大軍離了陳郡繼續南下，兩日之後便進入了谯郡。
途徑一處村落，但見一路塢堡連綿，巍峨壯觀，雄偉不凡。
“此處偌大一片家業，不知主人姓甚名誰？速去查探！”
來的時候走的谯郡的另外一條路，故此并沒有看到這片巍峨壯觀的塢堡，此刻一路行來見到，劉辯心下不由得暗暗稱奇，便派出了精幹的斥候前去打探。能夠創下這一片家業，定有不凡的才能。
斥候去不多時，打馬回報：“啟禀殿下，此處名喚許家堡，莊主姓許名儲，字仲康。家業乃是祖傳，谯縣有名的豪族。”
“許褚？”
聽了斥候的回報，劉辯大大的出乎預料之外。印象中的許褚是個莽漢的形象，應該是個殺豬屠狗之輩，怎麼竟然和地主挂上了鈎？看來真是人不可貌相！
“哈哈……這趟中原之行當真沒有白來，收獲了大批的愉悅點，召喚到了嶽武穆與林沖，還有個政治滿百的x如意，待寡人回到江東之後即将揭開謎底。又收了徐晃、荀彧，想不到又誤打誤撞的遇上了許褚，這是上天打算讓寡人橫掃諸侯嗎？”
雖然心中高興，但即将登基稱帝的劉辯必須要做到兇有城府，喜怒不形于色。
回顧左右道：“就算是繼承的祖上家業，能夠發展到這般規模，必然也有非凡的才能。既然途徑此處。當前去拜訪，尋訪賢才！”
劉伯溫與荀彧齊齊拱手：“殿下所言甚是，如今百廢待興。正是招納良才之時。正所謂‘野無遺賢，萬邦鹹甯’，的确應該去拜訪一趟，臣等願意代勞。”
“昔日周文王親自尋訪渭水，纡尊降貴禮聘一垂釣老叟，得了姜尚輔佐，奠立了周朝八百年基業。今日寡人途徑此處。并非專道而來，豈能再讓諸位卿家代勞？當親自前往拜訪！”
劉辯拒絕了衆臣子的好意。帶了劉伯溫、荀彧、衛僵等文武，領了百十輕騎，進了許家堡拜訪，大軍則在路上駐紮休息。
聽說曾經的天子。現在的弘農王親自前來拜訪，許褚的兄長許備帶了族人慌忙來迎：“草民等不知殿下大駕光臨，有失遠迎，還望大王勿罪！”
劉辯扶起許備寒暄了片刻，然後跟着一起到大堂看茶。
一杯茶水下肚之後，直接開門見山的道明來意：“聽聞令弟許仲康有倒提耕牛之力，寡人正是用人之際，特來尋訪。若是能得這般猛士相助，不亞于高祖得樊哙。不知仲康現在何處？”
知道了弘農王的來意，許備不由得捶兇頓足的一陣懊惱：“哎呀呀……早知道大王也在招募部曲，庶民就不讓犬弟去陳留投曹公了！”
“此話怎講？”劉辯壓着心頭的疑惑。品了一口茶問道。
許備一臉懊惱的道：“前幾日聽聞曹公正在陳留大舉招募義軍，犬弟便率領了五百莊客，快馬前往陳留投奔。掐指算算，隻怕此刻已在曹公軍中！”
聽了許備所言，劉辯不由得在心中苦笑一聲，在心裡自言自語：雖然寡人的穿越扇起了蝴蝶的翅膀。但有些命中注定的事情，終究還是無法改變！就像關、張之于劉備。看起來許褚對于曹操，也是一樣的道理！
“難得殿下如此器重犬弟，屈尊降貴前來我塢堡拜訪，庶民馬上修書一封，讓他舍棄了曹操，前往江東投靠殿下。”
許備一副後悔莫及的表情，命令仆人馬上準備筆墨紙硯，這就給許褚修書一封，召喚他舍棄了曹操，南下投奔劉辯。
雖然劉辯求賢若渴，但也不想當着手下文武的面做出挖牆腳的事情；一來會破壞自己在文武幕僚心目中的形象，二來會與曹操結怨，為了一個許褚，得不償失。況且自己身懷“召喚猛将”的金手指，隻要能夠獲得足夠的愉悅點，各個朝代的英雄豪傑随時聽候差遣，何必為一個許褚而耿耿于懷！
“既然令弟已經投奔了曹孟德，那就不必再多此一舉了。天下諸侯皆是我漢家臣子，投靠曹操與投靠寡人并無不同。”
劉辯婉言謝絕了許備的好意，帶着手下文武起身告辭。翻身上馬，出了許家堡，會合大隊人馬，繼續向南撤軍。
許備送走了劉辯，心下仍然暗自懊惱，立即修書一封派人送往陳留曹軍大營，暗中召喚許褚歸來，然後再南下投奔弘農王。
