學校還沒有蓋起來，圍繞學校的“市場”卻已經興旺。
甚至在“德明學堂”四周的臨街坊牆、院牆，或是自發或是衆籌，開門的開門，打洞的打洞。
要是家裡人丁不怎麼興旺，掏個窟窿也能當作窗台，叫賣甜酒釀的小娘隔着窗口，反而顯得頗具滋味。
雜七雜八各色各樣的“小賣部”比比皆是，不但有“小賣部”，連在坊市裡叫賣的貨郎，這光景也是湊過來倒騰“文化用品”。
筆墨紙硯都是有的，有好的有不好的，有上等的也有湊活用的，滿滿當當各色各樣。就算一支毛筆，有玉石做的也有銅鐵卷的，竹木貝殼一應俱全。
什麼“書仙筆”“文曲筆”“相如筆”……好聽上口的名頭極多，要不是遠處陸德明的立像還算顯眼，不知道的還以為到了蘇州最大的文具用品市場。
“這賣紙筆的還算說得過去，這賣銅錠的，怎麼也來虎丘？”
“嗳，少見識了吧。”
操着淮陰口音的看客大冬天的抖了抖手，略帶得意道，“學堂是有音樂課的……非是教授音律……”
“‘虎丘園’裡的博士，用銅錠教人唱歌？”
“……”
那淮陰看客見對方打岔，便白了一眼不再言語。對方見狀，悻悻然露了個不好意思的笑臉，這淮陰看客這才道：“如今市面上銅多了之後……”
“銅哪有多的時候。”
“……”
“情不自禁，情不自禁……兄台原諒則個。”
“……”
你他媽也知道自己是杠精附體？不擡杠會死麼？
好不容易順了氣的淮陰看客繼續道：“市面上銅多了之後，有司用來做樂器的物件，便是用銅多了一些。前頭北軍掃蕩北海，軍号便是用了銅制的，比牛角号還要響亮，很是厲害。”
“不怕司号的小卒卷了銅号跑路……哎呀！”
淮陰看客實在是忍不下去了，暴脾氣上來邪火壓不住，三步并作兩步，蹿過去就是一記左勾拳，邊打邊喊：“日絕你奶個老腿……攘你媽，叫你插嘴……”
“莫打！莫打！莫打——”
“老哥消消氣消消氣……”
暴躁老哥怒怼杠精，不多時就來了幾個差役，罰款若幹，苦主和被告面面相觑，尋思着這不是平白無故鬧得慌麼？
銅鋪裡裡外外都是熱鬧，鋪裡叮叮當當早就鋪開了家夥什，夥計們有歲數大的也有小豆丁，童工比比皆是，看着又黑又瘦，卻是賣力少話，埋頭都像個驢兒。
掌櫃的穿着一身清白衣衫，拾掇的人模狗樣，頭上的包巾還用了絲綢料子，隻是大冬天的光着腦袋也不怕冷。倒是侯在鋪面正廳裡的都是裹的嚴嚴實實，有塊頭大的行伍老卒，粗嗓門嚷嚷着要這個那個；也有慢條斯理活脫脫的富貴少爺，一邊飲茶一邊看着畫冊；還有窮酸也似的老漢，渾身沒有像樣的布料，叫上踩的也是蘆鞋，兩隻手抄着，時不時往鋪後看去……
“諸位，這幾日銅料就恁多，若是打銅号，肯定是夠了，倘使要精緻的物件，卻是不行，太費人工。”
“俺要甚精緻東西，就要銅号，來個十幾二十件，正月就要走人去劍南。”
“那就先預祝太尉一路平安。”
“好說，好說……”
大兵很是爽快的模樣，更是得意洋洋道，“莫要看俺是個粗人，俺一個隊裡的兄弟，卻有進了‘虎丘園’的。将來就算不是官人，也是個先生。”
“啊吔！未曾想太尉家裡還有秀才一般的人物，失敬、失敬……”
“那是！”
原本慢條斯理吃茶的富貴少爺也愣了一下，顯然沒想到這樣的大老粗，居然有兄弟進了“德明學堂”？當下也高看了這個大兵不少。
站在那裡還踮腳打望鋪裡的窮酸老漢卻是對這些不為所動，反而又催問了一聲：“掌櫃，這幾個銅嘴兒，不是說今日就好的麼？”
“老先生放心，約定是今日就是今日，之前開模廢了不少氣力，都是從武漢請來的頂級工匠，連鐘表匠……”
“你再快些則個。”
那老漢雙手從破爛的衣袖中抽了出來，一枚銀元壓在了桌面上。
掌櫃見狀，臉皮一抖：“可不敢老先生再掏錢……”
隻是說話的時候，卻忙不疊地拿起銀元吹了個響，然後嚷嚷一聲：“是死在爐子旁邊還是搬銅錠砸爛了腳丫子，手腳麻利些，沒看見周老先生還候着麼……”
之前對大兵高看不少的富貴少爺，此時看向窮酸老漢的眼神同樣驚詫，而且富貴少爺眼睛不差，那銀元品相，可不是什麼落腳貨，而是正牌的華潤銀元，還帶着銀花邊，沒有被絞了一圈的。
這種銀元有一個特點，它是絕版，是華潤銀元的第一代産品。一般人還真不可能有這樣的貨色。
能拿出這種銀元的人，要麼土财主死扣錢，拿了銀元就埋着不花。要麼……這玩意兒來的輕松，而且無所謂新老銀元，都是錢，花就完事兒了。
好一會兒，銅鋪後間終于把窮酸老漢要的東西拿了出來，外人也不知道裡面裝的是什麼，一個四四方方的盒子，就是能看到點紅色的絲綢露出來。
老漢見來了東西，先是打開，然後一合，沖掌櫃拱拱手，抱着盒子轉身就走。
“周老先生，這銀元……”掌櫃踮腳仰脖子，卻半點沒有追出去的意思，遠遠地喊了一聲：“多謝周老先生打賞啊！”
言罷，掌櫃轉身對夥計吩咐道：“武漢來的制器老哥，晚上得加肉……太節儉了，可咱們也不能怠慢了人家不是？去湖邊轉轉，聽說那裡時有野牛想不開投湖自盡，倘使有自殺的牛兒，切一條裡脊回來，記住，要裡脊。”
“哎！”
夥計點點頭，直接邁步出去，奔太湖邊上去了。
富貴少爺見狀更是發愣，終于沒按捺住好奇，問道：“劉老叔，這周老先生……”
“廬江人，廬江來的。”
其他的，便是半點沒有多說。
富貴少爺眼睛微微一眯：“噢？廬江來的，是做甚麼營生的？”
“不做甚麼營生，聽說就是請來做音樂課先生，專門在學堂裡教音樂。”
“音樂？就他？”
“哎，二郎莫要小瞧了人。周老先生可是小陸公專門請來的，早先是在黃州做事，專門給禅門做些禅門樂器。”
“還是個江湖人……這學堂，到底是個甚形式？”
“甚形式，誰知道呢。”
正說話間，卻聽遠處一個偏僻客舍裡，居然傳來了一陣響亮的古怪樂器聲。隻聽這聲兒，衆人都是左右顧盼地打望。
“嘿，這個周老先生，莫不是有琢磨了一個新物件出來。”
掌櫃的笑呵呵，見怪不怪的模樣，富貴少爺一聽他這麼說，雙目圓瞪：“适才那老漢，還有這等能耐！”