傍晚時分，徐榮的心腹悄悄的進入了宛城都督府，送上了徐榮的秘密情報。
嶽飛迅速的拆開浏覽了一遍，徐榮在書信中說楊玄感得知宛城的人馬大舉進攻荊州，已經由長安率兩萬騎兵向武關急行軍，預計明日傍晚或者深夜便可進入南陽境内，需要提前做好防範。
“果然不出你我所料，隻要我們向襄陽動兵，楊玄感就會出兵掣肘！”嶽飛看完書信與劉晔對視了一眼，說道。
劉晔從嶽飛手裡接過書信飛快的掃描了一眼，皺眉道：“襄陽兵力雄厚，城牆高厚天下第一！更兼黃忠有萬夫難當之勇，縱然我十萬大軍傾巢而出，隻怕要下襄陽也是不易！此番能夠拿下襄陽的北方門戶新野已經達成了戰略目标，以晔之見暫時專攻為守，待陛下平定了青、徐，再集中大軍圍攻襄陽方為上策！”
嶽飛颔首贊成：“武關中本來就有近三萬守軍，再加上楊玄感的兩萬西涼騎兵，的确不可小觑！傳我命令，留下高長恭、董襲、霍峻率三萬人守衛新野，其他人撤回宛城待命！”
“等等……”
劉晔先阻止了傳令兵，又對嶽飛道：“入得寶山，豈能空手而歸？新野已下，襄陽已無門戶，襄陽城外的千裡沃野任我來去自如，可命諸位将軍連夜收割襄陽野外的莊稼，削弱荊州軍的糧草供給！”
“子揚之言甚善！”嶽飛撫須贊成。
傳令兵持将符領命而去。嶽飛又厚賞了徐榮的使者，命他秘密返回武關，繼續來往于兩地。傳送情報。
從宛城到新野不過一百多裡，快馬加鞭一個半時辰就到，衆将得了嶽飛軍令，立即連夜出動，開始在襄陽境内大規模的收割莊稼。雖然現在才七月份，距離莊稼成熟還有一個月的時間，但收割一鬥就會讓劉表軍損失一鬥糧食。所以五六萬将士無論是生是熟，一律揮舞着鐮刀甚至是戰刀大肆收割。
收割到最後。所有的馬車幾乎全部裝滿，高長恭下令道：“給我放火把襄陽野外燒他個寸草不生！”
不大會功夫，襄陽的野外便開始燃燒起熊熊大火，又加上狂風驟起。風助火勢，大火更加肆虐。不僅燒毀了田地裡的莊稼，還把漫山遍野的樹木燒的一片漆黑，生機全無。
劉表在城中得了情報，拍案怒罵，命文聘、黃忠、王威三将率兵出擊，卻被漫山遍野的大火所阻，隻能眼看着漢軍收割了糧食揚長而去。
為了避免火勢向襄陽蔓延，文聘急忙命将士們在大火燒過來之前砍伐樹木。清理地上的柴草及易燃物，最終将大火控制在了襄陽以北三十裡的距離。但遭到破壞的範圍至少五六十裡，從新野到襄陽的這一段距離内莊稼樹木全部被焚燒。至少會讓襄陽地區損失數十萬石糧食。
漢軍退去後兵分兩路，輕傷的楊再興與呂蒙押送着收割的半生不熟的稻谷返回了宛城，而高肅、董襲、霍峻三将則率領三萬人駐守新野，清查戶籍，搜捕奸細，建造防禦工事。防備着荊州軍的反撲。
楊玄感率兵到達武關之時獲悉嶽飛主力大軍已經退回宛城，遂在關内屯兵。與嶽飛隔着武關遙相對峙，伺機而動。
這一場戰争猶如夏天的暴雨一般來的猛烈，散去的也快，不過一兩天的時間，便歸于甯靜。
嶽飛修書一封，派遣使者前往襄陽，言明用劉磐的屍體換回紀靈的屍體。劉磐乃是劉表的親侄，見信後自然不會拒絕，雙方各自派遣使者，在襄陽至新野的半途中換回了屍體，劉磐被運回了襄陽，而紀靈的遺軀也被送回了宛城。
面對着紀靈的軀體，嶽飛喟然長歎：“紀将軍之死，飛之錯也！”
“非都督之錯，乃是末将之錯，是我太輕敵，過于小觑黃忠了，請都督發落！”
楊再興隻是傷了肩膀，并無大礙，除了受傷的左臂用不上力氣之外已經能夠行動自如，聽了嶽飛的自責，心中慚愧不已，當即屈膝請罪。
嶽飛扶起楊再興安慰道：“若說有錯，也是本都督有錯在先，用人失察！陳慶之非将軍之才，充其量隻能做一謀士也，而我卻因為陛下的诏書讓他做了副先鋒，實乃不智也！”
“師父說的是，我就不明白了陛下為何讓一個手無縛雞之力的書生做将軍？做一個謀士多好，非要不自量力的上沙場，白白害死了紀靈将軍！”比去年足足長高了一頭的呂蒙雙手抱在兇前，跟着嶽飛的話一起吐槽抱怨。
