“對，是陳華濤的錯，與我們無關。”衆人都附和着大叫。

　　旁邊的賈道明小聲地對李如軍道：“大人，這次的事情是陳華濤弄出來的，應該把他革職查辦，然後再向知府大人解釋清楚。”

　　李如軍也是聰明人，哪裡不懂師爺所說的話呢。他邁步上前對葉文陽道：“通判大人，我們遂溪縣今年要完成九萬石的稅糧都很困難，哪裡還完成得了十八萬石呢？這是陳華濤犯下的錯，就由他來承擔，請您定奪吧。”

　　葉文陽與陳華濤的關系頗好，就讓葉文陽來決定陳華濤的命運。

　　葉文陽微微蹙眉，現在他騎虎難下，不處理陳華濤，難以服衆。

　　他拿起驚堂木重敲一下，大聲喊道：“來人。”

　　“葉大人，請給我一個月的時間，我想法解決。”陳華濤急忙跪下來求饒。

　　“陳華濤，你真的能在一個月内另籌九萬石錢糧？”葉文陽驚喜地看着台下的陳華濤。

　　那可是九萬石糧，到時他與知府又可以中飽私囊了。

　　陳華濤道：“大人，我會想方設法，如果我一個月後解決不了，您再定我的罪。”

　　狡猾的陳華濤為自己緩沖了時間，如果他現在不答應下來被革職查辦，那什麼都沒有了。

　　陳華濤想着九萬石糧，按照今年的糧價行情，折中為一石六百文，九萬石就是五萬四千兩銀子，陳華濤感覺自己的心在拼命地滴皿，他們陳家哪有這麼多錢啊？

　　怎麼辦，怎麼辦呢？陳華濤連要死的心都有了。

　　“那好，李如軍，這事情就這樣定了。你們負責九萬石稅糧，陳華濤負責另外九萬石。”葉文陽本來還想去橫山鄉為陳華濤站台，可發生了這樣的事情，還是不去了。

　　李如軍暗暗抹掉額頭上的冷汗，急忙招呼着葉文陽去後堂閑坐，一個時辰後，他們再去雲客酒樓吃飯。

　　在陳華濤的公房裡，葉文陽恨鐵不成鋼地看着陳華濤。“你怎這麼糊塗？”

　　“大人，我到現在都不知道怎麼就寫了十萬。”陳華濤一臉的郁悶。

　　他揮手讓高慎出去，從懷裡拿出二百兩銀票塞到葉文陽的手裡。“大人，這是我的認錯書。”

　　本來他準備的是一百兩，可現在鬧出這樣的事，隻得咬牙忍痛再加一倍。

　　“噢？不錯。”葉文陽看到是二百兩，眼睛一亮，笑着把銀票收進懷裡。“華濤，其實知府那邊已經起草好任命書，等到下個月就宣布你當縣丞。如果你過不了這次的關，可能什麼都沒有了。”

　　“小人知道，我一定會想辦法。”陳華濤急忙應道。

　　在這個時候一定不能認慫，他也不知道自己家有多少錢糧，能不能交得起這次的稅糧。

　　不過依他的手段，肯定可以從橫山鄉那裡再擠一些錢糧出來。還有一個月時間，他再利用一些手段榨取一些錢，希望能躲得過這次難關。

　　“大人，我看宋華辦事不行，要不你把他督管洋青鄉的任務交給我辦吧。”陳華濤陰險地說着。

　　督管收繳稅糧工作，肯定會有油水。陳華濤恨不得全縣的監管收繳稅糧工作都由他來做，這樣可以多拿一些油水。

　　“洋青鄉那邊旱災，不是說交不齊一萬石的稅糧嗎？”葉文陽奇怪了。

　　陳華濤道：“我有辦法做到。”

　　陳華濤的辦法，無非是準備帶一些衙差下去恩威并重地吓那些農戶，再讓他們用田地抵押貸士紳的錢糧。這樣的話，他可以從裡面賺一些錢糧了。

　　隻要心狠手辣，一萬稅糧可以從中額外得到三四成，三千石可以得到一千八百兩銀子，算是減輕他一點損失。

　　“這個怕宋華不肯。”葉文陽摸着胡子為難道。“你不要以為我不知道，誰都想着借收稅糧發點小财啊。”

　　陳華濤猶豫片刻，又從懷裡拿出一百兩銀票。“大人，宋華到現在都收不了洋青鄉的稅糧，你總不能看着我們縣完成不了任務吧？這樣對你也不好。”

　　“行，等吃飯時我跟宋華說，我現在去李如軍那裡坐坐。”葉文陽收下銀票，滿意地往外面走去。他是六品官員，還不能命令宋華這種八品官員嗎？

　　陳華濤急忙讓人把管家陳常叫來公房。

　　“老爺，出了什麼事情？”陳常跟了陳華濤多年，看到陳華濤現在的臉色如死了爹娘一般，不由擔心地叫道。

　　“陳常，你算一下，我們家現在還有多少錢糧。”陳華濤問道。

　　月朝是錢與糧價互通的，如果你沒有錢的話，可以拿糧食來頂，價錢按照現在的時價。

　　陳常微微沉思一會，小聲道：“老爺，我們家所有的錢糧折現有兩萬多兩銀子。”

