“去年夏天，川陝一帶發生了一場蝗災，蝗災并不是十分嚴重，但卻鬧得川陝一帶匪患四起，流民遍野。”
“川陝一帶地處内陸，當地多是窮山惡水，并不像沿海地區那麼發達，百姓的生活也相對貧苦，不要說家裡有多少餘銀，很多人一輩子都沒見過銀子長什麼樣。”
“草民年輕的時候随着家人去過那裡，有一次在小鎮的街邊茶肆吃茶，身上忘記帶了銅錢用銀子結賬，結果茶肆的掌櫃卻不收，他根本就不認識銀子。”
“平常年份倒也罷了，無非是窮點苦點。但當蝗災發生之後，當地的糧食被本地富戶搶購一空，從江南一帶販運過來的糧食一石要二兩銀子，是當地豐年糧價的十倍有餘。”
“為了暴利擡高糧價，這些商人都應該砍了腦袋。”朱由校氣憤的罵道。
“殿下，商人并沒有擡高糧價，江南的土地多用來種植經濟作物，糧食産量正逐年下降，當地的糧價往年就是川陝一帶的三倍。算上長途運輸的耗損，二兩一石糧商的利潤也不過是十之二三，甚至不比尋常年份從北方低價收購到南方高價賣出所賺的差價豐厚。”
“貧窮地方的百姓隻知道種糧食，當地的糧價就賤，銀子也更值錢。而江南一帶的商宦們一船一船的白銀拉上岸，雖然絕大多數還留在商宦的手中，但不可避免的帶動當地物價上漲。”
“所以原本在江南百姓能承受的糧價，到了川陝就變成了天價，那裡的百姓許多一輩子都攢不下二兩白銀，他們要拿幾代人積攢下的财富去換取一家人幾個月的口糧，而明年的光景卻是未知。”
“朝廷不是災年都會撥款赈災嗎？為什麼還會有百姓去買那些高價糧？”朱由校納悶的問。
“杯水車薪啊殿下，幾十萬兩的赈災款層層下撥，到了當地可能隻有幾萬兩，而這幾萬兩還不能都用來購買糧食，衣食住行樣樣都要考慮，最後可能隻有幾萬石糧食用于赈災，而災民又何止幾萬？”
“官府每天施粥，能保證不被餓死就是萬幸了，如果自己家裡沒有點存糧哪有力氣幹活？不下地耕種就算災年過了他們也活不下去。”
薛明禮意識到自己的話題扯的有些遠，便繼續又聊回到銀子的問題SH外金銀的流入，看似是無數的财富湧入我朝，但這些金銀卻沒流入平民的手中，而是在官商世家的庫房中，不但沒有起到促進金融流通的目的，反而破壞了固有金銀流通的平衡。”
“南方地區的一切物價都在快速上漲，北方雖然上漲不快但财富卻集中在極少數人手中，大多數人手中沒有什麼錢财，一旦發生天災人禍……”薛明禮沒有說下去，因為他看到殿下端着茶杯低着頭，在哪小聲嘀咕着，好像在思考些什麼，他就沒敢打擾。
雖然在他的心中殿下少年老成，聰慧異常，但他也不确定殿下能不能聽得懂他的回答，能不能明白他說這番話的含義？
“通貨膨脹、貧富不均、朝堂腐敗、天災不絕……”朱由校聽到薛明禮話後略有所思的小聲嘟囔着。
心裡面歎息着大明朝今後的天災人禍，内憂外患。朝堂内外有着種種弊端，也難怪風雨飄搖幾十年的偌大王朝會轟然倒塌，被一群農民武裝所擊敗，更被外族趁機入侵入主中原。
看來朝堂的官史們已經爛到了根子裡，即使有一天他君臨天下，又怎麼抵得過這些豬一樣的隊友？而且這樣的隊友還不是一隻兩隻，整個朝堂上除了應聲蟲，就剩下這些隻會窩裡鬥的豬隊友了。
他一時陷入了迷茫，他到底要拿什麼？才能拯救這風雨中的帝國？
朱由校一直在思考，在絞盡腦汁的想！薛明禮也端着茶杯坐在一邊閉目冥思，倆人誰也沒有再說話，一直持續到晚膳的時候，朱由校一臉疲憊的對他揮揮手讓他出去了。
雖然殿下什麼也沒說，但是薛明禮卻從他的眼中看到了堅毅的神情，還帶着一縷傷感……
薛明禮明白殿下聽懂了他的話，心中也有了決斷，他們薛家也獲得了這艘看似小巧，但卻蘊含着無限可能的帆船的船票，就差那一陣東風。
夜，大同侯家别院。
“隔壁怎麼樣？”侯誠俊拉着臉問。
“爹，侯得考他們一家這次死定了，蜀中七虎他們不知道從哪帶來了幾十号亡命之徒，現在應該已經從地道進到他們家裡了。”長子侯興發回到。
“好！哈哈！侯得考你奪我會長之位，老夫就叫你一家，活的過初一，活不過十五。”侯誠俊一臉陰狠的笑道。
“發兒，你現在就出發帶人和程将軍他們彙合，以火為号，一旦咱們在他們家的線人點火，你就和程将軍帶人沖進去，把這些入室搶劫的大盜全部繩之以法，怎麼做你懂嗎？”侯誠俊拍了拍大兒子的肩膀一臉期許的問道。
“懂爹，您放心，這些盜匪持械反抗，孩兒一定叫他們沒有人能活着出去。”侯興發保證到。
“好，此事交給發兒為父放心，你去吧。”
等到侯興發出了密室，屋内就剩下侯誠俊和他的四兒子侯興安。
侯興安小聲問道“爹，此事危險為何要讓大哥去？”
侯誠俊也不回話而是來到密室門前，把門重新關好，然後坐回到桌邊，看着自己的四子，淡淡的說到“你和你娘真像。”
侯興安第一次被父親這樣注視，有些不習慣，但聽到父親說到自己的母親，便有些傷感的回道“父親還記得，但是兒子已經快忘記娘的長相了，隻記得小時候娘總愛唱小曲給孩兒聽。”
“是啊，你娘走的早，你也長大了。”侯誠俊感慨着走到他的身邊，環手抱着自己的兒子。
侯興安的母親死的早，在家裡從小就不受待見，很小的時候就被送出去跟着掌櫃帳房在錢莊學習，一直到他成年這才回到父親身邊，這是他第一次感受到父親的懷抱，第一次如此真切的感受到父愛。
“安兒啊！你長大了，有些事情爹也該告訴你了……”侯誠俊在他耳邊說道。
“轟隆”一聲沉悶的雷鳴聲響起，預示着一場暴雨即将來臨。