此刻，紀靈的遺軀前圍滿了嶽飛手下的偏将、裨将，唯獨陳慶之不在。因為他此刻正躺在床上休養，黃忠這一箭差點要了他的命，能夠活着回到宛城已經實屬僥幸。
嶽飛掃了衆将一眼，提高聲音道：“諸将給某記住，将乃兵膽，将乃軍魂，為将者不可無謀，但為将者更不可無勇！本都督的用人準則是文武雙全，若不能做到這一點，至少也不能……”
說道這裡突然又歎息一聲：“算了，紀靈之死由本都督承擔責任，與任何人無關，某自會向天子上書請罪！陳慶之受了重傷，還是派人把他送回金陵，讓神醫華佗醫治更好一些！”
躺在床上的陳慶之明顯的感受到了自己不受嶽飛軍團的人歡迎，隻能郁悶的躺在馬車裡，踏上了返回金陵的旅途。
一路上不時的長籲短歎：“難道沒有匹夫之勇就不能建功立業嗎？我不服啊，我早晚要讓你們刮目相待！”
戰報傳到了金陵的時候，劉辯感到了強烈的震撼：“壯年的黃忠竟然如此強大？一場戰役射傷了我兩員大将，斬了一人，這表現簡直蓋過呂布！難道三國最強的武将竟然是黃忠？這科學嗎？看起來屬性才是王道啊！”
但木已成舟，事實已經擺在眼前，劉辯也隻能接受。這本來隻是一場試探性的交鋒，沒想到竟然打的如此慘烈，雙方均都付出了重大的傷亡代價！
更讓劉辯想不到的是，陳慶之竟然被嶽飛以養傷的名義送了回來，這是赤果果的不受待見啊！
“系統系統我問你，陳慶之究竟要麼用？他的統率真的有98嗎？”
“本宿主問你話呢，你怎麼不回答？”
“嗨……你不說話算什麼？陳慶之98的統率準不準？”
“我說系統大爺，陳慶之是不是需要說明書？”
“你妹的，你就裝死吧！”
劉辯問了半天，系統裝死不肯回答一句話，這讓劉辯好不郁悶：“唉……系統竟然不說話了！誰能告訴我，陳慶之到底是有真材實料還是一個大水貨？”
既然系統不肯給指明方向，劉辯隻好自己琢磨陳慶之的使用之道：“也許橘生淮南為栀吧，也許陳慶之本身就是一個大水貨，一路上沒有遇到有實力的對手，反正系統現在保持沉默了！連嶽飛都不待見他，估計送到别人那裡也夠嗆讨人喜歡，回頭等他養好了傷，給他七千人去打台灣或者日本吧，是水貨還是懷才不遇，自己去證明吧！《梁書》是替你吹大牛還是确有其事，一切隻能靠你自己證明了！”
陳慶之的事情暫時放到一邊，有華佗給他醫治，不會有性命之虞。回頭再讓王越教他練習劍術，争取把武力上升3點，劉辯覺得自己能夠為陳慶之做的也就這些了。
在嶽飛的攻勢受到楊玄感牽制的時候，盤踞在荊南的孫策也抓住韓世忠出兵的機會，從陸路向柴桑進軍，派遣張定邊、沙摩柯輕騎出長沙，進入豫章境内劫掠。
既然劉表與孫策成為了隐形聯盟，甚至是不用明說，彼此就心知肚明的唇亡齒寒關系，以目前嶽飛軍團加上韓世忠軍團的能力，在受到長安楊玄感的牽制下，還真的無法拿下荊襄。劉辯隻好命韓世忠退回柴桑，暫時采取守勢，待青州戰場塵埃落定之後，再全力攻打荊襄不遲！
“還得繼續執行攻掠青州的戰略，這劉表比袁術難打多了！”劉辯在心底感慨道，看來三國諸侯也不是随便讓人捏的軟柿子。
紀靈為救援陳慶之而死，甯肯自刎不肯被俘，讓人欽佩。劉辯傳下诏書，追封紀靈為“昭烈将軍”，賜爵泗水亭侯，派人将其靈柩送回老家青州魯郡泗水亭安葬。
幾日之後，韓浩從汝南快馬加鞭的來到金陵求見天子，替其兄長韓玄求情。劉辯知道這韓玄雖然是個庸碌無能之輩，但是做個縣令、郡丞之類的地方官吏應該還能勝任，遂修書一封與嶽飛，命把韓玄從牢獄中放出，讓他到荀彧的幕府中聽後調遣。
江北四郡在荀彧的治理下日漸繁榮，而且手底下還有許靖、虞翻、華歆、王朗、步骘一幫能吏，劉辯決定把韓浩留在金陵，委任他為工部侍郎；另外再兼任農部侍郎協助徐光啟，共同發展全國的農業，争取把治下各地的糧食産量再提高一個台階，讓自己的治下不再有人挨餓受饑荒！(未完待續)