　　“什麼？隻有兩萬多兩？”陳華濤兩腳一軟，吓得癱坐在椅子上。

　　“恩，今年我們在鄉下的田地租還沒有收回來，過兩個月的話，應該可以多幾千兩。”陳常道。

　　陳華濤臉色慘白，“陳常，如果我一個月後湊不齊五萬四千兩銀子，我就要被革職查辦啊。”

　　陳常聽陳華濤說了剛才的事情，也是吓了一大跳。“老爺，就算我們陳家賣掉在縣城和鄉下的所有宅屋老宇和鄉下田地等财物，也隻能湊到四萬多兩銀子。”

　　陳華濤無力道：“看來我就算是傾家蕩産，也弄不齊這麼多錢，隻能是看橫山鄉和洋青鄉了。”

　　陳華濤知道最賺錢的不是在糧稅裡面撈錢，而是把農戶賤賣掉的田地收回來，這可是大買賣。

　　不過陳華濤想着自己就算是再監管洋青鄉，也隻能勉強湊夠五萬多兩銀子。

　　他這麼多年撈回來的錢，包括所有的宅屋、田地、财物都沒有了，他的心痛得如刀割一般，這種沉痛的打擊一下子讓陳華濤老了十歲。

　　“老爺，留得青山在，不怕沒柴燒。隻要你把宋華趕下台，你當了縣丞後，還不能大把大把地撈錢嗎？”陳常從來沒有見過陳華濤這麼沮喪，隻得勸着他。

　　“對，隻要我沒有事，把宋華弄死，明年我又能賺大把的錢。”陳華濤的眼裡露出了一點希望。“就算是我死，也要拉着宋華一家一起死。”

　　“你趕快叫人幫我辦一些事情。”陳華濤在陳常耳邊小聲說着話。

　　快到吃午飯時，衙門那些官員紛紛坐車或坐轎去雲客酒樓，這種公款吃飯，他們肯定不會落下。

　　宋華準備出門時，宋文建叫住他。“爹，這是解酒丸，你感覺喝得有點過時，便吃下一粒吧。”

　　“解酒丸？”宋華疑惑地拿過這黑乎乎的小藥丸。“你從哪裡得來的？”

　　“我在藥鋪裡買的，效果很好。”宋文建道。

　　“對啊，老爺，我以前吃過，很好的。”後面的鄭四科也湊過來說道。

　　宋華見是這樣，把解酒丸收起來。

　　為了讓葉文陽高興，李如軍從怡香院請來了兩個漂亮的清倌。

　　當一曲《思春》琵琶曲彈響時，葉文陽臉上的陰霾消散不少。“彈得不錯。”葉文陽拍掌叫道。

　　這兩個清倌都有着清麗脫俗的外表，窈窕的身段，讓衆人心裡癢癢着。特别是用雷腔唱的民間小曲，賞心悅目。

　　陳華濤見葉文陽隻顧看那兩個清倌，忘記說洋青鄉的事情，忙清咳一聲：“通判大人，我們喝點酒吧。”

　　“喝酒，對，宋華，我們來喝一杯。”葉文陽這才想起陳華濤讓他辦的事情。

　　上司有令，宋華不得不喝三杯敬葉文陽一杯。

　　陳華濤也跟着在旁起哄，暗示其它官員與宋華喝酒。

　　那些官員哪敢得罪陳華濤，隻得紛紛敬宋華的酒。

　　這一輪下來，宋華感覺自己的腦袋暈暈沉沉了。

　　他想起兒子給的解酒丸，暗中吃了下去，這才感覺腦袋清醒一些。

　　葉文陽以為宋華喝醉了，笑道：“宋華，聽說你在洋青鄉收繳稅糧的情況不妙，你如果完成不了就讓華濤去辦吧。”

　　“對啊，宋華，你沒有那個本事，就不要逞能。”陳華濤奸笑着。“我大人有大量幫你擦屁股。”

　　宋華把手中的酒杯放在桌上，“通判大人，我會努力完成收繳稅糧任務。”宋華想到宋文建的交待，不到萬不得已時，是不能過早把洋青鄉收繳稅糧情況告訴陳華濤等人。

　　葉文陽見宋華不給他面子，氣憤地拍着桌子叫道：“李縣令，你看看你帶的手下，自己沒有能耐完成任務，還要拖全縣的後腿。我看這樣吧，宋華以後不要管洋青鄉收繳稅糧的事，讓華濤管吧。”

　　李如軍想想這樣也好，反正洋青鄉是全縣收繳稅糧情況最差的，陳華濤人脈廣有手段，讓他負責也好。