各位書友新年快樂！猴年快樂！所以就更新這麼一章吧。耶耶耶！

　　======================================================================

　　“可惡的畢加卡！”

　　在連接皇宮出口到大廳的通道上，亨克公爵滿臉氣憤，時刻從嘴中噴出對畢加卡皇帝的怒言。王曉明猜得沒錯，亨克公爵确實是找畢加卡談了關于那位海族的事情。在事件原本的情況下，公爵兒子被刺殺時這海族女性就已經被制服住了，而公爵因為痛失兒子的原因，正打算以各種手段處置對方，在這時畢加卡皇帝卻出手幹預了。

　　這并非新鮮事。畢加卡皇帝私自幹涉貴族，尤其是像亨克公爵這類大貴族的内事，在最近幾年裡時有發生，并經常冠之以“關心臣下”的名号，在具體的處理以及态度上，這名号也的确配得上，但實質上的意圖卻十分引人懷疑。這一任的皇帝之英明有為，西裡帝國内上下皆知：完成了帝國對從“小大陸”到本大陸的沿海地區登陸，并在之後停止擴張，與聖教國及附近的中小國家建立友好關系，對外完成了和平的處理；逐步處理帝國的人族與海族的相處難題，雖然進展相對不順，但強迫海族從陸地遷回海洋，在本島沿岸設立新發明的火炮陣地，對海族形成鉗制之勢，對于人族的統治來說可是一大利事。而現在，他開始把手伸向帝國内勢力根深蒂固的大貴族們了。

　　先從一件件家常便飯的小事開始着手，皇帝陛下把象征着“控制”的雙手逐步蔓延到大貴族勢力的周圍。亨克公爵明白，海族刺殺他兒子的事情，皇室肯定有密切關注，而且面對他們轉移搜查權的理由，亨克公爵無法反駁――海族的問題對于帝國來說是一個大難題，就算隻是一個海族女性，也需要詳細讨論。因此雖然對公爵大人有點不公平，但還是希望能夠把處理該事件的權利交給我們的皇帝陛下來定斷。

　　如果不答應，很有可能會被對方以此為借口，進而削減自己的封地。亨克公爵知道這幾年就有不少貴族因為這種類似的原因，封地被畢加卡皇帝的大臣集團所收回，隻要存在确實的理由，就可以被無限放大，直到形成無可反抗的證據。畢加卡皇帝的手腕是如此地可怕，以至于一群群小貴族領主都十分懂事地站在了他那一邊，而亨克公爵這邊就隻有部分傳統的大貴族集團一起抱團了。帝國明面上無事，但背地裡卻暗流湧動，兩派的平衡一旦被打破，大範圍的内戰将必不可免。至于勝負如何，因為皇室這邊有帝國的最強者拉絲莉特・沃德，天平在大部分人的認知中都會傾向于畢加卡皇帝，所以亨克公爵沒法直接反對，隻能寄希望于能夠在畢莉卡公主的生日晚會上，向皇帝提出要求。

　　而這個要求，被拒絕了。

　　“十分抱歉，亨克公爵。這起事情十分蹊跷，裡面有很多還沒解開的秘密，所以目前來說我們還不能把行兇者交回給你處理，請等待。”身為直接隸屬于畢加卡皇帝下面的搜查官，庫裡斯專門幫皇帝陛下負責這一類的事件，而這正是“國家級”搜查官誕生的原因。

　　畢加卡皇帝那個時候，隻是溫和地點了下頭，對亨克公爵說：

　　“沒錯，我們正在調查中，這事還不急。”

　　走在通道中的亨克公爵想起剛才兩人的正經面孔，嗤之以鼻：“正在調查中？明明時間已經過了半個月，卻說還有很多秘密沒有解開？真以為我好糊弄嗎？一個簡單的海族下仆刺殺主人的事件，還需要大費周章地調查，我看是要調查如何以此為借口來針對我吧。”

　　與亨克公爵擦肩路過的人士單憑臉面上的表現就能夠清晰察覺到他情緒上的惱火，于是都知趣地路過而不招呼，由着公爵大人自己生悶氣。

　　“公爵大人，您要離開了？”

　　亨克公爵在不知覺間已經走到了皇宮大門，負責接引來客的侍從還待在這裡，看到公爵到來，依舊保持一副禮儀的風範。

　　然而，這在不久前還讓亨克公爵為之贊賞的姿态，此時卻覺得異樣的厭惡。

　　“不，我隻是出來走走。大廳裡面太熱鬧了，我想出來安靜一下。”

　　亨克公爵向宮外道路出現動作的下屬部隊揮了揮手，讓他們保持原狀不動，又重新回到宮内。

　　我現在不能離開，如果在公主生日的晚會上擅自離開，他們可能會以此為借口對付我也說不定。或許，畢加卡剛才的舉動就是為了激怒我，讓我在怒氣之下犯錯，這是他的拿手絕活。我絕對不能讓他們得逞，我要冷靜。那個海族女人的事情可以慢慢料理，不能因而輕易中了他的計。

　　亨克公爵好像摸清了畢加卡的打算，自認為對方在會上的舉動是為了要激起自己的怒火，一氣之下離開皇宮，事後皇室就能夠以這個原因為由，對他進行制裁。這種把戲他已經見識過不少，看到過不少貴族中招，但隻有親身經曆過才明白，這是一個多麼難招架的陰謀，尤其是對于目前僅有一子卻又不幸被害的亨克公爵來說，更是如此。

　　不過，我終究還是忍下來了，沒想到吧！畢加卡啊，還是我技高一籌呢！區區兒子罷了，命就送給你吧。兒子沒了還可以再生一個，但家族傳下來的領地如果沒了，就真的沒了。孰重孰輕，我還是分得清的。

　　經過一番“深思熟慮”，亨克公爵再度恢複原有的氣度，就像是打了一場勝仗。

　　“不過這麼快回去也不好，還是先去洗漱間待一會吧。”

　　自從洗漱間這個“空間”和裡面的馬桶設備出現在大陸上，就一直成為各種人物躲避“風頭”以及冷靜神經的“好地方”了。

　　皇宮内各處都建有完善的洗漱間，但在大廳這個區域，就是最近的洗漱間也要走幾個過道才能到達。亨克公爵也是靠詢問通道的左右衛士才找到的。

　　“看來皇室禦用的建築師也不過如此，竟然把漱間建在離大廳這麼遠的地方，我得好好給皇帝陛下提供一下建議。”

　　坐到隔間裡的馬桶上，亨克公爵開始思考處理事情的思路。隔間的形成就是這麼來的，讓獨立處于隔間内的人“思考人生”。

　　“不過，那海族女人的事情不能就這麼算了，我得想辦法搞定。如今皇室勢力這麼得寸進尺，得要和其他大貴族聯絡一下才行。”

　　“畢加卡，這是你逼我的。既然你不打算放過我，那我就隻能這麼做。想要開戰是嗎？那就來吧。”

　　“但是，你沒那個機會了。”

　　陌生的聲音突然出現，令亨克公爵突然吓了一大跳，“是誰？”

　　“你口中的那個海族女人。”

　　話音剛落，隔間的門忽然被打開，一把長劍突了進來，寒光散動。

　　公爵大人在最後看到的，是印刻在脖頸上的紋路印記。