着的時候給我們一點暗示，對嗎？”羅恩問。

　　“對啊，”赫敏翻着《詩翁彼豆故事集》說，“如果這些東西非常重要，必須在魔法部的鼻子底下傳給我們，至少他應該讓我們知道為什麼呀……除非他認為這是明擺着的？”

　　“他的認為錯了，不是嗎？”羅恩說，“我總說他腦子壞了。聰明智慧，那沒說的，但瘋瘋癫癫的。留給哈利一個舊飛賊――這到底是怎麼回事兒呀？”

　　“不知道。”赫敏說，“哈利，斯克林傑叫你接過它時，我以為肯定會發生什麼事情呢！”

　　“是啊，不過，”哈利說，他用手指托起飛賊，脈搏突然加快了，“當着斯克林傑的面，我可不能使勁嘗試，對不？”

　　“什麼意思？”赫敏問。

　　“我第一次參加魁地奇比賽抓住的飛賊？”哈利說，“你們不記得了嗎？”

　　赫敏看上去一頭霧水。羅恩激動得喘不過氣來，他胡亂地指指哈利，指指飛賊，又指指哈利，然後才說出話來。

　　“就是你差點吞下去的那個！

　　“正是。”哈利說，他把嘴貼向飛賊，心怦怦地狂跳。

　　飛賊沒有打開。哈利内心一陣失望和沮喪。他放下金球，赫敏卻突然叫了起來。

　　“有字！球上有字，快，快看！

　　哈利既驚訝又激動，差點把球掉在地上。赫敏說得對。光溜溜的金球表面刻着幾個剛才還沒有的字，細細的，歪向一邊，哈利認出是鄧布利多的筆迹：

　　我在結束時打開。

　　他剛念完，字迹又消失了。

　　“‘我在結束時打開……’這是什麼意思呢？”

　　赫敏和羅恩都搖搖頭，一臉茫然。

　　“我在結束時打開……結束時……結束時打開……”

　　他們變着各種腔調把這幾個字念了許多遍，還是琢磨不出更多的意思。

　　“還有那把寶劍，”當他們終于不再猜測飛賊上文字的意思時，羅恩說道：“他為什麼希望哈利得到寶劍呢？”

　　“他為什麼不能直接告訴我呢？”哈利輕聲地說，“我們去年有過那麼多次談話，寶劍就在那兒，挂在他辦公室的牆上！如果他想讓我得到它，為什麼當時不直接給我呢？”

　　哈利覺得自己像在進行考試，面對一個他應該能夠回答的問題，而他的大腦反應遲鈍。他是否忽略了去年與鄧布利多長談中的什麼東西？他是否應該知道所有這一切的意思？鄧布利多是否指望他能夠理解？

　　“還有這本書，”赫敏說，“《詩翁彼豆故事集》……我連聽都沒聽說過！

　　“你沒聽說過《詩翁彼豆故事集》？”羅恩不敢相信地說，“你是在開玩笑吧？”

　　“沒有啊！”赫敏吃驚地說，“難道你知道？”

　　“嘿，我當然知道！”

　　哈利被吸引住了，擡起頭來。羅恩居然讀過一本赫敏沒讀過的書，這真是前所未有的稀罕事兒。羅恩卻被他們的驚訝弄糊塗了。

　　“哦，别逗了！小孩子聽的老故事據說都是彼豆寫的，不是嗎？《好運泉》……《巫師和跳跳埚》……《兔子巴比蒂和她的呱呱樹樁》……”

　　“對不起，”赫敏咯咯笑着說，“最後一個是什麼？”

　　“得了得了！”羅恩說，他不相信地看看哈利又看看赫敏，“你們肯定聽過兔子巴比蒂――”

　　“羅恩，你完全清楚哈利和我都是由麻瓜帶大的！”赫敏說，“小時候沒聽過那樣的故事，我們聽的是《白雪公主》和《灰姑娘》――”

　　“那是什麼，一種病嗎？”羅恩問。

　　“這麼說，這些都是兒童故事？”赫敏問，又埋頭研究那些魔文。

　　“是啊，”羅恩不能肯定地說，“反正我聽說所有的老故事都是彼豆寫的，但我不知道它們最初的版本是什麼樣的。”

　　“可我不明白為什麼鄧布利多認為我應該讀這些故事呢？”

　　樓下傳來吱吱嘎嘎的聲音。

　　“大概是查理，趁媽媽睡着了偷偷摸摸地讓頭發再長出來。”羅恩緊張地說。

　　“不管怎樣，我們應該睡覺了，”赫敏小聲說，“明天可不能睡過頭。”

　　“絕對不能，”羅恩同意道，“新郎的母親殘忍殺死三人，會使整個婚禮有點煞風景的。我來把燈點亮。”

　　他又咔哒按下了熄燈器，赫敏離開了房間。