不幾日，許褚的回信便送到了許備的手中：“兄長此言差矣，弟既投靠曹公，就當忠貞不二，豈可心懷二志？此非丈夫所為也！況且，曹公待我不薄，儲當誓死相報，死而後已。弘農王殿下折節拜訪，愚弟心中感激不已，若有機會，當報此禮遇之恩！”
許備看完書信拍案怒斥：“愚蠢啊愚蠢，真是一個有勇無謀的武夫！義氣當什麼？能吃還是能喝？放着堂堂的弘農王，即将再登天子之位的人不投靠，竟然為區區一個諸侯賣命，真是傻到家了，唉……我許備怎麼得了這樣的一個兄弟！”
許備心中雖然懊惱，但也了解自己兄弟的性格。不但能夠憑借一身力氣把耕牛拖得倒走，執拗的性格更是九頭牛都拽不回來，既然他認定了為曹操效力，自己再多費唇舌也是無益！
四五日之後，劉辯大軍抵達了濡須塢，但見江中旌旗招展，艨艟如梭，戰艦如林。樓船之上飄蕩着“甘”字大旗，卻是在柴桑組建水軍的甘甯得知劉辯率軍返回，特地沿江而下，前來把大軍載到長江南岸。
在劉辯大軍距離江邊還有十幾裡的時候，甘甯就得了探報，與蔣欽早早的下了戰船，在路邊恭迎多時，見到劉辯到來之後，當即上前施禮參拜。
“微臣甘甯、蔣欽參拜殿下！主公此去中原，斬華雄、擒徐榮、敗呂布，天下震驚，世人皆知殿下用兵之道不在高祖之下，掃平諸侯指日可待。”
劉辯笑容滿面的扶起了甘甯與蔣欽，先是謙虛了幾句，然後又把二人誇贊一番，詢問道：“二位将軍在柴桑建設的水軍現在是何等規模？”
“回殿下的話，自從去歲分别之後，我與蔣公奕又在柴桑招募了六七千人，現在整個豫章郡境内已經有兵馬一萬五千多人。其中水師一萬人，步卒三千，騎兵兩千，大小戰船四百餘艘，完全可以拱衛豫章的安全。南可震懾山越，西可阻擊劉表！殿下盡管回到金陵行登基大禮就是，邊陲安危，全部托付在甘甯與蔣公奕身上便是！”
甘甯昂首挺兇，不無驕傲的把自己這段時間的軍政業績向劉辯描述了一番。
聽甘甯把豫章郡的情況介紹了一遍，劉辯又把秦瓊、嶽飛、荀彧、徐晃、劉晔、林沖等文武将領向甘甯與蔣欽介紹了一番，雙方互道仰慕。
在甘甯水師的協助之下，兩萬人馬辎重順利的渡過了長江，在岸邊紮營盤桓一夜，少不了設筵讓衆将對飲一番。
筵席之間，甘甯向嶽飛、秦瓊豎起大拇指道：“聽聞兩位将軍一路斬将奪旗，立下赫赫戰功，甘甯心中羨慕的緊呢，不知何時才能像兩位将軍一般上沙場揚名立萬？”
劉辯正色道：“興霸不必着急，馬上就會有你的用武之地了。揚州刺史劉繇接受董卓的矯诏，自稱淮王，簡直是大逆不道！孤到了金陵之後馬上修書與他，讓他自削王号，否則便是叛臣賊子，我江東軍四面合圍，共擊劉繇！”
“哈哈……太好了，我甘甯要做先鋒，先從西路燒起第一把烽火！”甘甯聽後眉飛色舞，端起酒杯一飲而盡，求戰之意，溢于言表。
次日，兩軍分别，劉辯率大軍繼續向東，預計後日中午便可抵達金陵城下。甘甯與蔣欽則率領了水師，溯江而上，前往柴桑繼續駐守。提防兵力強盛的荊州軍，以及心懷叵測的長沙孫堅軍。
行至中午，突然自斜刺裡方向馳來一支兩三百人的騎兵，遠遠的便大聲叫喊：“殿下慢走，鄧泰山特來複命！”
片刻之後，身材魁梧的鄧泰山便已經來到了劉辯馬前，翻身下馬，禀報道：“回殿下的話，小校自從倆月之前返回長江一帶，沿途尋訪各路山賊，打探喬盈小娘子的下落，甚至苦尋到荊南武陵、桂陽一帶，終于探聽到了确鑿消息，特來複命。”
見到了鄧泰山，劉辯自然喜出望外。這段時間并沒有忘記小喬，否則如何了卻攬二喬于東南兮，樂朝夕與之共的夙願？隻是這段時間諸事纏身，無暇顧及而已。
“鄧校尉不必多禮，這段時間以來讓你受苦了。不知喬盈現在何處，慢慢說來便是！”劉辯盡量克制着心中的喜悅，和顔悅色的向鄧泰山詢問道。
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